Karl Rove sobre las lecciones aprendidas del huracán Katrina
El ex subjefe de gabinete durante la administración de George W. Bush, Karl Rove, analiza cómo se coordinan los estados y el gobierno federal para hacer frente a las catástrofes naturales.
En este día de la historia, el 29 de agosto de 2005, el huracán Katrina tocó tierra cerca de Nueva Orleans, Luisiana, causando una destrucción masiva.
El Katrina tocó tierra en la costa del Golfo a primera hora de esa mañana como un gran huracán de categoría 3, según múltiples fuentes.
Los vientos sostenidos rondaron los 145 mph en el sureste de Luisiana.
El Katrina continuó hacia el norte, afectando a zonas cercanas a Nueva Orleans hasta zonas cercanas a Mobile, Alabama.
Se produjeron daños devastadores a lo largo de la costa del Golfo.
Es muy probable que el Katrina pase a la historia como una de las peores catástrofes naturales de la historia de Estados Unidos, según el Servicio Meteorológico Nacional.
El Katrina fue la tercera tormenta más potente de la temporada de huracanes del Atlántico de 2005, según History.com.
Se muestran barrios inundados de petróleo y agua dos semanas después de que el huracán Katrina pasara por Nueva Orleans. Esta imagen fue tomada el 12 de septiembre de 2005. (REUTERS/Carlos Barria)
"Tras la tormenta, se produjeron más de 50 fallos en los diques y muros de contención alrededor de Nueva Orleans y sus suburbios. Los fallos de los diques y muros de contención provocaron inundaciones generalizadas", relató la misma fuente.
Tras tocar tierra brevemente en el sur de Florida el 25 de agosto como huracán de categoría 1, Katrina ganó fuerza antes de azotar la costa del Golfo el 29 de agosto.
Cerca del 80% de la población de la ciudad fue evacuada, mientras que 10.000 personas se dirigieron al Superdome para refugiarse.
Debido a la amenaza del huracán Katrina en aquel momento, el alcalde Ray Nagin decretó la evacuación obligatoria de la ciudad de Nueva Orleans.
Cerca del 80% de la población de la ciudad fue evacuada, mientras que 10.000 personas se dirigieron al Superdome para refugiarse, según NewOrleans.com.
Otros optaron por permanecer en sus casas por su cuenta y riesgo.
El Katrina golpeó el 29 de agosto y rompió el dique del Canal de la Calle 17, provocando que el agua de la inundación atravesara muchos barrios de Nueva Orleans, según la PBS.
El fallo de otros diques dejaría sumergido cerca del 80% de la ciudad.
Calle Bourbon en el famoso barrio del Barrio Francés de Nueva Orleans. El agua de las inundaciones atravesó muchos barrios de Nueva Orleans en 2005 como consecuencia del huracán Katrina. (Jon Cherry/Getty Images)
A pesar de la orden de evacuación, la gente permaneció en el área metropolitana, y esos ciudadanos -miles de ellos- se refugiaron en el Superdomo de Nueva Orleans, pero quedaron allí varados durante días sin comida ni higiene adecuadas", informó la misma fuente.
Mientras tanto, surgieron informes de saqueos y otros delitos, así como de residentes que esperaban ser rescatados de sus casas inundadas.
Esto dio lugar a quejas sobre la respuesta de los funcionarios de gestión de emergencias a la catástrofe, según PBS.
Entre las zonas más inundadas se encontraban el Noveno Distrito, Lakeview y la parroquia de San Bernardo, aunque hubo algún grado de inundación en casi todos los barrios, señaló NewOrleans.com.
Se utilizaron helicópteros para rescatar a muchas personas de los tejados del inundado Distrito Noveno.
Muchos organismos locales no pudieron responder a la situación cada vez más desesperada, ya que sus propias sedes y centros de control estaban bajo 6 metros de agua, según Britannica.com.
A falta de un esfuerzo organizado, se utilizaron helicópteros para rescatar a muchas personas de los tejados del inundado Distrito Noveno, según relató la misma fuente.
Se muestra un barrio del Seventh Ward con graves inundaciones provocadas por el huracán Katrina el 11 de septiembre de 2005 en Nueva Orleans. (Lindsay Brice/Getty Images)
Las secuelas del Katrina vinieron acompañadas de polémica.
"El gobierno federal paralizó la ayuda durante días, al no tener claro cuál era la gravedad de los daños ni cuánta gente necesitaba ayuda", declaró NewOrleans.com.
El 31 de agosto, la primera oleada de evacuados llegó al refugio de la Cruz Roja en el Astrodome de Houston, a unos 350 kilómetros de Nueva Orleans; pero decenas de miles permanecieron en la ciudad, dijeron múltiples fuentes.
La escasez de alimentos y agua potable se convirtió rápidamente en un problema.
Para el 1 de septiembre, se estimaba que 30.000 personas buscaban refugio bajo el techo dañado del Superdomo de Luisiana, y otras 25.000 se habían reunido en el centro de convenciones, indicó Britannica.com.
La escasez de alimentos y agua potable se convirtió rápidamente en un problema, y las temperaturas diarias alcanzaban los 90 grados.
No fue hasta el 2 de septiembre cuando se estableció una presencia militar efectiva en la ciudad y se movilizaron tropas de la Guardia Nacional para distribuir alimentos y agua, según Britannica.com.
Los barrios de Nueva Orleans, mostrados aquí el 30 de agosto de 2005, quedaron completamente inundados tras el paso del huracán Katrina. La gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco, ordenó una evacuación a gran escala después de que los diques debilitados por la tormenta cedieran y las aguas del lago Pontchartrain inundaran la ciudad. (Michael Appleton/NY Daily News Archive via Getty Images)
Continuó la evacuación de las víctimas del huracán y los equipos empezaron a reconstruir los diques rotos.
El 6 de septiembre, la policía local estimó que quedaban menos de 10.000 residentes en Nueva Orleans, indicó la misma fuente.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EEUU bombeó las últimas aguas de la inundación de la ciudad el 11 de octubre de 2005, unos 43 días después de que el Katrina tocara tierra.
Decenas de países aportaron fondos y suministros, y Canadá y México desplegaron tropas en la costa del Golfo para ayudar en la limpieza y reconstrucción, según múltiples fuentes.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EEUU bombeó las últimas aguas de la inundación fuera de la ciudad el 11 de octubre de 2005, unos 43 días después de que el Katrina tocara tierra, según PBS.
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El número de muertos del Katrina es el cuarto más alto de todos los huracanes de la historia de Estados Unidos, después del huracán de Galveston de 1900, que mató a entre 8.000 y 12.000 personas; el huracán Maria, que mató a más de 4.600 personas en Puerto Rico en 2017; y el huracán de Okeechobee, que azotó Florida en 1928 y mató hasta 3.000 personas, según History.com.
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En Luisiana, se cree que murieron más de 2.000 personas debido al impacto del Katrina. Las principales causas de muerte fueron ahogamiento (40%), lesiones y traumatismos (25%) y afecciones cardiacas (11%), según un informe publicado en 2008 por la Asociación Médica Americana.
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Además, el Katrina causó daños por valor de más de 160.000 millones de dólares.
La población de Nueva Orleans descendió un 29% entre el otoño de 2005 y el de 2011, según informaron múltiples fuentes.
