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La investigación sobre cómo un avión de American Airlines que transportaba a decenas de pasajeros y un helicóptero Black Hawk del ejército chocaron en pleno vuelo en el Aeropuerto Nacional Reagan, cerca de Washington, D.C., implicará probablemente la comunicación entre las dos aeronaves, dijo el jueves por la mañana el senador Mike Rounds, republicano por Dakota del Sur.

"Lo que estamos viendo ahora mismo es lo que ocurre si hay una falta de comunicación o un malentendido", dijo Rounds, que forma parte del Comité de Inteligencia del Senado, a "Fox & Friends First".

Rounds dijo que los investigadores analizarán todo lo ocurrido durante el vuelo, incluidas posibles averías mecánicas y fallos del sistema de aviónica, pero cree que gran parte del debate en torno a la colisión se centrará en la comunicación entre las aeronaves y en si dicha comunicación fue precisa.

"Estoy seguro de que habrá algunas dudas, pero sospecho que cuando todo haya terminado y se asiente la polvareda, lo más probable es que se hable de falta de comunicación entre las aeronaves", dijo Rounds.

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La causa de la colisión sigue sin conocerse en las horas posteriores al accidente. Cientos de socorristas llevaron a cabo una operación masiva de búsqueda y rescate de supervivientes en las gélidas aguas del río Potomac, en Arlington, Virginia. La operación se convirtió en una recuperación el jueves por la mañana. Hasta ahora se han recuperado más de 30 cadáveres, según declaró Fox News el asesor de seguridad nacional Michael Waltz.

La colisión se produjo hacia las 21.00 h EST, cuando un reactor regional Bombardier CRJ700 de PSA Airlines colisionó en pleno vuelo con un helicóptero Sikorsky H-60 mientras se aproximaba a la pista 33 del Aeropuerto Nacional Reagan, según informó la Administración Federal de AviaciónFAA.

El PSA operaba como vuelo 5342 de American Airlines, y partió de Wichita, Kansas. American Airlines declaró que en el avión viajaban 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación.

Rescatadores de Potomac

Los equipos de rescate acuden al lugar de los hechos en el río Potomac, cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, el jueves 30 de enero de 2025, en Arlington, Virginia. AP Photo Cortez)

Un oficial del Ejército dijo que tres soldados iban a bordo del helicóptero mientras la aeronave realizaba una misión de entrenamiento. El Ejército describió el helicóptero como un UH-60 Blackhawk con base en Fort Belvoir, en Virginia.

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Se interrumpieron todos los despegues y aterrizajes del aeropuerto mientras equipos de buceo y helicópteros de las fuerzas del orden de toda la región rastreaban el lugar en busca de supervivientes. Las imágenes mostraban embarcaciones alrededor de un ala parcialmente sumergida y lo que parecían ser los restos destrozados del fuselaje del avión.

Rescatistas trabajan en el río Potomac en Washington DC tras un trágico accidente aéreo

Rescatistas en lanchas trabajan, mientras sale el sol, en el lugar del accidente entre un helicóptero y un avión de pasajeros cerca del aeropuerto Reagan. Kevin Reuters)

El aeropuerto Reagan reabrirá a las 11 de la mañana del jueves, según informó FAA . 

Rounds dijo que, aunque empezarán a surgir preguntas sobre la seguridad en torno al aeropuerto, es importante ocuparse de las familias de quienes iban a bordo de los dos aviones y de los primeros intervinientes.

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"Es una tragedia terrible", dijo. "Ahora mismo, creo que tenemos cerca a esas familias y pensamos en ellas, pensamos en las tripulaciones y también en los primeros intervinientes que han estado ahí fuera toda la noche".

The Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.