Hablan los estudiantes de Columbia que presenciaron la toma del edificio por manifestantes antiisraelíes: Nos sentimos solos

Dos estudiantes de la Universidad de Columbia describen las escenas anárquicas que se produjeron en la Universidad de Columbia durante la noche, cuando los manifestantes tomaron un edificio académico. Los estudiantes afirman que la laxitud de la seguridad en el campus -donde los manifestantes antiisraelíes han campado a sus anchas mientras agitadores externos se han infiltrado en el campus- les ha hecho sentirse abandonados y solos.

La estudiante Jessica Schwalb publicó en X vídeos salvajes de manifestantes antiisraelíes rompiendo cristales con un martillo para acceder a Hamilton Hall, un edificio académico utilizado por el decano y otros altos cargos.

"[Era] casi como una escena de 'El resplandor'", dijo Schwalb a "Fox and Friends" el martes por la mañana. "También vi a un estudiante que intentaba impedir que atrincheraran las puertas y fue acorralado por una cadena humana de manifestantes propalestinos y, básicamente, le levantaron, le empujaron y le llamaron sionista".

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"Le agredieron físicamente y, de nuevo, hay un silencio absoluto por parte de la seguridad pública, de la policía de Nueva York. Así que nos sentimos solos en este campus".

Otro estudiante, Jonas Du, redactor jefe de la revista mensual Columbia Sundial, dice que estaba estudiando para los finales cuando empezó el caos.

"Fue una escena muy surrealista. Estaba en la Biblioteca Butler, nuestra biblioteca principal, preparándome para los finales... Salgo, el campamento está vivo, todo el mundo está marchando y todos dicen que van a ocupar Hamilton Hall", recordó Du. "Y al instante supe que se trataba de una escalada porque, en 1968, éste fue el gran acontecimiento que puso a Columbia en el mapa en cuanto a ser una escuela muy activista, y realmente hizo mucho daño a la reputación de la universidad".

"Ocuparon Hamilton Hall en 1968 para protestar contra la guerra de Vietnam, y ahora están haciendo lo mismo porque ven esto como una continuación del mismo movimiento", continuó Du. "Éste es un edificio muy importante... aquí es donde está el decano de Columbia Colleges, es donde está el centro del plan de estudios básico y es la pieza central de la experiencia académica de cada estudiante".

Du dijo que la Universidad de Columbia ha perdido el control de sus puertas y que agitadores externos se han infiltrado en el campus. 

"Nos hemos enterado esta noche, [y] hay un vídeo de esto que hemos publicado en Twitter en el que se ve a gente trepando por las ventanas desde la calle. Personas que presumiblemente no están afiliadas trepan por las ventanas de un edificio de dormitorios, entran en el campus y presumiblemente se unen a la protesta. Así que Columbia ha perdido completamente el control de sus puertas".

Schwalb, que es judía, dijo que el campus es ahora demasiado peligroso para ella, aunque se haya establecido un nuevo control de seguridad. 

"No me siento segura porque hay muchos informes -y he hablado con personas que lo han confesado ante la cámara- de que están consiguiendo carnés de estudiantes y no son estudiantes y luego simplemente pasan el carné", dijo Schwalb. 

"Incluso dicen que la seguridad pública no mira la foto del carné, sólo ven que es una luz verde y te dejan pasar. Ciertamente hoy había mucha gente en el campus, había ladrones profesionales que ayudaron a entrar en Hamilton Hall y de nuevo no hay respuesta de la seguridad pública. Realmente esta noche no estaban en ninguna parte".

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Schwalb dijo que es aterrador formar parte de la comunidad judía del campus dado el comportamiento antisemita generalizado en la universidad.

"Hay algunos chicos que no han estado en el campus en las últimas dos semanas debido al miedo y había un profesor judío al que se le desactivó el carné de identidad porque la universidad no podía garantizar su seguridad", añadió Schwalb. 

"Sin embargo, permiten que otros profesores a los que Nemat Shafik dijo en su comparecencia ante el Congreso que serían despedidos y no se les permitiría entrar en el campus, y estudiantes que están suspendidos sigan en el campus dirigiendo los cánticos. Así que es como si el sistema estuviera claramente roto en el campus".

Du se hizo eco de esos sentimientos y dijo que la universidad estaba anteponiendo los intereses de los manifestantes al interés por los derechos de todos los demás estudiantes que pagan 80.000 dólares de matrícula.

"Alrededor de Hamilton Hall hay dormitorios de estudiantes de primer año donde la gente intenta dormir. Gritaban cosas a las 3 de la madrugada y la Biblioteca Butler está justo ahí. Allí es donde la gente intenta estudiar para los finales y también significa que las clases se han vuelto híbridas", dijo Du.

"Están dando prioridad a lo que quieren los manifestantes, que es la perturbación, por encima de los intereses de otros estudiantes, y ésa es la política de la administración, y no creo que se mantenga muy bien ante la opinión pública".

Los estudiantes exigen tres cosas a la universidad: que se desprenda de su apoyo financiero a Israel, que sea más transparente con las inversiones de la universidad y que proporcione una amnistía general a los estudiantes que han participado en la manifestación disruptiva de semanas de duración.

Sin embargo, Du dijo que algunos de sus amigos de la universidad se han radicalizado, aunque no comprenden del todo la situación actual en Gaza. 

"Lo que vemos ahora es una cámara de eco. Viven juntos en el campamento, van juntos a las protestas, y es casi como una secta", dijo Du. 

"Mucha gente lo describiría así porque tienes líderes que dicen 'del río al mar', y luego lo repiten sin pensar. Muchos de ellos probablemente ni siquiera saben qué río y qué mar".

"Y debido a la cámara de eco, hemos visto a muchos de nuestros, ya sabes, lo que una vez fueron buenos amigos ser arrastrados a este movimiento y es muy desgarrador".

Tanto Du como Schwalb piden que la universidad tome medidas decisivas para sofocar las protestas. 

"Mi mensaje al presidente de la universidad sería que buscara la forma de recuperar el control de la universidad. No se puede negociar con estudiantes que han demostrado que están dispuestos a ser detenidos para incumplir las normas", dijo Du. 

"Una vez que hayas decidido que no vas a tolerar los campamentos, no empieces a negociar de nuevo con los manifestantes. Adopta medidas decisivas para mantener un entorno de aprendizaje seguro, un entorno académico e intelectual seguro, especialmente para la comunidad judía."

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Schwalb, por su parte, dijo que quiere que los manifestantes se enfrenten a duras consecuencias.

"Una parte de mí realmente desea que la policía de Nueva York obligue a estos estudiantes a afrontar las consecuencias de sus acciones beligerantes y violentas, y otra parte de mí comprende que este movimiento sólo se inflamará más si se enfrentan a más detenciones", admitió Schwalb.

"Y casi empeoraría el problema. Así que estoy pensando quizá en más castigos académicos como el suspenso, el suspenso automático de las clases, o simplemente alguna otra medida disciplinaria más dolorosa a largo plazo que pueda afectar a sus perspectivas laborales tras la graduación, porque muchas de estas personas son estudiantes de último o penúltimo año."

Fox NewsLawrence Richard ha contribuido a este informe.