Florida El sheriff da la voz de alarma sobre una inquietante moda relacionada con «El gato en el sombrero» que tiene como objetivo los colegios
David . Vincent, sheriff del condado de Citrus, advierte a las familias sobre unas publicaciones inquietantes en las redes sociales dirigidas a los alumnos, los colegios y las comunidades. Crédito: Oficina del sheriff del condado de Citrus
Al parecer, una figura sombría disfrazada del Gato en el Sombrero persiguió a una adolescente por un barrio canadiense, mientras que una inquietante moda en Internet, con representaciones siniestras de este querido personaje infantil, ha dado lugar a investigaciones y alertas dirigidas a colegios y alumnos de varios estados.
La chica, cuya identidad se desconoce, estaba paseando por West Kelowna, en Columbia Británica, sobre las 21:00 horas del 24 de agosto cuando, según la Real Policía Montada de Canadá, una persona que llevaba un disfraz parecido al de un personaje del Dr. Seuss supuestamente empezó a perseguirla.
La adolescente se escapó y llegó sana y salva a su casa, pero la policía sigue trabajando para identificar a la persona que llevaba el disfraz.
Una imagen nocturna de baja calidad muestra a una persona no identificada con un disfraz al estilo del «Gato en el Sombrero», mientras las autoridades investigan esta inquietante tendencia. (Policía Montada de West Kelowna)
«Independientemente de si la persona tenía la intención de que fuera una broma, seguir a un joven y hacer que tema por su seguridad es algo muy preocupante», dijo el cabo Devon Gerrits.
«La gente debería entender que un comportamiento que se hace con la intención de ser una broma puede tener graves consecuencias cuando hace que otra persona tema, con razón, por su seguridad».
Un móvil muestra un vídeo que se ha hecho viral en las redes sociales en el que se ve a alguien disfrazado de «El Gato en el Sombrero» delante de una tienda Publix por la noche. (Oficina del sheriff del condado de Citrus)
Los investigadores han dicho que llevar un disfraz no es un delito en sí mismo, pero perseguir a alguien de una forma que provoque un temor razonable podría constituir acoso penal. También se podrían considerar cargos por agresión, amenazas o intimidación, dependiendo de las pruebas.
La RCMP de West Kelowna aconseja que cualquiera que crea que le están siguiendo o persiguiendo se dirija a un lugar concurrido, se ponga en contacto con un adulto de confianza y llame al 911 si se encuentra en peligro inmediato.
La policía pide a cualquiera que tenga vídeos de timbres, cámaras de seguridad o de salpicadero grabados cerca de la manzana 2000 de Shamrock Drive, sobre las 21:00 h del 24 de agosto, que se ponga en contacto con la RCMP de West Kelowna.
La policía no ha dicho si esta persecución en la vida real tiene algo que ver con otra tendencia en las redes sociales llamada «El Gato en el Sombrero», que se ha extendido por todo Estados Unidos, ha puesto a los colegios en alerta y ha llevado a que algunos menores acaben detenidos.
En una imagen retocada aparece el personaje del Gato en el Sombrero frente a un cine de un pueblecito, junto a un mensaje que sugiere una «visita» prolongada. (Oficina del sheriff del condado de Citrus)
Esta tendencia en Internet muestra imágenes y vídeos retocados o generados por IA en los que aparece una versión siniestra del Gato en el Sombrero acechando fuera de las casas, de pie cerca de los colegios o merodeando por los barrios. Algunas cuentas anónimas han añadido los nombres de alumnos, miembros del personal, centros educativos y pueblos, a veces acompañados de mensajes inquietantes o amenazas.
Las autoridades de California , Florida, Virginia y Texas han reaccionado con investigaciones y un aumento de las patrullas mientras tratan de distinguir entre bulos de Internet y peligros reales.
El Departamento de Policía de Baldwin Park, en California , ha dicho que está revisando «publicaciones preocupantes en las redes sociales» que hacían referencia a colegios de la zona y mencionaban por nombre a alumnos y miembros del personal.
«Cualquier amenaza dirigida a nuestros colegios, alumnos, personal o comunidad no se tomará a broma ni se considerará una travesura», advirtió el departamento.
En unas publicaciones de las redes sociales se ve a una persona con un disfraz de «El Gato en el Sombrero» haciendo referencia a « George West», Texas. (Oficina del sheriff del condado de Citrus)
La policía ha pedido a los vecinos que no interactúen con esas cuentas ni las compartan. Si ves alguna publicación amenazante, guarda el contenido, el nombre de la cuenta, las capturas de pantalla, las fechas y las horas antes de denunciarla a los investigadores.
