El sheriff del condado de Polk, Grady Judd, opina sobre la nueva ley de Florida para los sin techo
El sheriff del condado de Polk, Grady Judd, opina sobre la nueva ley de Florida que prohíbe a los sin techo dormir a la intemperie.
Grady Judd, el duro sheriff del condado de Polk, dice a Fox News Digital que una nueva ley de Florida que prohíbe a los sin techo dormir a la intemperie aumentará la calidad de vida de la gente normal al limpiar las aceras y los lugares públicos de los sin techo que atascan estas zonas y las hacen desagradables.
Sin embargo, los defensores de los sin techo afirman que la ley puede poner en peligro a las personas sin techo, alejándolas de las zonas urbanas con servicios esenciales y haciéndolas potencialmente "vulnerables a los depredadores."
La nueva ley, una de las medidas contra los sin techo más estrictas del país, entró en vigor la semana pasada y prohíbe acampar en calles, aceras y parques. Los gobiernos locales están obligados a ofrecer alojamiento temporal a los sin techo, donde se les prohibirá consumir drogas. También se les debe ofrecer tratamiento contra el abuso de sustancias y de salud mental.
Una persona duerme en una acera de Fort Lauderdale, Florida, la semana pasada. Los defensores de una nueva ley estatal que prohíbe a los sin techo dormir a la intemperie afirman que aumentará la calidad de vida al limpiar las aceras y los lugares públicos de personas sin techo en esas zonas. (AP Photo/Lynne Sladky)
Judd dijo que la ley debe encontrar el equilibrio adecuado entre proporcionar seguridad a los residentes que caminan por las calles y, al mismo tiempo, ayudar a los necesitados. Dijo que, aunque siente empatía por las circunstancias de los sin techo, eso no les da derecho a bloquear las aceras.
"Y eso es importante porque nuestra familia, nuestros hijos, nuestra mujer, nuestro marido, nuestra pareja tiene derecho a caminar por una acera sin tener que pasar por encima o rodear a un sin techo que ha decidido acampar en medio de la acera", dijo Judd.
"Es una cuestión de calidad de vida para todos, y porque no quieras vivir en una vivienda y porque no quieras trabajar y vivir como el resto de Estados Unidos, no te da derecho a tirarte en los parques públicos, tumbarte en los bancos, montar tus asquerosos campamentos. Así que eso es lo que estamos limpiando. Pero siempre lo hemos hecho aquí, y al final se me parte el corazón por ellos, y vamos a ayudarles, pero tienen que ayudarse a sí mismos."
La nueva ley faculta a los ayuntamientos para detener a quienes no la cumplan, pero Judd dijo que su departamento realiza actividades periódicas de acercamiento a los sin techo para ayudarles y que quiere evitar una situación en la que los sin techo sean detenidos, llevados a la cárcel y acaben en el sistema penitenciario.
"Estamos trabajando para conseguir lo que siempre hemos hecho, [que] es no dejar que la cárcel sea un campamento de facto para los sin techo, y eso no va a ocurrir", dijo Judd. "Tenemos que tener cuidado cuando pongamos esto en práctica. Está diseñado para que el gobierno realmente no establezca campamentos de viviendas, porque esa parte es muy onerosa".
"Lo que oigo mayoritariamente es: 'Queremos comida, ropa y cobijo, pero no queremos entrar en casas. No queremos entrar en lugares organizados. Sólo queremos que nos dejen en paz'. Así que nuestro reto es: ¿Adónde van?
El sheriff del condado de Polk, Grady Judd, afirma que la ley debe encontrar el equilibrio adecuado entre proporcionar seguridad a los residentes que pasean por las calles y, al mismo tiempo, ayudar a los necesitados. (Fox News Digital)
Martha Are, directora general de la Red de Servicios para Personas sin Hogar de Florida Central, dijo a Fox News Digital que la nueva ley empujará a las personas sin hogar fuera de las zonas urbanizadas, lo que podría suponer la diferencia entre la vida y la muerte. El grupo trabaja para proporcionar viviendas estables a largo plazo a las personas sin hogar de Florida Central.
