Asesinatos de Idaho: La defensa de Kohberger contactó con posibles jurados mediante una "encuesta" antes de que el juez prohibiera el contacto
El juez puso fin a la encuesta de la defensa sobre posibles jurados en medio de las preocupaciones planteadas por el fiscal del condado de Latah
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El equipo de defensa de Bryan Kohberger se queja de que un juez haya ordenado a ambas partes en el caso de los asesinatos de estudiantes de Idaho que se mantengan alejados de los posibles miembros del jurado antes de una vista de cambio de sede que podría trasladar el próximo juicio fuera del condado de Latah, donde se produjeron los asesinatos.
"La presentación a última hora de la tarde del viernes fue una acción estratégica del Estado", escribió la abogada defensora Anne Taylor en una moción para anular la prohibición del juez John Judge.
Argumentó que una encuesta que la defensa estaba realizando sobre los posibles jurados cumplía las normas legales garantizadas en un posible caso de pena de muerte.
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CASO BRYAN KOHBERGER: EL JUEZ DE IDAHO PROHÍBE A AMBAS PARTES CONTACTAR CON POSIBLES JURADOS
Taylor alega que, dado que la orden se dictó antes de que se celebrara una vista sobre la cuestión, se violaron los derechos del presunto cuádruple asesino al debido proceso, recogidos en la 14ª Enmienda.
"Se prohíbe a ambas partes ponerse en contacto con jurados potenciales sobre este caso, incluso a través de terceros, hasta nueva orden de este Tribunal", escribió el juez John Judge en una breve orden del 22 de marzo hecha pública el lunes por la noche. "Se celebrará una vista sobre esta cuestión tan pronto como sea posible".
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Lee la Moción de anulación:
David Gelman, un abogado defensor abogado defensor y ex fiscal que ha estado siguiendo el caso, dijo que la encuesta en disputa forma parte del esfuerzo de la defensa por prepararse para una vista de cambio de sede.
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"Para reunir pruebas suficientes en apoyo de su solicitud, la defensa contrató a un experto que 'muestreó' el grupo de posibles jurados para evaluar la posible parcialidad en el condado de Latah", dijo a Fox News Digital. "Esto se hizo mediante una encuesta telefónica a 400 residentes".
La oficina de Taylor contrató a un psicólogo social llamado Bryan Edelman para realizar la encuesta. En su declaración, Taylor admitió que "muchas" de las preguntas de Edelman sobre la "influencia de los medios de comunicación" "NO son objetivamente correctas".
Pero Edelman escribió en una declaración firmada que ninguna de las preguntas "incluía información que no fuera ampliamente difundida y de dominio público".
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Memorándum en apoyo de la moción de la defensa para rescindir:
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El fiscal del condado de Latah, Bill Thompson, se mostró en desacuerdo con las preguntas, que no se han hecho públicas, y pidió al juez que detuviera la encuesta la semana pasada en una moción presentada bajo sello.
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Según los documentos presentados, Thompson acusó a la defensa de violar una orden judicial sellada relativa a la encuesta al discutir detalles del caso y revelar información que sería inadmisible en el juicio.
El juez accedió, pero Taylor le pide que anule la orden para que puedan reanudarse las encuestas antes de una vista sobre la cuestión.
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"La defensa no está 'revelando' información", escribió Taylor al tribunal. "La defensa está preguntando a los posibles jurados del condado de Latah de qué información tienen conocimiento que haya sido previamente 'revelada' a la prensa".
"Dos cosas parecen favorecer a la defensa", dijo Gelman. "En primer lugar, las encuestas parecen, en efecto, tener por objeto recabar información y no difundirla. En segundo lugar, aunque se denegara la moción de cambio de sede, cualquier posible efecto adverso sobre el conjunto de jurados debido a la encuesta no sólo será insignificante debido al reducido número de jurados contactados, sino que también podrá abordarse mediante voir dire."
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Durante la selección del jurado, la defensa tendría la oportunidad de preguntar a los posibles jurados si alguien les pidió que hablaran del caso y si eso afectaría a su capacidad de ser justos e imparciales, dijo.
Los cambios de sede son poco frecuentes, pero pueden ocurrir en casos de gran repercusión, como los juicios por doble asesinato de la "madre de la secta" de Idaho Lori Vallow y del californiano Scott Peterson.
"Dudo mucho que la defensa haya hecho nada para incumplir la orden del tribunal, y creo que está actuando con la diligencia debida", declaró Edwina Elcox, abogada defensora de Boise que anteriormente representó a Vallow. "La defensa presentó un argumento jurídico sólido respecto a lo que deben establecer para un cambio de sede".
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Sin embargo, dijo, la respuesta a las dudas sobre la validez de las preguntas de la encuesta está en las propias preguntas. No se han hecho públicas, pero sí la declaración de Edelman.
"Creo que el perito de la defensa respalda el razonamiento de la estrategia de la defensa", dijo Elcox.
Kohberger, de 29 años, era estudiante de doctorado de criminología en la Universidad Estatal de Washington, en Pullman (Washington), cuando se produjeron los asesinatos de cuatro estudiantes universitarios en la cercana Universidad de Idaho, en Moscú (Idaho), el 13 de noviembre de 2022.
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El allanamiento de morada mataron a Madison Mogen y Kaylee Goncalves, ambas de 21 años, y Xana Kernodle y Ethan Chapin, ambos de 20 años. Otros dos compañeros de casa sobrevivieron, entre ellos el único testigo presencial conocido públicamente.
Moscú es la sede del condado de Latah y alberga a cerca de la mitad de su población, sin incluir a los estudiantes de la universidad. La encuesta de defensa pretendía contactar con unos 400 residentes del condado mayores de 18 años.
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Thompson ha replicado que el caso ya está recibiendo atención mundial y cobertura mediática y que no sería necesario un cambio de sede.