El inmigrante ilegal acusado de disparar a dos agentes del Departamento de Policía de Nueva York en Queens fue procesado el miércoles por intento de asesinato y otros cargos, mientras los fiscales explicaban cómo el sospechoso abrió fuego supuestamente a "quemarropa" durante un forcejeo en el suelo.
Bernardo Raúl Castro Mata, de 19 años, compareció a distancia desde su cama de hospital para ser procesado en el Tribunal Penal de Queens en relación con el tiroteo de los agentes Richard Yarusso y Christopher Abreu.
El juez Jeffrey Gershuny ordenó que Castro Mato, que se recupera de una herida de bala en el tobillo, permaneciera detenido sin fianza acusado de intento de asesinato, agresión, tenencia delictiva de un arma, resistencia a la autoridad y obstrucción a la administración pública, informó el New York Daily News. Más de 50 policías asistieron en persona a la vista para mostrar su apoyo a Yarusso y Abreu.
La ayudante del fiscal del distrito de Queens, Lauren Reilly, dijo que Castro Mata era la "definición misma de riesgo de fuga", dado que "huía de agentes de policía uniformados antes de disparar a dos policías."
Las autoridades dijeron que Yarusso y Abreu estaban investigando un patrón de robos que implicaba a ladrones en ciclomotores y scooters cuando vieron a Castro Mata en una scooter sin casco circulando en dirección contraria por la calle 82 cerca de la avenida 23 en East Elmhurst hacia la 1:40 del lunes. En el juicio del miércoles, los fiscales dijeron que Castro Mata conducía una "motocicleta no registrada", según informó el Daily News.
Cuando los agentes intentaron detener al inmigrante, éste huyó a pie. Un agente corrió tras él a pie, mientras el otro lo seguía en el coche patrulla. Los agentes no tardaron en derribar a Castro Mata.
"Durante el forcejeo, [Castro Mata] metió la mano en un bolso cruzado que llevaba en el pecho, sacó el arma de fuego, la puso contra el pecho del agente Yarusso y le disparó a quemarropa en la parte media inferior del pecho", dijo Reilly, según Daily News. "A continuación, el acusado disparó directamente al agente Abreu en la parte superior del muslo derecho".
Gershuny ordenó que Castro Mata fuera enviado a Rikers Island una vez que saliera del hospital.
"Tratar de evitar un control de tráfico utilizando la violencia por cualquier medio necesario para huir no deja a este tribunal la menor duda de que huiría por cualquier medio posible", dijo el juez.
La policía dijo que Yarusso llevaba un chaleco antibalas, que le salvó la vida. Ambos agentes fueron atendidos en el Hospital Elmhurst y Yarusso empujó a Abreu en una silla de ruedas cuando ambos fueron dados de alta horas después del tiroteo. La policía devolvió el fuego durante el forcejeo, y Castro Mata recibió un disparo en el tobillo. Fue trasladado al New York-Presbyterian Hospital Queens para recibir tratamiento.
"Aquella noche, ambos se enfrentaron a un individuo descarado y violento que no tuvo miedo de llevar un arma y disparar a quemarropa a dos policías de Nueva York", declaró el presidente de la Asociación Benévola de la Policía de Nueva York, Patrick Hendry, en una rueda de prensa ante el tribunal.
"La habilidad, la garra de estos dos policías fue la razón por la que no sólo sobrevivieron, sino que pudieron impedir que ese individuo hiriera a nadie más. Hoy, este tribunal ha enviado el mensaje de que va a apoyar a estos policías que se juegan la vida cada día, al igual que estos policías y todos los policías de Nueva York se juegan la vida para proteger a los neoyorquinos", declaró Hendry, rodeado por decenas de policías. "Pero este mensaje tiene que ser coherente: Que si atacas a un agente de policía, en todos los distritos, en todos los juzgados de esta ciudad, serán procesados. Y quienes son responsables de nuestra seguridad pública, deben a todos y cada uno de los neoyorquinos, a todos y cada uno de los agentes de policía, que van a disponer de un sistema que nos proteja a todos."
La policía declaró que Castro Mata entró ilegalmente en el país el pasado mes de julio cerca de El Paso, Texas , y que se alojaba en un antiguo hotel del aeropuerto convertido en refugio para inmigrantes en el barrio de Elmhurst, en Queens. Citando fuentes, el New York Post informó de que Castro Mata tiene un tatuaje que indica a los investigadores que podría ser miembro de la "sanguinaria" banda venezolana Tren de Aragua.
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Los fiscales señalaron ante el tribunal el miércoles que se recuperó del lugar del crimen la pistola de Mastro Mata, del calibre 380. Le quedaban dos balas, una en la recámara y otra en el cargador.
En el momento de su detención, se halló a Castro Mata en posesión de varias tarjetas de crédito, dos de ellas relacionadas con robos a punta de pistola en el Bronx perpetrados por ladrones en patinete. Era sospechoso de una serie de atracos y de un incidente ocurrido el 30 de mayo, en el que los investigadores creen que apuntó con una pistola a un guardia de seguridad de una tienda Lot Less de Queens y huyó en scooter.
Tras el tiroteo, la policía llevó a cabo una represión masiva de vehículos ilegales el martes por la noche, incautando 72 cuatriciclos, motocicletas y ciclomotores ilegales, así como tres vehículos durante la operación.