La ciudad azul invierte en policía - y pierde el apodo de "capital del asesinato
Las alentadoras cifras de Nueva Orleans son una combinación de mayores inversiones en policía, tecnología y coordinación entre las fuerzas de seguridad
{{#rendered}} {{/rendered}}Nueva Orleans, que fue apodada la capital estadounidense del asesinato hace sólo dos años, durante un repunte de la delincuencia posterior al COVID, ha registrado un descenso de los homicidios de alrededor del 50% desde 2022, incluido un descenso del 71% de los homicidios de menores desde 2023.
Anne Kirkpatrick, que fue nombrada superintendente del Departamento de Policía de Nueva Orleans -el equivalente a un jefe de policía- el año pasado, atribuye el reciente éxito en la prevención de los delitos violentos a la colaboración entre funcionarios locales, federales y estatales.
"Sin duda se ha producido un cambio en esta ciudad", dijo Kirkpatrick a Fox News Digital. "Estamos, con diferencia, superando la tendencia nacional. ... Hay una tendencia nacional de descenso de estos índices. Las nuestras duplican la tendencia nacional. No es por accidente, y es intencionado. En realidad somos muy estratégicos, y podemos señalar un par de estrategias que sabemos que están marcando la diferencia."
{{#rendered}} {{/rendered}}El superintendente de policía señaló que el departamento de policía habla semanalmente con las organizaciones comunitarias, la policía estatal, las autoridades federales y los fiscales de distrito.
Un gráfico muestra el drástico descenso de este año en los homicidios de Nueva Orleans. (Ayuntamiento de Nueva Orleans)
"Nos reunimos literalmente una vez a la semana para debatir, y luego utilizamos una estrategia policial que existe desde hace tiempo", explicó Kirkpatrick.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esa estrategia se denomina Operación Alto el Fuego, que se originó en Boston y que Nueva Orleans ha adoptado con su propia versión del modelo específica para la delincuencia de Nueva Orleans.
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"Lo hemos llamado GRIP, que significa Plan de Intervención para la Reducción de Armas. Así que, a grandes rasgos, sabemos que tenemos ciertos delincuentes reincidentes que utilizan armas. Los llamamos los que aprietan el gatillo", explicó el superintendente. "Son personas identificadas y, por tanto, nos centramos en los delincuentes. Así que, cuando tienes un pequeño grupo de personas que son responsables de la mayor parte de los delitos violentos, en realidad se trata de una estrategia que consiste en: identificarlos... intentar intervenir e interrumpir ese ciclo. ... Les detendremos y encarcelaremos si es necesario, pero también estamos adoptando un enfoque holístico, de salud pública."
{{#rendered}} {{/rendered}}Nueva Orleans ha registrado un descenso del 50% en los homicidios desde 2022. (Fox News Digital)
Michael Hecht, director general de la organización sin ánimo de lucro Greater New Orleans Inc., cuyo objetivo es mejorar los negocios y la calidad de vida en general de la ciudad, afirmó asimismo que, aunque las principales ciudades de Estados Unidos han experimentado en general un descenso de los homicidios entre 2020 y la actualidad, The Big Easy experimentó un descenso especialmente drástico de los delitos violentos.
"Hace dos años, Nueva Orleans estaba realmente en el precipicio. En 2019, habíamos disfrutado de un mínimo de homicidios en 19 años. Así que fue chocante y realmente trágico que, en 2022, de repente estuviéramos en trayectoria de convertirnos en la capital de los homicidios del país", explicó Hecht. "Y eso se consideró, ante todo, moralmente inaceptable, pero también económicamente potencialmente devastador".
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{{#rendered}} {{/rendered}}Hecht señaló que, además del aumento de los asesinatos, también se produjo un incremento de los robos de coches y una "sensación general de terror en todos los barrios" durante la pandemia de COVID-19 y después de ella.
"Desde aquellos oscuros días de 2022, nuestra tasa de homicidios ha descendido un 50%", dijo Hecht. "Y lo que es más importante, en el último año, la tasa de homicidios juveniles ha descendido más del 70%. Los tiroteos han descendido en una cantidad similar. Los robos de coches han descendido casi un 70%. Y los robos a mano armada han descendido un 55%".
Michael Hecht, director general de la organización sin ánimo de lucro Greater New Orleans Inc., cuyo objetivo es mejorar los negocios y la calidad de vida en general de la ciudad, afirma que, aunque las principales ciudades de Estados Unidos han experimentado en general un descenso de los homicidios entre 2020 y la actualidad, The Big Easy experimentó un descenso especialmente drástico de los delitos violentos. (Coalición NOLA)
En respuesta a los argumentos de que otras ciudades están experimentando la misma tendencia, Hecht señaló que Nueva Orleans "está disfrutando en realidad del cuarto descenso medio más pronunciado en todas las categorías principales de delincuencia de todas las grandes ciudades de Estados Unidos", y que la ciudad también lo está haciendo "unas tres o cuatro veces mejor que la tendencia nacional", citando un análisis de la Asociación de Jefes de Grandes Ciudades.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Cómo pudieron los dirigentes de la ciudad lograr semejante hazaña? Hecht señaló varias acciones y organizaciones diferentes que intervinieron para ayudar a frenar la delincuencia, incluidos los esfuerzos del gobernador de Luisiana, Jeffrey Landry, por firmar leyes destinadas a prevenir la violencia y aumentar las penas por tráfico de fentanilo y robo de coches, así como por crear una unidad policial especializada llamada Tropa NOLA.
