Un candidato Carolina del Norte destaca los avances en la recuperación tras el huracán Helene, pero afirma que el oeste del estado sigue necesitando ayuda
Michael , un candidato republicano al Senado por Carolina del Norte, declaró Fox News que el oeste Carolina del Norte Carolina logrado avances significativos en su recuperación tras el huracán Helene, pero que la región sigue necesitando apoyo federal continuo.
Durante años, Asheville, Carolina del Norte, se ha promocionado como un refugio de montaña famoso por sus cervecerías, sus hoteles boutique y las vistas de Blue Ridge. Pero los vecinos y los críticos dicen que, tras el paso del huracán Helene, se ha ido creando una realidad muy diferente: mendicidad en los cruces, embriaguez pública, campamentos improvisados y un centro de la ciudad poco seguro.
Carl Mumpower, psicólogo clínico con consulta privada, residente de toda la vida en Asheville y exconcejal que ocupó el cargo entre 2001 y 2009, dijo que los retos actuales de la ciudad se deben a decisiones tomadas a lo largo de décadas.
«Asheville empezó a trabajar para abordar el problema de las personas sin hogar hace al menos tres décadas. Esta iniciativa se aceleró a principios de este siglo con el primer “Plan decenal para acabar con la falta de vivienda”», explicó Mumpower a Fox News .
«Ese plan era poco acertado, pero se aprobó por mayoría cualificada. En aquel momento, le dije al ayuntamiento que cualquier plan que eliminara la responsabilidad personal de la ecuación de la ayuda estaba condenado al fracaso».
Unas personas sin hogar tocan música en el centro de Asheville, Carolina del Norte, para pedir dinero. (Getty Images)
Mumpower dijo que la ciudad ha seguido por el mismo camino desde entonces.
«Ese plan y los que le siguieron han fracasado con el mismo entusiasmo. La falta de vivienda, el consumo de drogas y los delitos relacionados han aumentado sin parar bajo la mirada de los expertos locales en esta materia y de un órgano de gobierno dominado por demócratas liberales y por gente con una visión aún más extrema hacia la izquierda. Esa falta de equilibrio —el último conservador en el ayuntamiento fue en 2009— ha llevado a una repetición miope de los mismos errores».
También dijo que los dirigentes municipales se basaban en ideas que no se apoyaban en soluciones prácticas.
Según los críticos, el centro de Asheville está teniendo dificultades para hacer frente al problema de las personas sin hogar y la delincuencia. (iStock)
«En lo que respecta a las personas sin hogar, Asheville tiene un historial de optar por intervenciones utópicas en lugar de soluciones más realistas, cuantificables y fáciles de supervisar».
El «Asheville-Buncombe Continuum of Care», la coalición local respaldada por el gobierno que se encarga de coordinar la planificación y los servicios federales para las personas sin hogar en Asheville y el condado de Buncombe, ha dicho que, según su último recuento, el número de personas sin hogar en la región ha alcanzado su nivel más alto jamás registrado.
Los datos de la encuesta «Point-in-Time» de 2026 realizada por el grupo revelaron que había 824 personas sin hogar, lo que supone un aumento del 9,1 % respecto a 2025. De ellas, 334 vivían a la intemperie, un 1,8 % más que el año anterior. Casi otras 500 se encontraban en refugios o viviendas de transición, un aumento que «Continuum of Care» atribuyó en parte a la ampliación de la capacidad de los refugios de emergencia y las viviendas de transición.
La gente pasea por el centro de Asheville, en Carolina del Norte. (Getty Images)
Estas «intervenciones fantasiosas», según Mumpower, vinieron acompañadas de la iniciativa del ayuntamiento de recortar la financiación del departamento de policía.
«El desmantelamiento político del departamento de policía por parte del ayuntamiento —que ha supuesto una reducción del 40 % debido a jubilaciones y dimisiones— ha tenido un impacto dramático en la delincuencia en Asheville», dijo. «La mayoría de los delitos “menores” ya no se persiguen ni se registran de forma realista, y los costes de la inversión se han disparado. Tenemos agentes que el año pasado ganaron más de 150 000 dólares en horas extras debido a la falta de personal. No se puede hacer cumplir la ley sin personal adecuado y motivado».
