El Departamento de Policía de Santa Monica hizo públicas el jueves las grabaciones de la cámara corporal de un ataque a un agente en octubre que acabó con un hombre armado con un cuchillo abatido a tiros frente a la sede del departamento.
El incidente tuvo lugar sobre las 17.21 horas del 5 de octubre, cuando el agente se dirigía al exterior del edificio para hablar con una mujer sobre una llamada no relacionada, según el departamento.
El vídeo de la cámara corporal del agente mostraba a tres personas en el exterior: el sospechoso, identificado posteriormente como Deyaa Abdelhadi Halaibeh, de 28 años, la mujer y otro hombre.
"Déjame hablar con ellos primero, y luego podemos hablar", se oye decir al agente a Halaibeh, que se le acercó a la puerta.
Halaibeh, que llevaba una mano dentro de la chaqueta, preguntó primero si los demás estaban en el edificio, y la mujer dijo que sí. Entonces empezó a hablar antes de que el agente le cortara para preguntarle qué llevaba dentro de la chaqueta.
"¿Qué llevas en la chaqueta? Me pone nervioso que lleves la mano así dentro de la chaqueta", dijo el agente.
"¿Estás nervioso?" dijo Halaibeh, y luego se abalanzó sobre el agente con un cuchillo. El agente fue apuñalado y acuchillado antes de que pudiera correr hacia el lateral del edificio y armarse con su pistola, todo ello mientras Halaibeh le atacaba.
El agente disparó varias veces, haciendo que Halaibeh tropezara y soltara el cuchillo. Volvió a coger el cuchillo y empezó a caminar hacia el agente de nuevo antes de que le dispararan.
La policía de Santa Monica dijo que fue declarado muerto fuera de la comisaría. El agente fue trasladado a un hospital, donde fue atendido y dado de alta.
Halaibeh, residente en Nueva York, no tenía antecedentes penales en California ni contacto previo con la policía de Santa Monica , según informó el departamento. No está claro qué le impulsó a atacar al agente.
El cuchillo que utilizó era un cuchillo de cocinero de 20 cm que formaba parte de un paquete que arrebató a un empleado de Target minutos antes de llegar a la comisaría, según el vídeo de vigilancia. Al parecer, Halaibeh agredió a la empleada durante el robo.
La policía de Santa Monica dijo que la leyCalifornia da a los departamentos 45 días para hacer públicas las grabaciones de vídeo y audio de incidentes críticos, y el departamento entiende la importancia de hacerlo cuando se utiliza la fuerza letal.
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"El uso de la fuerza por parte del personal encargado de hacer cumplir la ley es un asunto de gran preocupación, tanto para el público como para la comunidad encargada de hacer cumplir la ley. Todos los días, los agentes se ven envueltos en interacciones con miembros del público que evolucionan rápidamente y, cuando está justificado, hacen un uso razonable de la fuerza en el desempeño de sus funciones", dice una declaración del departamento.
"Esto es especialmente cierto en lo que respecta a los agentes que salvaguardan a la comunidad y a sí mismos de ataques y vencen la resistencia mientras desempeñan sus funciones policiales. Los agentes y sus supervisores son responsables de comprender su autoridad y sus limitaciones y de apreciar las graves consecuencias de todo uso de la fuerza."