En Virginia, la Oficina del Sheriff del condado de Hanover abrió una investigación después de que una cuenta publicara contenido relacionado con el instituto Mechanicsville High School y esa tendencia. Los agentes reforzaron su presencia en el recinto escolar mientras intentaban identificar a la persona que estaba detrás de la cuenta.
Una publicación en las redes sociales muestra una figura del Gato en el Sombrero con un mensaje inquietante que hace referencia a Northampton y a la zona de Rushden y Higham. (Oficina del sheriff del condado de Citrus)
La oficina del sheriff también pidió a los vecinos que no compartieran el contenido, advirtiendo de que hacerlo podría dar más difusión al mensaje y complicar los esfuerzos para rastrear su origen.
FloridaLa Oficina del Sheriff del condado de St. Johns ha dicho que está investigando unos contenidos relacionados con los colegios del condado, pero que aún no ha identificado ninguna amenaza creíble. Aun así, los agentes han reforzado su presencia en los centros educativos de todo el condado como medida de precaución.
Texas Las fuerzas del orden también han advertido de que publicar o difundir mensajes amenazantes podría acarrear consecuencias que van mucho más allá de las medidas disciplinarias del colegio.
La Oficina del Sheriff del condado de Frio ha dicho que algunas cuentas anónimas han adjuntado listas de alumnos, colegios o comunidades a imágenes y vídeos amenazantes, en lo que parece un intento de infundir miedo.
Las autoridades de allí determinaron que las publicaciones en las que se mencionaba la zona no parecían suponer una amenaza real, pero aumentaron las patrullas y la presencia policial en los alrededores de los colegios.
«Participar, reproducir o difundir estas publicaciones amenazantes no es una broma inofensiva», ha dicho la oficina del sheriff, advirtiendo de que las cuentas que imitan estas publicaciones y las amenazas reenviadas podrían dar lugar a cargos por ciberacoso, acoso o amenazas terroristas.
La policía de Laredo lanzó una advertencia parecida, diciendo que podrían producirse denuncias penales y detenciones incluso si la persona responsable alega que la publicación solo era una broma.
Una inquietante publicación en las redes sociales muestra una figura del Gato en el Sombrero debajo de una torre de agua local con el mensaje: «¿Te suena?» (Oficina del sheriff del condado de Citrus)
«Unos pocos segundos en las redes sociales pueden dar lugar a una investigación policial, a medidas disciplinarias por parte del colegio y a consecuencias penales potencialmente graves», afirmó el departamento.
La policía de Premont se reunió con los responsables del distrito escolar tras conocer esta tendencia y les advirtió de que las cuentas falsas, el contenido generado por IA y las supuestas bromas que incluyeran amenazas podrían dar lugar a cargos como el de amenaza terrorista o el de dar una falsa alarma o presentar una denuncia falsa, según la ley de Texas .
Estas advertencias llegan justo cuando las autoridades de varios estados han identificado a menores como los autores de cuentas que publicaban amenazas.
Cuatro chicas de entre 13 y 15 años fueron detenidas en Berwick, Luisiana, después de que la policía las relacionara con unas cuentas de « TikTok » que habían alarmado a familias y colegios, según Police1. A tres de ellas se les imputaron cargos por aterrorizar o amenazar, mientras que a la cuarta se le imputó un delito de ciberacoso.
Un alumno de 12 años de la escuela « Florida » fue acusado de publicar una amenaza por escrito en la que decía que iba a matar, relacionada con esta moda, mientras que un alumno de 14 años de la escuela « Colorado » fue detenido después de que una publicación hiciera referencia a un instituto y a varias viviendas, según informó el medio. Las autoridades de Alabama, Ohio y Kentucky también han anunciado detenciones de menores o cargos pendientes relacionados con publicaciones similares.
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La policía de todas las comunidades afectadas ha pedido varias veces a los padres y a los alumnos que no compartan ese contenido, ni siquiera con la intención de alertar a otros. En su lugar, deberías hacer capturas de pantalla en las que se vea el nombre de la cuenta y el material amenazante, y enviar las pruebas directamente a los responsables del centro o a la policía.
Fox News Digital se puso en contacto con TikTok para pedirle su opinión.
