Un vídeo en time-lapse muestra la demolición de la casa de los asesinos de un estudiante de Idaho
El 28 de diciembre de 2023, unos obreros derriban la casa del número 1122 de King Road, en Moscú, Idaho, donde murieron cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho el 13 de noviembre de 2022. (Crédito: Derek Shook para Fox News Digital).
El juez que supervisa el caso de asesinato contra Bryan Kohberger, sospechoso de apuñalamiento en la Universidad de Idaho, ha prohibido a los fiscales y a la defensa ponerse en contacto con posibles miembros del jurado sin permiso expreso del tribunal.
Se produce cuando la defensa del criminólogo de 29 años espera que se cambie el lugar de los hechos del condado de Latah, en Idaho, una comunidad de unos 40.000 habitantes, donde Kohberger supuestamente irrumpió en una casa de alquiler fuera del campus y masacró a cuatro estudiantes a las 4 de la madrugada de un sábado de noviembre de 2022.
En el ataque murieron Madison Mogen y Kaylee Goncalves, de 21 años, y Xana Kernodle y Ethan Chapin, de 20, en una casa de seis dormitorios situada en King Road, a pocos pasos del campus. Otros dos compañeros de casa sobrevivieron, entre ellos el único testigo presencial conocido públicamente.
Imagen dividida que muestra al juez John Judge y a Bryan Kohberger en la sala del tribunal para una vista el viernes 18 de agosto de 2023, en el juzgado del condado de Latah en Moscú, Idaho. (August Frank/Pool vía Reuters)
El fiscal Bill Thompson solicitó la orden del juez en una petición presentada bajo secreto. El equipo de defensa de Kohberger, dirigido por la abogada de oficio del condado de Kootenai, Anne Taylor, se opuso en otra petición presentada bajo secreto.
"Se prohíbe a ambas partes ponerse en contacto con posibles jurados sobre este caso, incluso a través de terceros, hasta nueva orden de este Tribunal", escribió el juez John Judge en una breve orden del 22 de marzo, pero hecha pública el lunes por la noche. "Se celebrará una vista sobre esta cuestión tan pronto como sea posible".
El juez lo está haciendo correctamente. Está intentando evitar cualquier posibilidad de que la defensa presente un recurso.
Madison Mogen, arriba a la izquierda, sonríe sobre los hombros de su mejor amiga, Kaylee Goncalves, mientras posan con Ethan Chapin, Xana Kernodle y otros dos compañeros de casa en la última publicación de Instagram de Goncalves, compartida el día antes de que los cuatro estudiantes murieran apuñalados. (@kayleegoncalves/Instagram)
David Gelman, abogado defensor y ex fiscal de Nueva Jersey que ha seguido el caso, dijo a Fox News Digital que la orden del juez es "inusual".
"El 'contacto' con el jurado está prohibido desde hace mucho tiempo, y no debería ordenarse a los abogados que cumplieran esta norma", dijo. "A modo de ejemplo, hay una letanía de casos en los que las causas penales tuvieron que trasladarse a sedes distintas debido a la publicidad previa al juicio causada a veces por los litigantes".
Los jueces suelen tratar de evitar posibles daños al jurado manteniendo en secreto la información sobre el caso, y se ha mantenido una orden de silencio prácticamente desde el momento en que los fiscales anunciaron que Kohberger era sospechoso. La mayor parte de los expedientes del caso también se han mantenido en secreto.
Los abogados defensores de Bryan Kohberger, de izquierda a derecha, Anne Taylor, Elissa Massoth y Jay Logsdon llegan al Tribunal del Condado de Latah en Moscú, Idaho, el 27 de junio de 2023. (Derek Shook para Fox News Digital)
"Los jueces quieren evitar que los miembros del jurado reciban información sobre el caso que pueda afectar a su capacidad para conocer el caso de forma justa e imparcial", dijo Gelman.
Incluso el razonamiento en que se basa la solicitud de la fiscalía para que se dicte la orden se presentó bajo secreto. Gelman dijo que podría contener pistas sobre lo que está ocurriendo entre bastidores.
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"No puedo evitar pensar que ocurrió algo que motivó la orden del juez y que probablemente esté definiendo el contacto para incluir algún tipo de conducta que le preocupe", dijo. "Por ejemplo, algún tipo de investigación sobre los miembros del jurado que pueda dar lugar a algún tipo de contacto en las redes sociales".
El fiscal del condado de Latah, Bill Thompson, habla con Wendy Olson, izquierda, y Cory Carone durante una vista de la moción en el caso contra Bryan Kohberger, en el Tribunal de Distrito del condado de Latah, el viernes 9 de junio de 2023. (Zach Wilkinson/Moscow-Pullman Daily News vía AP, Pool)
A principios de este año, la defensa de Kohberger presentó una petición de cambio de jurisdicción para llevar el caso fuera del condado de Latah, donde argumentaban que la pequeña y unida comunidad estaría predispuesta en su contra.
"En el condado de Latah no se puede encontrar un jurado justo e imparcial debido a la amplia e incendiaria publicidad previa al juicio, a las acusaciones hechas sobre el Sr. Kohberger al público por los medios de comunicación que serán inadmisibles en su juicio, al pequeño tamaño de la comunidad, a la naturaleza salaz de los presuntos delitos y a la gravedad de los cargos a los que se enfrenta el Sr. Kohberger", escribió Taylor a finales de enero.
Kohberger, de Pensilvania, asistía a la Universidad Estatal de Washington en busca de un doctorado en criminología en el momento de los asesinatos.
El campus está en Pullman, Washington, a 10 minutos en coche de Moscú, Idaho, donde murieron los estudiantes.
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Moscú es la capital del condado de Latah y el hogar de casi la mitad de su población, sin incluir a los estudiantes de la universidad.
Los cambios de sede son poco frecuentes, pero pueden ocurrir en casos de gran repercusión, como los juicios por doble asesinato de la "madre de la secta" de Idaho Lori Vallow y del californiano Scott Peterson.
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Thompson, el fiscal principal, ha rebatido que el caso ya está recibiendo atención mundial y cobertura mediática y que no sería necesario un cambio de sede.
