Un ex mecánico de American Airlines afincado en Nueva York, que tenía problemas económicos antes de ser declarado culpable de conspiración para traficar con cocaína, ha sido condenado a nueve años de prisión federal por una trama en la que ocultó ladrillos de droga bajo la cabina de un avión de pasajeros, según las autoridades federales.
Los agentes de aduanas atraparon in fraganti a Paul Belloisi, residente en Smithtown de 56 años, en 2020, tras descubrir más de 25 libras de droga y cambiarla por un paquete falso cubierto de una sustancia que posteriormente brillaría bajo la luz negra, según los investigadores federales. Los registros judiciales muestran que se había declarado en quiebra tres años antes.
Las Investigaciones de Seguridad Nacional dijeron en un comunicado que los agentes federales vigilaron más tarde el avión y observaron cómo Belloisi se dirigía al compartimento donde estaban ocultas las drogas falsas con una bolsa de herramientas vacía y una chaqueta con recortes lo bastante grandes para ocultar los ladrillos.
Iluminaron sus guantes con la luz negra y vieron el brillo delator.
Las autoridades federales lo calificaron de "corrupto infiltrado" y dijeron que la sentencia debería servir de advertencia a otros trabajadores que pretendan abusar de sus cargos.
"Paul Belloisi antepuso su beneficio personal a la seguridad de la industria de la aviación, abusando de su cargo para participar en una trama de importación de más de 10 kilos de cocaína a EE.UU., almacenando repetidamente los narcóticos de contrabando en zonas sensibles de aviones de pasajeros", declaró en un comunicado el agente especial en funciones del HSI de Nueva York, Darren McCormack. "Su desaparición debería enviar un mensaje a cualquiera que intente aprovecharse del sector de la aviación: El HSI de Nueva York y nuestros socios policiales están comprometidos a mantener la seguridad de la infraestructura de transporte nacional e internacional de Estados Unidos."
American Airlines, que no ha sido acusada de infracción en el caso de contrabando, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Según la denuncia penal federal, un vuelo llegó al aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York procedente de Jamaica el 4 de febrero de 2020.
Dos agentes de Aduanas y Protección de Fronteras inspeccionaron el avión y encontraron 10 ladrillos de cocaína escondidos en una manta en un compartimento bajo la cabina.
Lo cambiaron por ladrillos falsos y un transpondedor que les avisaría del movimiento en el compartimento. Los agentes de HSI también colaboraron en la vigilancia visual a distancia.
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Pasaron horas sin movimiento, pero unos 20 minutos antes de la salida prevista del avión, Belloisi se presentó y entró en el compartimento, según la denuncia. Cinco segundos después, activó el transpondedor.
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La juez Dora Irizarry dictó tres sentencias de 108 meses que se cumplirán simultáneamente por conspiración para distribuir cocaína, conspiración para importar cocaína e importación de cocaína.