Se da por "muertos" a los estadounidenses secuestrados durante la fuga de una prisión en el Caribe
Junior Simmons, superintendente de policía de San Vicente y las Granadinas, dijo que se encontró sangre en el barco secuestrado. (Agencia de Información Pública/San Vicente y las Granadinas)
Una pareja de jubilados estadounidenses está"presuntamente muerta" después de que tres presos fugados de una isla del Caribe se apoderaran de su yate para emprender la huida, según informaron las autoridades locales a última hora de la tarde del lunes.
Ralph Hendry, de 66 años, y su esposa, Kathy Brandel, de 71, fueron secuestrados el 18 de febrero cuando los fugitivos secuestraron su yate atracado cerca de las costas de la turística playa de Grand Anse, en Granada, según Junior Simmons, superintendente de la policía de San Vicente y las Granadinas.
Se encontró sangre entre las ruinas hechas jirones de la preciada posesión de la pareja de Virginia, apodada "Simplicity", dijo Simmons, que fue abandonada a unas 70 millas de San Vicente, una nación del sur del Caribe.
"Mientras navegaban desde Granada, los sospechosos cometieron varios actos delictivos, entre ellos lesiones corporales a la pareja", declaró.
Ralph Hendry, de 66 años, y su esposa, Kathy Brandel, de 71, han sido "dados por muertos" después de que unos presos fugados de la cárcel los secuestraran mientras huían de las autoridades en la isla caribeña de Granada. (Nick Buro)
Antes de la conferencia de prensa, los seres queridos y las autoridades esperaban que Hendry y Brandel aparecieran con vida, pero las perspectivas eran sombrías en el mejor de los casos.
Don McKenzie, comisario de la Real Policía de Granada, dijo durante una rueda de prensa anterior que los tres fugados de la prisión "se deshicieron de los ocupantes" en algún lugar entre San Vicente y las Granadinas.
Los sospechosos fueron detenidos en relación con la desaparición de la pareja. (Policía de RSVG a través de Facebook)
Aunque dijo que no había "pruebas concluyentes" de que estuvieran muertos, también dijo que era muy probable que siguieran vivos.
"Aún mantenemos la esperanza de que, a pesar de lo que podría ser una baja probabilidad, aparezcan vivos en alguna parte", dijo McKenzie a primera hora de la mañana del lunes.
Unos familiares permanecen cerca mientras los investigadores de Granada y San Vicente y las Granadinas permanecen a bordo del yate "Simplicity", que dicen que fue secuestrado por tres presos fugados con dos personas a bordo, ahora anclado en la Base de Calliaqua de la Guardia Costera de San Vicente y las Granadinas, en Calliaqua, San Vicente, el viernes 23 de febrero de 2024. Las autoridades del este del Caribe dijeron que estaban intentando localizar a dos personas que se cree que son ciudadanos estadounidenses y que iban a bordo del yate secuestrado por los tres presos fugados de Granada.(AP Photo/Kenton X. Chance)
Simmons dijo que la búsqueda de Hendry y Brandel continuaba el lunes por la noche.
Los sospechosos -identificados como Ron Mitchell, de 30 años, Trevon Robertson, de 19, y Abita Stanislaus, de 25- se fugaron de la comisaría de policía de South St. George el 18 de febrero, según las autoridades.
Al día siguiente, requisaron por la fuerza la embarcación de la pareja y se dieron a la fuga, según la policía.
Se teme que Ralph Hendry y Kathy Brandel hayan muerto tras encontrar su yate abandonado y saqueado en el Caribe. (GoFundMe)
El 21 de febrero, los tres sospechosos fueron capturados por las fuerzas del orden de San Vicente y están detenidos por varios cargos de inmigración, mientras continúan las investigaciones conjuntas sobre el secuestro y sobre cómo escaparon.
