Han comenzado las deliberaciones del jurado en el juicio de un político demócrata de Las Vegas acusado de matar a un periodista de investigación que escribía artículos críticos sobre el funcionario.
Robert Telles, de 47 años, juzgado por matar a Jeff German en 2022, se había enfrentado el jueves a una dura ronda de interrogatorios durante el contrainterrogatorio, cuando la fiscal Pamela Weckerly le presentó un mensaje de texto sorpresa enviado por su esposa que había desaparecido de su teléfono.
Telles mantuvo su inocencia durante todo su testimonio, alegando que compañeros de oficina, agentes inmobiliarios, empresarios y policías habían intentado inculparle del asesinato de German en represalia por su esfuerzo cruzado por erradicar la corrupción que veía como jefe de una oscura oficina que se ocupa de las herencias no reclamadas.
"Yo am no soy el tipo de persona que apuñalaría a alguien. Yo no maté al Sr. German", dijo Telles. "Y ese es mi testimonio".
Telles ya había perdido sus primarias demócratas para un segundo mandato tras la primera serie de reportajes de German para el Las Vegas Review-Journal en mayo de 2022. En ellos se describía la agitación y el acoso en el lugar de trabajo de Telles y un romance entre éste y una empleada.
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El día antes de que German muriera apuñalado, Telles se enteró de que los funcionarios del condado de Clark estaban a punto de facilitar a German mensajes de correo electrónico y de texto que Telles y la mujer compartían, en respuesta a la solicitud de registros públicos presentada por el periodista.
"El asesinato es al día siguiente... unas 15 horas más tarde", dijo la fiscal Pamela Weckerly al presentar al jurado una cronología y vídeos del todoterreno granate de Telles saliendo del barrio cercano a su casa poco después de las 9 de la mañana del 2 de septiembre de 2022, y circulando por calles cercanas a la casa de German poco después.
Se vio al conductor del todoterreno con un atuendo de color naranja brillante similar al que llevaba una persona captada por la cámara caminando hacia la casa de German y deslizándose por un patio lateral.
"Esa persona se queda, al acecho", dijo Weckerly, reproduciendo de nuevo un vídeo de la casa de un vecino en el que se ve cómo se levanta la puerta del garaje de German y éste entra en el patio lateral donde fue atacado.
Unos dos minutos después sale una figura vestida de naranja y camina por una acera. El alemán no vuelve a aparecer.
El fiscal dijo que las pruebas demostraban que el asesinato fue asesinato en primer grado porque fue voluntario, deliberado y premeditado. Aunque los fiscales no disponían del arma homicida, dijo que las pruebas demostraban claramente que se utilizó una.
El cuerpo de German fue encontrado al día siguiente, y se halló ADN de Telles bajo las uñas de German. Cuando le preguntaron por el ADN, Telles dijo que creía que se lo habían colocado.
El jurado oyó hablar de trozos cortados de un sombrero ancho de paja y de una zapatilla deportiva gris encontrados en casa de Telles que se parecían a los que llevaba la persona que vestía la camiseta naranja, que nunca se encontró.
"Vosotros sois los únicos jueces de los hechos", dijo Draskovich al jurado durante su alegato final antes de que el panel se redujera a 12, se interrumpiera para comer y comenzara poco antes de las 14.00 horas a deliberar si todos creían que Telles había asesinado a Germán.
El testimonio de Telles el viernes se produjo el día en que German habría cumplido 71 años. Originario de Milwaukee, era un respetado periodista que pasó 44 años cubriendo el crimen, los tribunales y la corrupción en Las Vegas.
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Telles es un abogado que ejercía la abogacía civil antes de ser elegido en 2018. Su licencia de abogado fue suspendida tras su detención varios días después de que German fuera asesinado. Se enfrenta a cadena perpetua si es declarado culpable.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.