El sargento Ariel Mercadal, de la Oficina del Sheriff de Orleans Parish, vigila a la multitud del desfile. (Fox News)
Hecht señaló también tres iniciativas concretas que, en opinión del Gran Nueva Orleáns, han contribuido a reducir las cifras de homicidios: en primer lugar, "una actuación policial más proactiva, especialmente dirigida a lo peor de lo peor para sacarlo de las calles"; en segundo lugar, un mayor uso de la tecnología moderna que ayuda a mejorar el "índice de resolución" del Departamento de Policía de Nueva Orleáns; y en tercer lugar, una mayor cooperación entre las autoridades federales, estatales y locales.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ha habido ideologías o comunidades que se han centrado sólo en la actuación policial o sólo en los problemas sistémicos. Y nosotros hemos dicho: 'No, tenéis que centraros en ambos simultáneamente porque, por supuesto, hay un bucle de retroalimentación. Si no tienes seguridad hoy, no vas a tener recursos para invertir mañana".
En cuanto al importante descenso de la delincuencia juvenil, Hecht señaló el hecho de que las escuelas públicas de Nueva Orleans tuvieron dificultades durante la pandemia, lo que llevó a más jóvenes a volcarse en la delincuencia y la violencia, pero desde entonces "han registrado algunos de los mayores avances del estado."
{{#rendered}} {{/rendered}}Una mujer busca abalorios en Bourbon Street mientras celebra el Mardi Gras en Nueva Orleans. (Hannah Ray Lambert/Fox News Digital)
El Centro de Carreras Profesionales de Nueva Orleans ha puesto mucho énfasis en ayudar a los jóvenes locales a conseguir trabajo para mantenerlos alejados de la violencia.
"No hay duda, como dicen muchos, de que nada detiene una bala como un trabajo".
Los líderes también han introducido mejoras en los deportes recreativos, y las comunidades religiosas han ayudado a proporcionar servicios de asesoramiento a "los niños que tienen problemas en casa." El director general mencionó la Coalición NOLA, una organización formada por miembros de todos los ámbitos de la vida de Nueva Orleans, incluido el Gran Nueva Orleans, que pretende "crear una Nueva Orleans más segura y próspera para todos los residentes."
El aumento de la inversión en la ciudad permitió a Nueva Orleans contratar a la superintendente de policía de Nueva Orleans, Anne Kirkpatrick, que no pudo ser localizada para hacer comentarios. Hecht dijo que Kirkpatrick "ha sido sin duda parte de la historia de éxito". (Volante)
"Lo que hizo la Coalición de NOLA al representar a un electorado tan diverso -blancos y negros, republicanos, demócratas, ricos y pobres-, que realmente representaba el tejido de la ciudad... es que creó lo que yo llamo 'presión positiva' sobre nuestros dirigentes para que hicieran lo correcto, ya fuera invertir más dinero en condiciones para nuestros policías o invertir más dinero en nuestras escuelas, y también pusimos nuestro dinero donde está nuestra boca recaudando este dinero de la comunidad empresarial local", dijo Hecht. "Demostramos que no éramos sólo palabrería".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Demostramos que no éramos sólo palabrería".
Ese aumento de la inversión en la ciudad permitió a Nueva Orleans contratar a Kirkpatrick, quien, según Hecht, "sin duda ha formado parte de la historia de éxito".
Nueva Orleans ha experimentado un descenso reciente en casi todas las categorías de delitos violentos. (Fox News Digital)
La Coalición de NOLA también ha recaudado 8 de sus 15 millones de dólares para apoyar programas locales para jóvenes, como servicios de tutoría y salud mental, así como mejoras recreativas.
"El cierre de las escuelas, combinado con la retirada nacional de la policía proactiva, se combinaron para crear este ambiente tóxico que era muy peligroso. Así que el hecho de que lo hayamos invertido tan drásticamente es alentador, pero también bastante sorprendente", dijo Hecht. "Es decir, cuando pusimos en marcha la Coalición NOLA hace dos años, nuestra intención, nuestra esperanza, era reducir la violencia. Si nos hubieran dicho que el éxito iba a ser que en dos años íbamos a ser el número cuatro del país en disminución más rápida, yo habría dicho... eso es una bonita Estrella del Norte. Pero nos enfrentamos a muchas complejidades. Así que ha sido bastante alucinante".
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En comparación con las cifras nacionales de la Asociación de Jefes de Grandes Ciudades, Nueva Orleans ha registrado un descenso aproximado del 45% de los homicidios desde el año pasado (alrededor del 50% en comparación con 2022), mientras que a nivel nacional se produjo un descenso medio del 18% de los homicidios en las grandes ciudades. Nueva Orleans también ha registrado este año un descenso del 44% en robos y del 21% en agresiones con agravantes en comparación con el año pasado, mientras que a nivel nacional las ciudades registraron un descenso medio del 8% en homicidios y del 5% en agresiones con agravantes.
El director del FBI, Christopher Wray, elogió el trabajo de la ciudad durante una visita a The Big Easy este mes, describiendo sus resultados en la lucha contra la delincuencia violenta como "extraordinarios." (FBI)
El cambio positivo es una buena noticia para The Big Easy, que acogerá la Super Bowl LIX el 9 de febrero. Hecht dijo que los dirigentes de Nueva Orleans, incluido él mismo, están haciendo mejoras en las infraestructuras antes del acontecimiento más visto de Estados Unidos, pero que piensan mantener y continuar esas mejoras después del partido.
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El director del FBI, Christopher Wray, elogió el trabajo de la ciudad durante una visita este mes, calificando de "extraordinarios" sus resultados en la lucha contra la delincuencia violenta.
"Es algo que queremos repetir en el futuro", dijo Wray, según Nola.com.