Un experto en adicciones de Stanford advierte de que el riesgo de sobredosis de fentanilo «no discrimina»
Tras la sobredosis accidental de Hayden Panettiere, la Dra. Anna Lembke, especialista en medicina de adicciones de Stanford, explica los peligros del fentanilo, los riesgos de mezclar medicamentos y por qué las drogas que circulan hoy en día son más peligrosas que nunca.
La sobredosis mortal de Hayden Panettiere nos recuerda sin rodeos que la crisis del fentanilo no ha desaparecido, aunque Estados Unidos esté logrando avances reales en la reducción de las muertes por sobredosis desde que alcanzaran su punto álgido en 2022.
Esta semana, la Oficina del Forense del condado de Greenville dictaminó que Panettiere falleció a causa de los efectos tóxicos de cinco sustancias que se encontraron en su organismo: fentanilo, 4-ANPP, alprazolam, metocarbamol y quetiapina.
La Dra. Anna Lembke, psiquiatra de Stanford y especialista en medicina de adicciones, declaró a Fox News Digital que, aunque las circunstancias que rodean la muerte de la actriz siguen sin estar claras, es probable que la combinación de drogas que tenía en el organismo aumentara el riesgo de una sobredosis mortal.
«No sabemos si ella buscó fentanilo. No sabemos si tomó una pastilla falsificada que contenía fentanilo. Es posible que le hubieran recetado fentanilo para el dolor», dijo Lembke. «También tomaba un benzodiacepínico. Sabemos que mezclar benzodiazepinas y opioides aumenta el riesgo de sobredosis de cada uno de esos medicamentos por separado. Parece que también tomaba quetiapina, un estabilizador del estado de ánimo, pero que además tiene un efecto muy sedante cuando se combina con otros fármacos».
Hayden Panettiere habla sobre «Nashville» con la serie Build en la sede de AOL el 5 de enero de 2017, en Nueva York. (Roy Rochlin/FilmMagic)
Lembke siguió diciendo: «No sabemos dónde lo consiguió, pero todo apunta a que se trataba de una polifarmacia letal, que incluía fentanilo, una droga que, por sí sola, ya es increíblemente letal».
La Clínica Cleveland define la polifarmacia como el hecho de tomar varios medicamentos de forma habitual, normalmente cuatro o más.
Aunque Lembke advirtió que no había que sacar conclusiones definitivas sobre qué fue exactamente lo que provocó la muerte de Panettiere, dijo que la tragedia pone de relieve una realidad más amplia: el fentanilo sigue siendo una amenaza mortal que puede afectar a cualquiera.
«Sigue siendo un riesgo muy grave, y es un riesgo que no discrimina. Ni a los mayores ni a los jóvenes, ni a los ricos ni a los pobres, ni a los famosos ni a los que no lo son. Debido al mayor acceso que hay hoy en día a estas drogas tan potentes y potencialmente letales, la verdad es que todos estamos expuestos a este problema», dijo Lembke.
El fentanilo, un opioide sintético hasta 50 veces más potente que la heroína, ha transformado el mercado de drogas ilegales del país durante la última década.
El 7 de mayo de 2026, se exponen pastillas que contienen fentanilo en el Laboratorio Regional del Noreste de la Administración para el Control de Drogas (DEA) en Nueva York, para su análisis. (Angela Weiss/AFP vía Getty Images)
Las muertes relacionadas con los opioides sintéticos, sobre todo el fentanilo de fabricación ilícita, empezaron a aumentar de forma pronunciada en 2014 y alcanzaron la cifra récord de 73 838 en 2022, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
«La potencia del fentanilo es solo una de las razones por las que es tan peligroso», dijo Lembke. Igual de preocupante es cómo se ocultan trazas de esta sustancia en pastillas falsificadas diseñadas para parecerse a medicamentos recetados auténticos.
Lembke dijo que un «riesgo muy real» para los jóvenes, incluso para aquellos que no tienen problemas de adicción, es que en una fiesta les den una pastilla que parece Xanax u Oxycontin, cuando en realidad es una pastilla falsificada que contiene una pequeña cantidad de fentanilo.
«Una sola dosis en alguien que nunca haya tomado opioides podría matarle, y por eso es tan importante que mantengamos conversaciones basadas en datos, sobre todo con los jóvenes», dijo.
«El tipo de experimentación con drogas en la juventud que quizá sus padres hicieron sin apenas riesgos... ya no es tan inofensiva» para los jóvenes adultos, añadió.
Anna Lembke, psiquiatra de Stanford y escritor, da una conferencia el 19 de mayo de 2026 en Berlín, Alemania. (Thomas Trutschel/Photothek vía Getty Images)
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Lembke animó a los padres a adelantarse al problema hablando abiertamente sobre las drogas antes de que sus hijos se topen con información inexacta o engañosa en las redes sociales.
Si un padre o tutor se da cuenta de que su hijo tiene un trastorno por consumo de sustancias, Lembke dice que no deben caer en la tentación de restarle importancia como si fuera «la típica experimentación adolescente».
«Estas drogas son demasiado fáciles de conseguir y demasiado peligrosas como para limitarse a esperar que sea una fase pasajera que el chaval supere con la edad», dijo. «Sabemos que cuanto antes intervengamos ante problemas relacionados con la adicción, más posibilidades tendremos de encauzar a esa persona hacia un nuevo rumbo en la vida».
Lembke también dirigió un mensaje a los médicos, a quienes, según dijo, les conviene recetar con precaución los medicamentos que pueden crear adicción y vigilar de cerca a los pacientes para detectar cualquier indicio de uso indebido.
Como psiquiatra en ejercicio, Lembke receta habitualmente estimulantes para el TDAH, opioides para el dolor y benzodiazepinas para el insomnio y la ansiedad. Pero afirma que los médicos tienen la responsabilidad de recetarlos en las dosis mínimas eficaces y durante el menor tiempo posible.
