Tenemos que proteger a estas ballenas: Periodista Michael Shellenberger
El periodista Michael Shellenberger explica en "The Story with Martha MacCallum" cómo los objetivos de energía verde del presidente Biden suscitan preocupación por la vida animal.
Una coalición de grupos ecologistas ha demandado al gobierno federal para intentar forzar la finalización de unas normas sobre la velocidad de los barcos que, según los grupos, son de vital importancia para salvar a una especie de ballena en vías de desaparición.
Las normas propuestas sobre la velocidad de los barcos obligarían a los buques de la costa este a reducir la velocidad más a menudo para ayudar a salvar a la ballena franca del Atlántico Norte. Esta ballena cuenta con menos de 360 ejemplares y ha disminuido en los últimos años, en gran parte debido a las colisiones con embarcaciones y a los enredos en artes de pesca comerciales.
Los grupos ecologistas presentaron el martes ante un tribunal federal una solicitud para permitir que siga adelante un pleito en pausa sobre las normas de velocidad de los barcos. Los miembros de los grupos han criticado al gobierno federal por los retrasos en la publicación de las normas definitivas y han dicho que esperan forzar una fecha límite mediante su demanda.
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"El gobierno federal sabe desde hace años que las ballenas francas necesitan urgentemente una mayor protección contra los golpes de los barcos, pero ha dado repetidas patadas a la lata", declaró Jane Davenport, abogada principal de Defenders of Wildlife, uno de los grupos implicados en la demanda.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica anunció la propuesta de normas de velocidad de los barcos en el verano de 2022. Las normas ampliarían las zonas lentas frente a la costa este que exigen a los navegantes reducir la velocidad. También obligarían a más embarcaciones a cumplir dichas normas.
La NOAA sigue trabajando para finalizar las normas, dijo Andrea Gómez, portavoz de la agencia. Gómez dijo que la agencia no puede hacer comentarios sobre la demanda en sí.
Se ven ballenas francas del Atlántico Norte cerca de un buque de investigación del Fondo Internacional para el Bienestar Animal el 27 de marzo de 2023, en la bahía de Cape Cod, frente a la costa de Massachusetts. (AP Photo/Robert F. Bukaty, permiso de la NOAA nº 21371)
"Aunque el Departamento de Pesca de la NOAA preveía tomar medidas sobre la norma propuesta para modificar las normas de velocidad de los barcos de ballenas francas del Atlántico Norte en 2023, el proceso de elaboración de la norma sigue en curso", dijo Gómez.
Los miembros de los grupos ecologistas dijeron que estaban motivados para presentar los documentos judiciales en parte por las recientes lesiones y muertes sufridas por ballenas francas, que están migrando a lo largo de la Costa Este. Una ballena franca hallada muerta frente a Massachusetts en enero mostraba signos de enredo crónico en artes de pesca, según funcionarios de la NOAA. La agencia dijo el miércoles que su análisis de los aparejos mostró que la cuerda coincidía con el tipo utilizado en aguas del estado de Maine, lo que indica que la ballena viajó mientras estaba enredada.
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Los ecologistas, los pescadores comerciales y el gobierno federal también llevan años enfrentados en los tribunales por las leyes destinadas a proteger a las ballenas de los enredos.
Las ballenas francas abundaban antaño en la costa este, pero fueron diezmadas durante la época de la caza comercial de ballenas. En los últimos años, los científicos han afirmado que el cambio climático es una amenaza para las ballenas, porque el cambio de ubicación de los alimentos que consumen hace que se alejen de las zonas protegidas del océano.
"Ver cómo se hiere a las ballenas francas del Atlántico Norte mientras los organismos federales dan largas a la norma sobre el límite de velocidad es desgarrador y más que frustrante", declaró Catherine Kilduff, abogada principal del Centro para la Diversidad Biológica, otro grupo implicado en la demanda.
