Agentes federales entran en la mansión Gracie tras la acusación contra el alcalde de Nueva York Eric Adams
La acusación contra Adams se produce tras una investigación sobre corrupción en la campaña electoral.
Agentes del FBI allanaron el jueves por la mañana la mansión del alcalde de Nueva York en una redada previa al amanecer, horas antes de que se hiciera pública una acusación federal por cargos de corrupción en la campaña contra el alcalde Eric Adams.
Los fiscales federales alegan que Adams, de 64 años, recibió ilegalmente donativos extranjeros y de empresas para su campaña durante una década a cambio de influencia. Adams contraatacó con una declaración en vídeo en la que afirmaba que cualquier acusación presentada contra él sería "totalmente falsa, basada en mentiras", e insinuaba que sus críticas a las desastrosas políticas fronterizas de la administración Biden le convertían en objetivo de represalias.
"El gobierno federal no hizo nada mientras sus quebrantadas políticas de inmigración sobrecargaban nuestro sistema de refugios sin alivio", dijo. "Antepuse el pueblo de Nueva York al partido y a la política".
ACUSADO EL ALCALDE DE NUEVA YORK ERIC ADAMS
El alcalde de Nueva York, Eric Adams, asiste a una rueda de prensa sobre la violencia armada en la Oficina del Médico Forense Jefe de Nueva York el 26 de junio de 2023. (Michael M. Santiago/Getty Images)
Las fuentes dijeron que los agentes se incautaron del teléfono del alcalde durante la operación matutina, aunque no quedó claro de inmediato si Adams estaba en la Mansión Gracie cuando llegaron.
No detuvieron a Adams, según su abogado, Alex Spiro.
El presunto fraude también supuso más financiación pública para la campaña del alcalde en virtud de un programa que complementa las donaciones de poco dinero con subvenciones de contrapartida de hasta 2.000 $ financiadas por los contribuyentes, según la acusación. Según los documentos judiciales, una donación de sólo 250 $ de un particular podía enviar a un candidato hasta 2.000 $ en "fondos complementarios" de los contribuyentes. Ocurría con tanta frecuencia que Adams supuestamente recibió 10 millones de dólares del programa.
Además de las donaciones para la campaña, Adams recibió supuestamente otras prebendas, como vuelos gratuitos en Turkish Airlines a destinos de Europa y Asia, estancias gratuitas en hoteles y comidas de lujo gratis. En una ocasión, supuestamente preguntó si podía volar a la Isla de Pascua chilena en un avión turco, pero no pudo porque no ofrecía una ruta que conectara Nueva York con el país sudamericano.
El Fiscal del Distrito Sur de Nueva York, Damian Williams, habla con los periodistas. (Fiscal del Distrito Sur de Nueva York)
En algunos casos, se acusa a Adams de crear un rastro de papel falso para que pareciera que los artículos se habían pagado, y se le acusa de borrar mensajes de texto a y de los conspiradores sobre la supuesta estafa.
En declaraciones a los periodistas el jueves, Damian Williams, fiscal federal del distrito sur de Nueva York, calificó el rastro de papel falso de "torpe encubrimiento".
LEER EL ACUSADO:
"Agentes federales se presentaron esta mañana en la Mansión Gracie con la intención de crear un espectáculo (otra vez) y llevarse el teléfono del alcalde Adams (otra vez)", declaró el abogado de Adams a The Associated Press. "Envían a una docena de agentes a recoger un teléfono cuando lo habríamos entregado alegremente".
Pero los documentos judiciales alegan un largo historial de corrupción pública. Ya en 2016, Adams empezó supuestamente a aceptar lujosas prebendas de viaje en secreto, según la acusación.
En una serie de viajes gratuitos o "con grandes descuentos" al extranjero, Adams visitó India, Francia, Turquía, Sri Lanka, Nepal y China, según el expediente. En total, él y su séquito pagaron unos 2.300 dólares por vuelos que deberían haber costado 66.000 dólares. A veces, supuestamente, voló horas fuera de ruta para hacer transbordo en Estambul y ahorrar dinero, cuando podría haber volado directamente a algún lugar en mucho menos tiempo.