«El impacto directo en los vecinos es un aumento de la delincuencia que no se persigue, la exposición directa a casos de embriaguez y comportamientos violentos en la calle, y unos impuestos y tasas agobiantes para cumplir con las pretensiones del programa de reciclaje».
Según los críticos, la falta de vivienda y la delincuencia se han ido infiltrando en el centro de Asheville. (Getty Images)
Mumpower dijo que muchos vecinos ya han dejado de ir al centro.
«La frase que más repiten los vecinos del condado y de los alrededores es: “Ya no voy al centro: es asqueroso, una locura y da miedo”», dijo.
Dijo que el turismo también se ve afectado cuando el desorden se hace más evidente en el centro de la ciudad.
«El turismo se ve afectado, y los que atraemos suelen venir aquí no en familia, sino como gente que busca divertirse y sumarse a la fiesta». te informo
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La gente de Asheville se unió para apoyarse mutuamente mientras luchaban por volver a la normalidad tras el paso del huracán Helene en septiembre de 2024. (Fox News)
El tema ha cobrado una mayor urgencia tras el paso del huracán Helene, que arrasó algunas zonas del oeste Carolina del Norte Carolina septiembre de 2024.
Michael , candidato republicano al Senado de EE. UU. por Carolina del Norte, dijo que la tormenta agravó las dificultades en la región y puso de manifiesto las deficiencias en la respuesta del Gobierno.
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«El tema más importante con el que hemos estado lidiando, obviamente, es la ayuda tras el huracán Helene y el hecho de que la Biden y Roy Cooper, cuando era gobernador, fracasaran estrepitosamente a la hora de ayudar en esa situación tras el paso del huracán», declaró Whatley Fox News .
El presidente Donald y la primera dama Melania visitan un barrio afectado por el huracán Helene en Swannanoa, Carolina del Norte, el 24 de enero de 2025.
Whatley dijo que la aprobación de los fondos de ayuda por parte del Gobierno ayudará a los residentes a recuperarse.
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«Como parte de la respuesta del Gobierno del presidente Trump, el HUD ha destinado 1.4B a ayudas para la vivienda», dijo Whatley. «Y además, durante el último mes más o menos, ha habido mucha actividad por parte de FEMA cuanto a las ayudas por catástrofes que están proporcionando a los propietarios de viviendas de la zona».
«Desde luego, ni por asomo estamos listos para colgar un cartel de “misión cumplida”. Pero la ayuda federal que se ha destinado al oeste de Carolina del Norte Carolina bastante mayor que la que el Gobierno federal haya concedido jamás a Carolina Norte Carolina raíz de cualquier tormenta».
Aquí se ve el perfil urbano de Asheville, Carolina del Norte, al atardecer. La ciudad, situada en las montañas Blue Ridge del condado de Buncombe, registró un aumento del 31 % en los delitos violentos entre 2016 y 2020. (PawelGetty Images)
En un comunicado a Fox News , el Ayuntamiento de Asheville ha dicho que las autoridades siguen centrándose en la seguridad pública.
«Este mes hemos puesto en marcha el Plan para el Centro de la ciudad del Departamento de Policía de Asheville, que básicamente duplicará las patrullas policiales en el centro: aumentarán las patrullas tanto de día como de noche y, en algunos casos, se actuará junto con asesores especializados en salud mental. Nuestroprograma «REST Team» es una respuesta operativa para mitigar los efectos de la falta de hogar», ha declarado el ayuntamiento. «Cuenta con personal del Cuerpo de Bomberos de Asheville especialmente formado para interactuar con los vecinos preocupados y con las personas sin hogar, con el fin de resolver problemas y ponerles en contacto con los recursos disponibles».
Un portavoz del ayuntamiento también señaló que las autoridades han ampliado su ordenanza sobre la mendicidad y siguen colaborando con socios de la comunidad, como la Asociación del Centro de Asheville y su programaADID.
«Hasta los republicanos piensan que Michael ha fracasado como responsable FEMA , ya que el oeste Carolina del Norte solo Carolina recibido el 12 % de los fondos federales que necesita para recuperarse —después de más de un año en el cargo—, y está claro que Whatley no puede cumplir con lo prometido para Carolina», dijo un portavoz de la campaña de Cooper en un comunicado a Fox News .
Fox News se ha puesto en contacto con la alcaldía de Asheville y con el departamento de policía para recabar sus comentarios.
