El renombrado patólogo forense Dr. Michael Baden confirmó las sospechas de una familia en duelo y puso entre rejas a un hombre culpable tras descubrir una pista poco convencional que un examen inicial había pasado por alto: la huella de una cremallera.
La madre de Iowa Ilene Gowan fue encontrada muerta y congelada en una cuneta de la carretera el 26 de febrero de 2023. Aunque la policía sospechó de su novio Ivan "Sam" Brammer, y había múltiples abrasiones en el cuerpo de Gowan, un médico forense inicial no pudo determinar la causa de su muerte, y la policía no pudo acusarle de asesinato.
Desesperada, la familia de Gowan pidió una segunda opinión a Baden. El primer episodio de "Los expedientes Baden" de Fox Nation, titulado "La cremallera", detalla la implicación del patólogo en el curioso caso.
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Gowan, de 60 años, fue vista por última vez en las grabaciones de vigilancia saliendo de su trabajo en Sugar's Lounge and Diner, en Council Bluffs, y entrando en el Ford F-150 de Brammer el 12 de febrero, y de nuevo en las grabaciones de las cámaras de tráfico a la mañana siguiente. Su cuerpo parecía estar torpemente desplomado en el interior del vehículo.
La mujer llevaba la misma ropa que llevaba en las imágenes del aparcamiento cuando se encontró su cuerpo, a excepción de un zapato que faltaba. También faltaban su teléfono móvil y su bolso.
Según una declaración jurada revisada por Fox Nation, también faltaba su caja fuerte personal, que tenía unos 1.200 dólares en su interior. El 15 de febrero de ese año, Brammer, de 61 años, ingresó 1.200 dólares en su cuenta bancaria. Diez días después, llevó su camión a un desguace y lo destruyeron.
En marzo, la policía de Council Bluffs acusó a Brammer de robo y maltrato de un cadáver.
Gowan presentaba múltiples lesiones en el cuerpo, incluidas múltiples contusiones y abrasiones en la cabeza, una laceración en forma de L en la cabeza que no se consideró potencialmente mortal y un diente roto. El informe toxicológico reveló que en su organismo sólo había cafeína, nicotina y un medicamento de venta con receta. La médico forense adjunta del estado, Kelly Kruse, declaró que la causa de su muerte era "desconocida".
"Me llamó el [hijo] de Ilene Gowan... [quien dijo] que su [madre] había sido asesinada y que el fiscal fue de gran ayuda para intentar averiguar la causa de la muerte y quién lo hizo", declaró Baden a Fox News Digital.
Empezó a repasar las fotos tomadas del cuerpo de Gowan y de la zanja donde la encontraron.
"[Con] mi experiencia, pude ver marcas en [su] cuello que eran las típicas de una huella de cremallera, los dientes de una cremallera, [que dejaban] un cierto patrón de huella único, igual que podría hacerlo un martillo u otro objeto sólido que dejara una huella en la piel", dijo Baden a Fox News Digital. "Había visto huellas de cremallera como ésta en el pasado".
"Esto me dice lo que pasó. No quién lo hizo: eso corresponde a la policía", dijo Baden.
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Baden determinó que la mujer había muerto estrangulada. Explicó ante el tribunal que cualquier cosa que quede atrapada bajo el brazo del asaltante mientras estrangula a la víctima, como una joya o una cremallera, puede dejar una huella.
Gracias a los hallazgos de Baden, se añadió un cargo de asesinato a la acusación de Brammer. Fue condenado a un máximo de 50 años de prisión, otros 10 por maltratar a un cadáver y cinco años por robo. Los 65 años debían cumplirse simultáneamente.
"Me asombró lo unida que estaba la familia y lo perturbada que estaba por el daño que le habían hecho a su madre", dijo Baden a Fox News Digital. "Y debido a sus intereses, la investigación continuó, y el fiscal escuchó a la familia, y la policía escuchó. Y el forense cooperó mucho para poder llevar el caso a juicio".