Los fiscales federales alegan que le daban paseos gratis en yate, le llevaban en coches de lujo y obtenía estancias gratuitas en hoteles como el Four Seasons y el St. Regis.
Luego no declaró ilegalmente los viajes y prebendas en los formularios de declaración anual, según los fiscales.
MIRA: El alcalde de Nueva York, Adams, califica los cargos federales pendientes de "totalmente falsos".
En un momento dado, un empleado de Adams supuestamente se opuso al intento de un ciudadano turco de hacer donaciones a través de un testaferro estadounidense de origen turco.
"Creo que no se metería en esos juegos", dijo el empleado, según los documentos judiciales. "Podrían causar un gran escándalo más adelante... pero preguntaré de todos modos".
El miembro del personal discutió después la logística de una donación de 100.000 dólares, según la acusación.
David Gelman, abogado defensor con sede en Nueva Jersey y sustituto legal de la campaña de Trump, dijo que era probable que los federales estuvieran cumpliendo una orden para incautarse de los datos de los dispositivos del alcalde.
Pero también cuestionó el caso contra Adams.
Un agente de la policía de Nueva York ante la Mansión Gracie, residencia oficial del alcalde de Nueva York, Eric Adams, en Nueva York, el jueves. (AP Photo/Yuki Iwamura)
"La cuestión es si está motivado políticamente", dijo. "Es posible. El DOJ ha demostrado en los últimos tres años y medio que está armado".
Adams arremetió contra los federales por lo que describió como una campaña de presión diseñada para hacerle parecer culpable y socavar su credibilidad.
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Miembros de los medios de comunicación se reúnen ante la Mansión Gracie, residencia oficial del alcalde de Nueva York, Eric Adams, el jueves en Nueva York. (AP Photo/Yuki Iwamura)
"Esta misma semana registraron el domicilio de nuestro nuevo comisario de policía en busca de documentos de hace 20 años, justo una semana después de que se incorporara a mi administración", dijo. "Basta ya. Lucharé contra estas injusticias con todas mis fuerzas y mi espíritu".
Adams insistió en que es inocente y se opuso a las peticiones de dimisión.
"Ahora, si me acusan am , muchos pueden decir que debería dimitir porque no puedo gestionar la ciudad mientras lucho contra el caso", dijo. "También puedo entender que a los neoyorquinos de a pie les preocupe que no pueda hacer mi trabajo mientras me enfrento a acusaciones. Pero llevo meses enfrentándome a estas mentiras, desde que empecé a hablar por todos vosotros y comenzó la investigación, y sin embargo la ciudad ha seguido mejorando. No os equivoquéis, me habéis elegido para dirigir esta ciudad, y la dirigiré".
Se esperaba que los detalles de la acusación se hicieran públicos el jueves por la mañana.
"No tenemos ni idea de los cargos ni de las acusaciones, pero Adams y su equipo jurídico sabían perfectamente que se iba a presentar una acusación", dijo Gelman. "Nadie sabe si han cooperado, pero si los federales tienen a una persona en el punto de mira, no fallan".
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En las últimas semanas, los agentes federales han llevado a cabo una serie de redadas contra el círculo íntimo de Adams, incluidos el nuevo comisario de policía, el comisario al que sustituyó y otros altos cargos de la oficina del alcalde y de su campaña.
Al parecer, el FBI ha estado investigando si la campaña de Adams a la alcaldía de 2021 conspiró con el gobierno turco y otras entidades para recaudar fondos. También se ha investigado a algunos funcionarios de Nueva York por posibles contactos con China.
El alcalde está acusado ahora de un cargo de conspiración para recibir contribuciones de campaña de ciudadanos extranjeros y cometer fraude electrónico y soborno, un cargo de fraude electrónico, dos cargos de solicitar contribuciones de campaña de ciudadanos extranjeros y un cargo de solicitar y aceptar un soborno.
Adams podría enfrentarse a hasta 45 años de prisión si es declarado culpable de todos los cargos.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.
