El jefe de policía de la ciudad de Fresno dimitió oficialmente de su cargo el martes, tras una investigación sobre las acusaciones de que tuvo una aventura con la esposa de un agente.
Paco Balderrama, que fue el máximo responsable policial de la ciudad durante tres años y medio, informó a la dirección municipal en febrero de que probablemente se presentaría una denuncia contra él relacionada con una "relación inapropiada fuera de servicio en la que estuvo implicado", según informó la ciudad en un comunicado.
El 13 de junio fue puesto en excedencia administrativa, después de que la ciudad iniciara una investigación sobre la supuesta aventura. La ciudad dijo que se le puso en excedencia debido al "intenso escrutinio público en torno a la investigación administrativa".
"Ha sido un momento muy difícil para la comunidad, el departamento de policía y las familias implicadas", declaró en un comunicado el alcalde de Fresno, Jerry Dyer. "Espero que con la dimisión del Jefe Balderrama podamos seguir adelante y el departamento de policía pueda seguir centrándose en lo que mejor sabe hacer, mantener a salvo a la gente. Deseo a Paco y a su familia lo mejor y le agradezco su servicio a nuestra comunidad."
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La administradora municipal de Fresno, Georgeanne White, dijo que no podía entrar en todos los detalles de la investigación, pero afirmó que las acusaciones de que Balderrama aprovechó su posición para socavar los movimientos de la carrera del agente no eran ciertas. Dijo que "se presentaron pruebas de lo contrario".
"Esto no excusa el comportamiento del Jefe Balderrama en lo que se refiere a la relación inapropiada, porque como él ha declarado, esas acciones no pueden justificarse ni defenderse y están por debajo de los estándares que él tiene para sí mismo y que nosotros tenemos para el Jefe de Policía de nuestra Ciudad", dijo White.
En una declaración emitida por la ciudad, Balderrama calificó su servicio como máximo responsable policial de Fresno como el "privilegio de su vida".
"La gente de Fresno es hermosa, diversa y apoya mucho a su departamento de policía. Incluso a través de mis pruebas más difíciles, habéis sido amables, indulgentes y edificantes. Gracias por estar ahí para mí. La parte gratificante del trabajo no ha sido la enorme responsabilidad, el estrés laboral ni el trabajo intenso. Siempre ha sido la gente. Echaré de menos tanto a la comunidad de Fresno como a todos los miembros del Departamento de Policía de Fresno. No me cabe duda de que este grupo de agentes de policía y personal profesional tan trabajadores y compasivos seguirá prosperando y haciendo grandes cosas. Éste es el momento adecuado para alejarme y centrarme en mi fe y en mi familia. Os quiero", dijo Baldramma.
Fox 26 KMPH informó de que Balderrama había solicitado la vacante de jefe de policía en Austin, Texas.
Su nombre aparecía en una lista publicada por el periódico The Austin American-Statesmen en la que figuraban los nombres de los 32 candidatos que competían por el puesto de mayor rango en el departamento de policía de la ciudad.
Se desconoce cuándo solicitó el puesto, pero al parecer la ciudad de Austin empezó a aceptar solicitudes en mayo. Eso fue antes de que se hiciera pública la noticia de la supuesta aventura de Balderrama.
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Balderrama hizo historia como primer latino nombrado jefe de policía de la ciudad de Fresno.
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Su dimisión será efectiva el 25 de julio, según la ciudad. La ciudad iniciará ahora una búsqueda nacional de su sustituto.