Investigadores de Granada y San Vicente y las Granadinas permanecen a bordo del yate "Simplicity", que dicen que fue secuestrado por 3 presos fugados con dos personas a bordo, ahora anclado en la Base de Calliaqua del Servicio de Guardacostas de San Vicente y las Granadinas, en Calliaqua, San Vicente, viernes 23 de febrero de 2024. Las autoridades del este del Caribe dijeron que estaban intentando localizar a dos personas que se cree que son ciudadanos estadounidenses y que iban a bordo del yate secuestrado por los tres presos fugados de Granada. (AP Photo/Kenton X. Chance)
McKenzie dijo durante la rueda de prensa del lunes que había comprobado personalmente las celdas de la prisión y que no había nada mal en las puertas ni en las cerraduras.
"Yo am satisfecho de que se siguieran los procedimientos adecuados, y no deberíamos haber tenido una fuga", dijo.
Este mapa marca la ubicación de Granada, en el Caribe, donde se teme que haya muerto la pareja. (Google Maps)
McKenzie dijo que había ordenado a un investigador jefe que "llevara a cabo una revisión exhaustiva" y averiguara qué había ocurrido.
Cuando se le preguntó si había posibles sobornos o colusión, dijo: "Todos los aspectos están sobre la mesa".
A partir del lunes por la mañana, el supervisor que supervisaba la cárcel donde se fugaron los reclusos fue puesto en excedencia y reasignado, y podría ser despedido a la espera del resultado de la investigación interna.
Es probable que se sancione a más personal de la cárcel a medida que continúe la investigación, según McKenzie.
Se teme que una pareja de Virginia que estaba disfrutando de su jubilación navegando por el Caribe en su yate haya muerto después de que tres presos fugados secuestraran su embarcación. (Asociación de Navegación Salty Dawg)
"Con profunda tristeza y el corazón encogido compartimos la devastadora noticia del acto de violencia sin sentido que se ha cobrado trágicamente la vida de los esposos Ralph Hendry y Kathy Brandel", escribió un amigo de la familia en GoFundMe, que hasta el lunes por la noche había recaudado casi 53.000 dólares.
"Kathy y Ralph eran navegantes experimentados que vivían en su querido catamarán, el 'Simplicity' ... Kathy y Ralph, aventureros experimentados, pasaron su jubilación navegando a bordo del 'Simplicity', pasando los veranos en Nueva Inglaterra y abrazando el calor de los inviernos caribeños. Su último viaje con la tripulación de la Salty Dawg Sailing Association dio un giro impensable cuando el Simplicity fue encontrado abandonado en San Vicente, con escalofriantes pruebas de una violenta lucha."
ARCHIVO -La costa occidental de Granada. Las autoridades del este del Caribe dijeron que estaban intentando localizar a dos personas que se cree que son ciudadanos estadounidenses y que iban a bordo de un yate secuestrado por tres presos fugados de Granada. La Real Fuerza de Policía de Granada dijo en un comunicado hecho público el viernes 23 de febrero de 2024 que estaban trabajando sobre pistas "que sugieren" que los dos ocupantes del yate podrían haber muerto.(Colin Perkel/The Canadian Press via AP)
Últimas declaraciones de los hijos
Durante el fin de semana, los dos hijos de la pareja -Bryan Hendry y Nick Buro- hicieron público un comunicado.
"Queremos dirigirnos a toda la comunidad de cruceristas para expresar nuestra gratitud a todos los que trabajaron para recabar información de testigos presenciales y prestar apoyo en la búsqueda y el rescate", escribieron. "Significa mucho para nosotros que tanta gente se preocupara por Ralph y Kathy como amigos y compañeros de crucero que están dispuestos a detenerse y ayudar en todo lo posible".
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"Gracias a todas las aportaciones de esta comunidad podemos elaborar una cronología de los acontecimientos. Por la seguridad de la comunidad de cruceros, pedimos a todos los cruceros, y a cualquiera que no esté afiliado a los funcionarios que presiden la jurisdicción, que se retiren. La única forma en que creemos que esta situación podría ser peor sería que alguien resultara herido o corriera peligro al intentar realizar registros", continuaron.
"También queremos aplaudir a las autoridades de San Vicente por su rápida actuación para asegurar el Simplicity y por su valiente y rápida respuesta, que condujo a la detención de tres peligrosos fugitivos. Agradecemos enormemente la coordinación de las fuerzas policiales y los guardacostas de San Vicente y la Real Granada en la investigación de estos hechos", escribieron los hijos.