"Si piensas en la horrible tormenta que acaba de destrozar el Sureste. Si la gente hubiera estado sin hogar y hubiera estado más aislada, más en el bosque, más lejos de otras personas, más difícil de encontrar, quizá ni siquiera se hubieran enterado de que se acercaba la tormenta", dijo Are.
"Habrían tenido miedo de creerlo, de escuchar, de modo que si hubieran visto salir a un agente de policía para intentar animarles a ponerse a salvo antes de la tormenta, podrían haber evitado a ese agente, no haber captado nunca el mensaje y luego verse completamente desbordados en una tormenta. Ésas son las consecuencias de este tipo de legislación en la vida real".
Are afirmó que la legislación hace poco para abordar el problema de las personas sin hogar, que, según ella, se debe en gran medida a la falta de viviendas asequibles.
Dijo que el grupo demográfico nº 1 de personas sin hogar en Florida son los ancianos, que a menudo tienen ingresos fijos y se quedan sin vivienda, lo que les obliga a salir a la calle. Por ejemplo, la población del condado de Orange creció un 25% entre 2010 y 2020, mientras que el parque de viviendas creció un 15%, dijo.
"Cuando hay mucha más gente mudándose aquí de la que se está desarrollando en vivienda y transporte, entonces acabas con este desajuste", dijo Are. "Y por eso hay ciertas personas que son más vulnerables en ese tipo de mercado".
Las pertenencias de un sin techo se amontonan en la acera el primer día que entró en vigor la ley. (AP Photo/Lynne Sladky)
Según la nueva ley, los gobiernos locales pueden ofrecer terrenos propiedad del condado para que la gente duerma en ellos, siempre que los mantengan limpios y libres de delitos, y siempre que las personas que se alojen allí tengan acceso a duchas y servicios de salud mental. Para su aprobación, el condado debe demostrar que no hay suficientes camas en los albergues para personas sin hogar para atender a la población local de personas sin hogar y que el campamento no perjudicaría al valor de la propiedad ni a la seguridad de otras viviendas o empresas del condado.
La legislación aporta 30 millones de dólares para ayudar a los municipios a promulgar la ley, y proporciona a los sin techo tratamiento de salud mental y contra el abuso de sustancias, pero Are dijo que sólo se aportan 10 millones de dólares de dinero nuevo, puesto que el resto de los fondos ya se asignan anualmente.
Si los condados no tienen suficientes camas de acogida, la ley les permite levantar campamentos al aire libre donde los sin techo podrían vivir hasta un año, y los condados más grandes están obligados a equiparlos con servicios sanitarios y seguridad las 24 horas del día.
Are dijo que sería difícil que los gobiernos locales cumplieran esas normas, y que si se instalara un tipo de campamento para indigentes plantearía graves problemas de seguridad, sobre todo para los niños.
"Las personas que viven sin techo son extremadamente diversas... entonces estás hablando de poner a niños pequeños, jóvenes y familias con mucho tráfico de seres humanos, violencia, enfermos mentales y consumidores de sustancias. Y desgraciadamente, eso se convertiría en una especie de patio de recreo para los depredadores.
Un perro aparece mientras una persona sin hogar duerme en el patio trasero de una casa abandonada en Fort Lauderdale, Florida. (AP Photo/Lynne Sladky)
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Are dijo que la solución para resolver la crisis de los sin techo es invertir en vivienda y transporte adecuados y asegurarse de que haya suficientes refugios a los que pueda acudir la gente.
"Si no lo hacemos, seguiremos viendo a más personas sin hogar y, cuando lo criminalicemos, diremos que eres un delincuente porque vives una experiencia que, en muchos casos, está absolutamente fuera del control de alguien.
"Y entonces se vuelve bastante peligroso, y diría algo desafortunado sobre nuestras comunidades y nuestro estado si seguimos con esa estrategia".
Fox News' Landon Mion y Associated Press contribuyeron a este reportaje.
