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Estafadores de la República Dominicana se hicieron con un botín colectivo de 35 millones de dólares haciéndose pasar por nietos y otros parientes de víctimas ancianas, alegando que se encontraban en situaciones desesperadas y necesitaban dinero para fianzas u honorarios legales, según anunció el Departamento de Seguridad Nacional.

Antes de que los 16 estafadores fueran acusados en un auto de procesamiento de 19 cargos, habían estafado a unas 5.000 víctimas de Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania y Massachusetts de edades comprendidas entre los 72 y los 93 años, dijo el martes en rueda de prensa el fiscal federal del distrito de Nueva Jersey, Philip Sellinger. 

"Una estafa a los abuelos suele ser algo así: suena el teléfono, la persona que llama dice ser un pariente, normalmente un nieto, en apuros -víctima de un accidente de coche o detenido- y necesita dinero inmediatamente", explica Sellinger. "El abuelo preocupado entra en acción. Harían cualquier cosa por su nieto, costara lo que costara. Pero todo es una estafa, y una vez que los abuelos entregan el dinero, casi siempre desaparece para siempre."

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Una pareja de ancianos se sienta junta en un banco.

Una pareja de ancianos se sienta junta en un banco. (iStock)

Protégete de las estafas

Dieciséis estafadores de la República Dominicana estafaron a miles de víctimas ancianas un total de 35 millones de dólares haciéndose pasar por nietos y familiares que necesitaban dinero para pagar fianzas u otras emergencias, según el Departamento de Seguridad Nacional. (Fox News)

"Un vídeo recuperado en la investigación muestra a [uno de los estafadores] al teléfono haciéndose pasar por el nieto de una víctima. En el vídeo, el conspirador finge llorar al teléfono: 'Abuela, te quiero y confío en ti más que en nadie'", dijo Sellinger. 

"Entre sollozos fingidos, el coconspirador continúa: 'Dile al abuelo que le quiero', y fingiendo ahogar las lágrimas, le dice a la víctima que siga las instrucciones de su abogado. Haz lo que te diga en el banco", continuó.

En otro caso, una mujer de 87 años estuvo a punto de entregar miles de dólares a un estafador que se hizo pasar por el nieto de su hermana y afirmó que necesitaba desesperadamente dinero para la fianza tras una detención. En este caso, el Grupo Especial de Intrusión Cibernética El Dorado de las Investigaciones de Seguridad Nacional de Nueva York intervino antes de que el dinero cambiara de manos.

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En varios casos, un estafador que se hacía pasar por nieto de la víctima decía que había atropellado a una embarazada en un accidente de coche, mientras que otro estafador llamaba a la víctima y afirmaba que la embarazada había abortado y exigía más dinero.

Una vez que los estafadores que se hacen pasar por familiares convencen a sus víctimas ancianas, llamará una segunda persona conocida como "cerrador", haciéndose pasar por abogados defensores, agentes de policía o personal de los tribunales, exigiendo dinero por unos honorarios inexistentes que suelen recogerse en casa de las víctimas a través de mensajeros locales.

Once hombres de la República Dominicana fueron acusados de conspiración para cometer fraude postal y electrónico, fraude electrónico, fraude postal, conspiración para cometer blanqueo de capitales y blanqueo de capitales: Juan "Yofre" Rafael Parra Arias, de 41 años; Nefy "Keko" Vladimir Parra Arias, de 39 años; Nelson "Nelson Tech" Refael González Acevedo, de 35 años; Rafael "Max Morgan" Ambiorix Rodríguez Guzmán, de 59 años; Miguel "Botiga" Ángel Fortuna Solano, de 41 años; Felix "Filly the Kid" Samuel Reynoso Venture, 37; Carlos Javier Estevez, 45; Louis "Junior" Rodriguez Serrano, 27; Miguel "Disla" Angel Vasquez, 24; Jovanni "Porky" Antonio Rosario Garcia, 45; y Jose Ismael Dilone Rodriguez, 34.

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Trabajaban desde una serie de centros de llamadas en los alrededores de Santiago de los Caballeros, según su acusación.

Otros cinco acusados que vivían en Nueva York y actuaban como correos de efectivo fueron acusados de conspiración de fraude electrónico: Endy José Torres Morgan, de 21 años; Iván Alexander Inoa Suerol, de 32; Jhonny Cepada, de 27; Ramón Hurtado, de 43; y Yuleisy Roque, de 21.

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"Estos cargos subrayan el compromiso de las fuerzas del orden de proteger a nuestra población de edad avanzada de los estafadores y la explotación financiera", declaró el comisario Edward A. Caban, del Departamento de Policía de Nueva York, en un comunicado de prensa. "Los delitos aquí descritos son de una naturaleza verdaderamente depravada: tienen como objetivo a nuestros padres y abuelos, tíos y otras personas, en una elaborada empresa para estafarles los ahorros que tanto les ha costado ganar. Aplaudo a nuestros investigadores de la policía de Nueva York y a todos nuestros socios federales implicados en este importante caso por su incansable dedicación a nuestra misión compartida de seguridad pública."

Si tú o alguien que conoces tiene más de 60 años y ha sido estafado, puedes llamar a la Línea Directa Nacional contra el Fraude a Ancianos al 1-833-FRAUD-11.