Manifestantes antiisraelíes izan la bandera palestina y queman una efigie durante la visita de Netanyahu a Washington
Manifestantes contra la guerra en Gaza se reunieron en Washington D.C. para condenar la visita del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu. (The Associated Press)
Mientras los líderes de izquierdas de todo el país impulsaban un movimiento para "desfinanciar" sus departamentos de policía locales, la Policía de Parques de EEUU (USPP, por sus siglas en inglés) experimentaba en silencio un descenso de personal y una sobrecarga de recursos entre bastidores, ya que uno de los organismos encargados de hacer cumplir la ley más antiguos del país sigue pidiendo más recursos, según los líderes sindicales.
Según Ken Spencer, presidente de la Orden Fraternal de Policía (FOP) de la Policía de Parques de Estados Unidos, este organismo, que se encarga principalmente de salvaguardar los monumentos nacionales de Washington D.C., Nueva York y San Francisco, se encuentra en su nivel de personal más bajo desde 1975.
"A nivel de oficiales, parece que es casi deliberado, lo mal que dejan que nos vaya el personal", dijo a Fox News Digital. "Siempre se cancelan los días libres. Las vacaciones se cancelan con frecuencia. Y las operaciones cotidianas [son] absolutamente inseguras para la misión que tenemos".
Agentes de policía en Union Station, cerca del Capitolio de Estados Unidos, en Washington, D.C., el 24 de julio, cuando el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu se dirigió al Congreso. (Hu Yousong/Xinhua vía Getty Images)
"En 1975, la Policía de Parques de EE.UU. tenía un total de 547 agentes jurados en todo el país", dijo Spencer a Fox News Digital. "Hoy tenemos 515, y ese número sigue disminuyendo. A pesar de que durante años hemos hecho todo lo posible por poner de relieve nuestros graves problemas de personal, el Congreso, el Departamento de Interior y el Servicio de Parques Nacionales no han hecho ningún esfuerzo razonable para abordar esta crisis."
Aunque la Policía de Parques cuenta con algunos aliados en el Congreso, dijo que ni el Departamento de Interior ni el Servicio de Parques Nacionales (NPS) bajo el gobierno de Biden han hecho los ajustes oportunos tras años de peticiones de ayuda.
"Nuestros oficiales quieren que el pueblo estadounidense sepa que hay un proyecto de ley en el Congreso que solucionaría nuestra crisis de personal durante décadas", dijo Spencer. "Por desgracia, ambos partidos han desatendido a la agencia y el proyecto de ley permanece inactivo. Esperamos que este reciente suceso anime a los miembros del Congreso a obligar al Departamento de Interior y al Servicio de Parques Nacionales a abordar de una vez esta grave carencia de las fuerzas del orden federales. Es necesaria una acción inmediata para garantizar la seguridad de nuestros agentes y del público al que servimos."
Manifestantes queman una bandera estadounidense en el exterior de Union Station tras el discurso del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu durante una sesión conjunta del Congreso en Washington, D.C., el 24 de julio. (Matthew Hatcher/AFP vía )
Ni el Departamento de Interior ni el NPS respondieron inmediatamente a las peticiones de comentarios. La FOP dijo anteriormente que ambos organismos se han "interpuesto en el camino" de la legislación.
El senador John Barrasso, republicano de Wyoming, envió el viernes una encendida carta a la secretaria del Interior, Deb Haaland, exigiéndole más recursos para la USPP, después de que una "turba de miles" antiisraelíes quemara banderas estadounidenses, destrozara monumentos y agrediera a funcionarios en la Plaza Columbus, en una violenta protesta que estalló el 24 de julio en respuesta a la visita del primer ministro israelí Bejamin Netanyahu al Capitolio.
"Con gran preocupación le escribo una vez más sobre su incapacidad para abordar adecuadamente las acciones criminales y violentas de manifestantes proterroristas y antiisraelíes en propiedades federales", escribió. "Por segunda vez en dos meses, los agentes [de la USPP] se han quedado sin recursos adecuados y con un número insuficiente de agentes para defender al público y proteger la propiedad federal de una turba malintencionada".
La Policía de Parques de Estados Unidos está intentando identificar a los individuos mencionados, responsables de agredir a un agente de policía y de cometer actos de vandalismo contra una propiedad federal en Columbus Circle, Washington, D.C., el 24 de julio. (Policía de Parques de EE.UU.)
