Casi un año después de que cinco personas murieran cuando el sumergible OceanGate Titan implosionó al descender para ver el Titanic, la Guardia Costera estadounidense ha dado una actualización de su investigación sobre la tragedia.
La Guardia Costera declaró el viernes que sigue "investigando activamente" los factores que provocaron la muerte del multimillonario británico Hamish Harding, deStockton Rush de OceanGate CEO , de la pareja padre-hijo Shahzada Dawood y Suleman Dawood, y del marino francés Paul-Henry Nargeolet, pero que "tardará más de lo previsto inicialmente en completarse".
The five murieron el 18 de junio del año pasado, una hora y 45 minutos después de que el sumergible llegara al fondo del Atlántico Norte, donde se encuentra el Titanic a la peligrosa profundidad de 3.500 metros bajo la superficie.
"La investigación sobre la implosión del sumergible Titán es un esfuerzo complejo y continuo", declaró el Presidente de la Junta de Investigación Marina (MBI) de la Guardia Costera Jason Neubauer. "Estamos colaborando estrechamente con nuestros socios nacionales e internacionales para garantizar una comprensión exhaustiva del incidente".
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En un principio, la Guardia Costera dijo que esperaba que la investigación concluyera en un año, pero en el comunicado del viernes se indicaba que había factores que la habían prolongado, como la necesidad de contratar dos misiones de salvamento para obtener pruebas vitales, así como la necesidad de realizar pruebas forenses exhaustivas.
"Estamos agradecidos por la cooperación internacional e interinstitucional que ha sido vital para recuperar, preservar y comprobar forensemente las pruebas de una región remota en alta mar y a una profundidad extrema", dijo Neubauer. "El MBI se compromete a garantizar que comprendemos plenamente los factores que condujeron a esta tragedia para prevenir sucesos similares en el futuro".
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El MBI dijo que tenía previsto celebrar una sesión de audiencia pública a finales de año en relación con la investigación.
"Al acercarse la fecha del primer aniversario, la MBI transmite su más sentido pésame a las familias y amigos de the five personas que perdieron la vida durante el siniestro", declaró la Guardia Costera en el comunicado.
Después de que el sumergible perdiera el contacto con su nave nodriza el año pasado, se inició una búsqueda de casi una semana para encontrar la nave, y los investigadores pensaron inicialmente que los pasajeros podían seguir vivos y estar atrapados con oxígeno limitado.
Los restos del Titán se encontraron cuatro días después, no lejos de los restos del Titanic, y finalmente se sacaron a la superficie para la investigación.
La Guardia Costera confirmó que los hombres murieron por una "implosión catastrófica" del buque, y añadió que la Marina había oído un ruido submarino compatible con una implosión el 18 de junio, en el momento en que el Titán perdió contacto.
Tras recuperarse el sumergible en junio del año pasado, la Guardia Costera declaró que se habían encontrado"presuntos restos humanos".
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"Profesionales médicos estadounidenses realizarán un análisis formal de los presuntos restos humanos que se han recuperado cuidadosamente entre los restos del lugar del siniestro", declaró entonces el MBI.