Mira la reacción del jurado al leer el veredicto sobre la muerte en un coche caliente
Padre declarado culpable de la muerte de su hijo
Un padre de Georgia al que se anuló una condena por asesinato por la muerte de su hijo pequeño en un coche caliente ha sido puesto en libertad, casi 10 años después de que dejara al bebé de 22 meses atado en su coche mientras trabajaba.
Justin Ross Harris fue liberado el domingo -Día del Padre- de la Prisión Estatal de Macon, según muestran los registros del Departamento Correccional de Georgia.
Harris fue declarado culpable en noviembre de 2016 de ocho cargos, incluido el de asesinato doloso, después de que dejara a su hijo Cooper, de 22 meses, sentado durante unas siete horas en el asiento trasero de su coche mientras él trabajaba en su oficina de los suburbios de Atlanta.
Justin Ross Harris, padre de un niño pequeño que murió después de que, según la policía, lo dejaran en un coche caliente durante unas siete horas, llora durante su vista sobre la fianza en el Tribunal de Primera Instancia del condado de Cobb, en Marietta, Georgia, en 2014. (The Associated Press)
El caso saltó a los titulares de todo el mundo, ya que rara vez se acusa a los padres de asesinato en estos casos, la mayoría de los cuales se consideran trágicos accidentes de padres olvidadizos o una ruptura de la comunicación entre ellos.
Harris, que se trasladó de Tuscaloosa (Alabama) a la zona de Atlanta por motivos de trabajo en 2012, dijo a la policía que se olvidó de dejar a su hijo en la guardería la mañana del 18 de junio de 2014, y condujo directamente a su trabajo como desarrollador web para Home Depot sin acordarse de que Cooper seguía en su sillita. Las temperaturas de aquel día alcanzaron al menos los 80 grados, y Cooper acabó muriendo a causa del calor agobiante.
Un juez condenó a Harris a cadena perpetua sin libertad condicional, así como a 32 años más de prisión por otros delitos. Comenzó a cumplir su condena el 6 de diciembre de 2016.
Sin embargo, el Tribunal Supremo de Georgia votó 6-3 para anular sus condenas por asesinato y crueldad infantil en junio de 2022, afirmando que el jurado vio pruebas "extrema e injustamente perjudiciales".
Leanna Taylor, madre de Cooper, llora mientras el abogado defensor Maddox Kilgore muestra al jurado una foto de su hijo durante el juicio por asesinato de su ex marido Justin Ross Harris, el 31 de octubre de 2016 en Brunswick, Georgia. (AP Photo/John Bazemore, Pool)
Por ejemplo, los fiscales presentaron pruebas de las actividades sexuales extramatrimoniales de Harris -incluido el intercambio de mensajes sexualmente explícitos y fotos gráficas con mujeres y niñas y el encuentro con algunas de ellas para mantener relaciones sexuales- en un esfuerzo por pintar a Harris como desgraciado en su matrimonio y que quería matar a su hijo para poder ser libre.
El estado argumentó que las pruebas de la conducta sexual de Harris fuera de su matrimonio eran relevantes porque ilustraban su motivo para matar a su hijo. Los abogados defensores lo describieron como un padre cariñoso y dijeron que la muerte del niño fue un trágico accidente.
La defensa alegó en una apelación que el juez que supervisaba el juicio de 2016 nunca debería haber permitido que se presentaran en el juicio pruebas de las comunicaciones extramatrimoniales y las citas en persona de Harris, porque su conducta sexual inapropiada no tenía nada que ver con la muerte de su hijo y era perjudicial.
El abogado defensor también argumentó que el juez de primera instancia cometió errores al exigir a la defensa que revelara las notas de un experto de la defensa, permitir la introducción de un vídeo animado en 3D y limitar el contrainterrogatorio de ciertos testigos.
Aunque desestimó la condena por asesinato, el Tribunal Supremo del estado confirmó las condenas de Harris por tres delitos sexuales cometidos contra una niña de 16 años que Harris no había recurrido. Siguió cumpliendo condena por esos delitos hasta el domingo, cuando salió de prisión.
Justin Ross Harris y su hijo Cooper sonriendo.
Tras determinar que la publicidad previa al juicio había hecho demasiado difícil encontrar un jurado imparcial en el condado de Cobb, en los suburbios de Atlanta, el presidente del tribunal accedió a trasladar el juicio a Brunswick, en la costa de Georgia.
La madre de Cooper, Leanna Taylor, mantuvo que Harris no mató intencionadamente a su hijo aquel día y testificó en su defensa, según Fox 5 Atlanta.
Durante el interrogatorio, Taylor dijo que Harris le había "destrozado" la vida.
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"Me am humillado. Puede que nunca vuelva a confiar en nadie. Si no vuelvo a verle después de hoy, me parece bien", dijo, según Fox 5.
Solicitó el divorcio en 2016.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.
