Los fiscales pedirán la pena de muerte en los asesinatos de universitarios de Idaho
Fox News El corresponsal Matt Finn informa de que el equipo de la defensa está pidiendo al estado que comparta las pruebas entregadas al gran jurado que acusó a Bryan Kohberger.
Según un informe anual sobre la pena capital, cada vez más estadounidenses creen que la pena de muerte, cuyo uso y apoyo llevan años disminuyendo, se administra injustamente, una conclusión que contribuye a su creciente aislamiento en Estados Unidos.
Pero sigue siendo incierto, según los expertos, si el menguante apoyo público a la pena de muerte y el descenso del número de ejecuciones y condenas a muerte desembocarán finalmente en la abolición de la pena capital en Estados Unidos.
"Hay algunos estudiosos que son optimistas respecto a que la pena de muerte se erradicará totalmente muy pronto", dijo Eric Berger, profesor de Derecho de la Universidad de Nebraska-Lincoln. "Creo que lo más probable es que siga disminuyendo. Pero creo que es menos probable que en un futuro previsible desaparezca totalmente".
En 2023 hubo 24 ejecuciones en Estados Unidos, y la última del año tuvo lugar el jueves en Oklahoma. Además, 21 personas fueron condenadas a muerte en 2023, que fue el noveno año consecutivo en el que se ejecutó a menos de 30 personas y menos de 50 recibieron condenas a muerte, según un informe del Centro de Información sobre la Pena de Muerte, con sede en Washington, D.C.
EL GOBERNADOR DE WASHINGTON FIRMA LA LEY QUE ELIMINA LA PENA DE MUERTE EN EL ESTADO
Sólo cinco estados -Texas, Florida, Misuri, Oklahoma y Alabama- llevaron a cabo ejecuciones este año. Se trata del número más bajo en 20 años, según Robin M. Maher, directora ejecutiva del centro sin ánimo de lucro, que no se pronuncia sobre la pena capital pero ha criticado la forma en que los estados llevan a cabo las ejecuciones.
"Eso demuestra que la pena de muerte vuelve a ser un uso cada vez más aislado en Estados Unidos", dijo Maher.
Una encuesta de Gallup de octubre reveló que el 50% de los estadounidenses cree que la pena capital se aplica injustamente, frente al 47% que cree que se aplica de forma justa, dijo Maher. Se trata de la cifra más alta desde que Gallup empezó a preguntar sobre la imparcialidad de la aplicación de la pena de muerte en 2000.
Un número cada vez mayor de estadounidenses cree que la pena de muerte se administra injustamente, según un informe reciente. En la foto: El activista contra la pena de muerte Art Laffin se manifiesta frente al edificio Robert F. Kennedy del Departamento de Justicia de Estados Unidos el 13 de julio de 2020, en Washington, DC. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Catherine Grosso, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Michigan, dijo que el resultado de la encuesta Gallup podría estar relacionado en parte con el hecho de que más jóvenes y otras personas cuestionan el sistema de justicia penal estadounidense tras el asesinato en 2020 de George Floyd a manos de un agente de policía.
Casi 200 exoneraciones de condenados a muerte desde 1975, incluidas tres en 2023, también han contribuido a cambiar la opinión de la gente sobre la justicia de la pena de muerte, dijo Maher.
En los últimos años, diversas personas de todo el país, incluidos legisladores conservadores, han expresado su preocupación por la pena de muerte o han debatido sobre su futuro, dijo Grosso.
Pero en algunos estados, como Alabama, Florida, Oklahoma y Texas, la pena de muerte sigue estando profundamente arraigada, dijo Berger.
A principios de este año, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó proyectos de ley que promulgaban dos nuevas leyes sobre la pena de muerte. Una permite la pena de muerte en condenas por violación de menores, a pesar de una sentencia del Tribunal Supremo de EE.UU. que prohíbe la pena capital en tales casos. La otra ley pone fin al requisito de unanimidad del jurado en las sentencias de pena de muerte.
"Si cometes un delito que es realmente, realmente atroz, deberías tener el máximo castigo", dijo DeSantis en mayo, al comentar la pena de muerte para las condenas por violación de menores.
Las continuas dificultades de los estados para garantizar el suministro de fármacos para la ejecución han llevado a algunos estados a explorar métodos de ejecución nuevos y no probados o a revivir otros abandonados anteriormente, según el informe del centro.
Alabama ha fijado una fecha de ejecución en enero para lo que sería el primer intento del país de ejecutar a un recluso con gas nitrógeno. En julio, Idaho se convirtió en el quinto estado en autorizar ejecuciones por fusilamiento. La última vez que se ejecutó a un preso estadounidense mediante pelotón de fusilamiento fue en 2010.
Según el informe del centro, la mayoría de los estados, 29, han abolido la pena de muerte o han pausado las ejecuciones.
Corinna Lain, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Richmond, en Virginia, dijo que cree que el número de estados que no aplican la pena de muerte podría llegar fácilmente a 40. Pero una prohibición a escala nacional requeriría la actuación del Tribunal Supremo de EE UU.
Lain y otros expertos afirmaron que es improbable que eso ocurra, ya que las actuaciones recientes demuestran que el alto tribunal no va a interponerse en el camino de los estados que llevan a cabo ejecuciones. El informe del centro señala que el Tribunal Supremo sólo ha concedido una suspensión de ejecución de las 34 solicitudes de este tipo presentadas desde su mandato de 2022-23.
Texas, el estado con más pena capital del país, no ha sido inmune al actual debate sobre la pena de muerte.
A principios de este año, la Cámara de Texas, dirigida por el Partido Republicano, aprobó un proyecto de ley que eliminaría la pena de muerte en los casos en que a alguien se le diagnosticara esquizofrenia. El proyecto de ley fracasó en última instancia, ya que el Senado de Texas nunca lo retomó.
El representante estatal republicano Jeff Leach dijo en marzo que el proyecto de ley no formaba parte de un esfuerzo secreto para acabar con la pena de muerte en Texas.
"Creo que en Texas necesitamos la pena de muerte", dijo Leach. "Pero yo am, como partidario de la pena de muerte, estoy en contra de ejecutar a personas que en el momento de cometer el delito tenían una enfermedad mental grave".
Incluso en Texas puede haber algún cambio con la pena de muerte, dijo Berger.
"Pero no se puede ver el tipo de cambio por el que cabría esperar que simplemente dijeran: 'Ah, hemos acabado con la pena capital por completo'. Al menos todavía no", dijo Berger.