La Policía de Parques sólo disponía de 29 agentes durante la protesta. Un vídeo que circula por las redes sociales muestra parte del caos, cuando al menos un manifestante ataca por la espalda a un agente de la USPP.
Ese número no era suficiente para llevar a cabo la cantidad de detenciones necesarias para detener el caos, dijo Spencer a Fox News Digital.
"Este último episodio de una serie de violentos levantamientos en propiedades federales de la capital de nuestra nación es especialmente preocupante dados mis repetidos intentos de buscar apoyo para la USPP, que habéis ignorado por completo", escribió Barrasso.
Un manifestante antisemita rocía con graffiti "Hamás" la fuente conmemorativa de Cristóbal Colón en Union Station, Washington D.C., el 24 de julio, día del discurso del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu ante una reunión conjunta del Congreso. (Reuters/Nathan Howard)
La USPP efectuó 10 detenciones durante el enfrentamiento y está solicitando la ayuda del público para identificar a otros seis sospechosos implicados en el caos, que supuestamente agredieron a un agente y dañaron bienes del gobierno.
En otra carta de febrero, Barrasso había pedido a Haaland que abordara "las alarmantes tasas de bajas, las escalas salariales anticuadas y la escasez crónica de personal".
"El incidente de Union Station fue la segunda vez en dos meses que la Policía de Parques de EEUU se enfrenta a manifestantes violentos y turbas hostiles. La administración Biden-Harris, que actúa en nombre de los imbéciles de 'desfinanciar la policía', ha dejado a esta fuerza policial en la estacada. Han permitido que sus filas disminuyan hasta el nivel más bajo en casi 50 años. La administración debe hacer más para apoyar a las fuerzas del orden encargadas de proteger nuestros tesoros nacionales y símbolos de la democracia. Sólo gracias a las rápidas y decisivas acciones de los agentes no resultaron heridas más personas y no se destruyeron por completo propiedades federales", declaró Barrasso a Fox News Digital.
En una carta propia, el senador Ted Cruz, republicano de Texas, pidió al director del Servicio de Parques Nacionales, Chuck Sams, que explicara la falta de personal de la USPP durante el mismo motín.
Los senadores Ted Cruz, republicano de Texas (izquierda), y John Barrasso, republicano de Wyoming, participan en una rueda de prensa en Washington, D.C., el 31 de octubre de 2023. (Kevin Dietsch/Getty Images)
"Según el sindicato USPP, sólo 29 agentes [de la Policía de Parques] estaban presentes para responder a la protesta masiva, incluso cuando la situación se deterioró rápida y previsiblemente hasta convertirse en disturbios", escribió. "Esto contrasta con los preparativos emprendidos por otra entidad cuyos recursos previsiblemente se verían forzados: La policía de Amtrak tomó medidas para quintuplicar su presencia policial en Union Station y obtener recursos adicionales."
Los organizadores de la manifestación solicitaron un permiso de 5.000 manifestantes, escribió Cruz, superando en número a la policía en una proporción de 200 a uno.
"Con los recursos de la USPP al límite, el NPS y el Departamento de Interior deberían haber solicitado apoyo adicional a otras fuerzas del orden de la región, como habían hecho la Policía del Capitolio de EEUU y Amtrak", escribió Cruz. "Además, aunque al sindicato de la USPP le preocupan las limitaciones presupuestarias, parece que la NPS podría haber pagado más agentes en previsión de este suceso".
Agentes de la Policía de Parques de Estados Unidos reaccionan mientras retiran a un manifestante esposado en una protesta propalestina en Washington, D.C., el 24 de julio. (Reuters/Seth Herald)
En una declaración de principios de mes, la USPP FOP advirtió de que los problemas de falta de personal ponen en peligro no sólo a los agentes y a los ciudadanos, sino también a los monumentos nacionales.
La agencia sólo cuenta con 515 agentes en todo el país y se encarga de patrullar los lugares de interés federal de Nueva York, San Francisco y Washington D.C. y sus alrededores.
Una agente de la Policía de Parques de Estados Unidos apunta con su bote de gas pimienta a un manifestante durante una protesta propalestina en Washington, D.C., el 24 de julio. (Reuters/Seth Herald)
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La Policía de Parques también es responsable del Floyd Bennett Field de Brooklyn, Nueva York, propiedad federal donde se refugian miles de migrantes. La USPP sólo dispone de dos agentes para vigilar el refugio, lo que ha provocado un repunte de la delincuencia en la comunidad circundante, según Spencer.
