La NASA subraya que los astronautas del Starliner no corren grave peligro en medio del retraso: Madison Scarpino
Fox News La corresponsal Madison Scarpino tiene más información sobre los problemas técnicos que retrasan el regreso de los astronautas a la Tierra en 'Fox Report'.
El general de división retirado William Anders, ex astronauta del Apolo 8 que tomó la icónica foto "Earthrise" y que murió el mes pasado mientras pilotaba un avión sobre las aguas del estado de Washington, estaba realizando un sobrevuelo cerca de la casa de un amigo cuando se produjo el mortal accidente, según informaron el martes las autoridades federales.
Anders había enviado un mensaje de texto a una amiga para decirle que pensaba hacer un sobrevuelo cerca de su casa, en la costa occidental de la isla de Orcas, según informó la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) en su informe preliminar.
La amiga empezó a oír el ruido "familiar" de su avión Beech A45, según la NTSB, sobre las 11.37 h. Perdió de vista brevemente el avión mientras volaba detrás de unos árboles. Cuando volvió a verlo, se dirigía hacia el sur y volaba sobre el agua. Después de que pasara, vio caer el ala izquierda y pensó que formaba parte de su rutina. Sin embargo, el ala siguió cayendo mientras el avión se precipitaba hacia el agua.
Al mismo tiempo, otro testigo que se encontraba en la misma orilla, al norte de la casa del amigo de Anders, utilizaba su teléfono para grabar el paso de la avioneta, según la NTSB. En el transcurso del vídeo, se puede ver cómo el avión se precipita hacia el agua en un picado casi vertical antes de que la punta de su ala derecha golpee el agua.
El general de división retirado William Anders, piloto del módulo lunar de la misión Apolo 8, habla con los periodistas el 20 de julio de 2004 en Washington. (AP Photo/Manuel Balce Ceneta, Archivo)
El amigo y la persona que grabó el vídeo fueron los dos únicos testigos que se presentaron, dijo la NTSB.
El cadáver de Anders, de 90 años, fue recuperado esa misma tarde.
El fuselaje fue localizado a unos 1.700 pies al oeste del último objetivo de radar del avión, en unos 30 pies de agua. La mayor parte de los restos se recuperaron del canal la semana siguiente al accidente y se han almacenado para examinarlos más a fondo.
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El astronauta William Anders posa el 9 de septiembre de 1967 para su retrato oficial de la NASA. (NASA vía AP)
El Beech A45 de Anders, N268AF, tenía su base en el Aeropuerto Regional de Skagit, en Burlington, según la NTSB, en unas instalaciones museísticas fundadas por él.
Su hijo trabajaba en el museo el día del accidente e informó de que su padre estaba "de buen humor" antes de realizar un vuelo "Orcas run" alrededor del archipiélago de la isla de San Juan que incluía una pasada sobre su anterior casa de la isla de Orcas.
La famosa foto del "Amanecer de la Tierra" del 24 de diciembre de 1968 fue tomada por el astronauta William Anders durante la misión Apolo 8. (William Anders/NASA vía AP, Archivo)
Durante una retransmisión en la Nochebuena de 1968, la tripulación del Apolo 8 leyó versículos del primer capítulo del Génesis y deseó a los telespectadores: "Buenas noches, buena suerte, una Feliz Navidad y que Dios os bendiga a todos, a todos los de la buena Tierra".
Anders tomó la foto "Earthrise" mientras estaba en órbita lunar el 24 de diciembre de 1968, según la NASA.
Anders, junto con los compañeros de la tripulación del Apolo 8, fue una de las tres primeras personas que viajaron a la Luna. También tiene un cráter en la Luna bautizado en su honor con el nombre de "Cráter Anders", según el sitio web de la Fundación Anders.
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"Era un gran piloto y le echaremos muchísimo de menos", declaró a The Associated Press su hijo, el teniente coronel retirado de las Fuerzas Aéreas Greg Anders.
Stepheny Price de FOX News y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.
