Titulares destacados de Fox News del 21 de julio
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Los cuatro sospechosos acusados de matar a un Virginia se enfrentan ahora a cargos por un segundo homicidio después de que los investigadores identificaran a una mujer cuyos restos habían sido un misterio durante más de tres meses, lo que ha puesto de manifiesto lo que, según las autoridades, fueron dos asesinatos relacionados y premeditados.
Helen Pullen Banks, de 56 años, de Culpeper, fue identificada gracias a un «análisis de ADN exhaustivo y complejo» que se completó el 7 de julio, después de que sus restos fueran hallados el 27 de marzo en una propiedad privada del condado de Caroline, según la oficina del sheriff.
Las autoridades han anunciado este mes que Rashad Antonio Mayfield, de 21 años, Devonti Gregory Pettaway, de 19, Jaden Lamont Phillips, de 20, y Kennady Jade Lambert, de 18, han sido acusados cada uno de ellos de asesinato en primer grado, conspiración para cometer asesinato y uso de un arma de fuego en la comisión del asesinato de Banks.
Las autoridades dicen que Kennady Jade Lambert, Devonti Gregory Pettaway, Jaden Lamont Phillips y Rashad Antonio Mayfield están acusados de los asesinatos de Helen Pullen Banks y Jayden . (Google Maps/Oficina del sheriff del condadoGoogle , Virginia)
Los cuatro sospechosos ya estaban detenidos sin fianza tras haber sido acusados de asesinato por la muerte de Jayden , de 18 años.
Los investigadores dicen que, desde el principio del caso, sospechaban que las dos investigaciones por homicidio estaban relacionadas.
McComber desapareció el mismo día en que se encontraron los restos de Banks. Su coche lo encontraron al día siguiente en Virginia con la ayuda del Departamento de Policía Virginia , según la oficina del sheriff.
Jayden tenía 18 años cuando lo mataron en marzo de 2026, según los investigadores. (PolicíaVirginia )
Las autoridades dijeron que el vehículo fue examinado a fondo y proporcionó «pistas valiosas para la investigación» que ayudaron a los investigadores a localizar los restos de McComber e identificar a los sospechosos.
El cadáver de McComber fue hallado el 31 de marzo en un estanque cerca del límite con el condado de Caroline.
Durante un registro realizado el 2 de abril en una vivienda del condado de Henrico que se cree que está relacionada con Mayfield, los investigadores recuperaron objetos personales que se cree que McComber llevaba consigo cuando desapareció, según han informado las autoridades.
Mayfield fue detenido por varios cargos durante un control de tráfico que se llevó a cabo mientras los investigadores registraban la vivienda. Las autoridades dijeron que le incautaron una pistola, aunque no han revelado si el arma está relacionada con alguno de los dos homicidios.
Pettaway, Phillips y Lambert fueron detenidos durante una operación simultánea en un piso de la avenida Kenway, en Henrico. Los investigadores del condado de Caroline contaron con la ayuda del Grupo de Trabajo Regional para la Búsqueda de Fugitivos del Área de la Capital, del Servicio de Alguaciles de EE. UU., para llevar a cabo las detenciones.
Tras las detenciones, el sheriff Scott describió el caso como una«investigación compleja y difícil» y elogió el «trabajo incansable» que llevó a las autoridades hasta los cuatro sospechosos.
La oficina del sheriff ha dicho que los análisis balísticos realizados con la ayuda de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) proporcionaron posteriormente pruebas forenses que relacionaban los dos asesinatos.
Los investigadores afirman que tanto Banks como McComber conocían al menos a uno de los sospechosos antes de que los mataran. Sin embargo, las autoridades han dicho que no han encontrado pruebas de que ninguna de las víctimas tuviera ningún conflicto o disputa con los sospechosos en relación con lo que los investigadores han descrito como «actos premeditados y deliberados».
Las autoridades no han revelado ningún posible motivo ni han dicho si Banks y McComber se conocían.
Cuando se encontraron los restos de Banks por primera vez, el dueño de la propiedad que los descubrió estaba «comprensiblemente conmocionado» y no se acercó al cadáver antes de llamar al 911, según la oficina del sheriff.
«Es un caso muy inquietante», dijo Moser en aquel momento. «La escena con la que se encontraron nuestros agentes e investigadores era dura, pero se mantuvieron concentrados y profesionales desde el momento en que llegaron».
La identidad deHelen Pullen Banks siguió sin conocerse durante más de tres meses hasta que los investigadores la identificaron mediante un análisis de ADN. (Found and Sons Funeral Chapels & Cremation Service)
La oficina del sheriff afirmó más tarde que los responsables habían tomado medidas «repugnantes y deliberadas» para ocultar la identidad de Banks, y lo calificó como uno de los casos más inquietantes con los que se habían topado los investigadores. Las autoridades no han dado detalles públicos sobre esas supuestas medidas.
La identidad de Banks se confirmó oficialmente el 7 de julio, y los investigadores se reunieron con su familia esa misma noche para informarles.
«Este caso refleja el compromiso inquebrantable de nuestros investigadores por descubrir la verdad», dijo Moser tras anunciar la identificación. «Aunque ningún comunicado puede aliviar el dolor de esta pérdida, esperamos que la identificación de Helen Pullen Banks que se ha hecho pública hoy ofrezca al menos algunas respuestas a sus seres queridos».
En la investigación también han participado la Fiscalía del Condado de Caroline, FBI la ATF. Las autoridades han dicho que no están buscando a ningún sospechoso más, aunque el caso sigue abierto.
La oficina del sheriff ha dicho que se informó a la familia de Banks de que la habían identificado el 7 de julio, después de que las pruebas de ADN confirmaran su identidad.
Según su obituario, Banks nació en Charlottesville y vivió en Rixeyville. Le sobreviven cinco hijos, su madre, dos hermanos, diez nietos, un bisnieto y una gran familia extensa.
Helen Pullen Banks, de 56 años, fue identificada mediante pruebas de ADN después de que se encontraran sus restos en el condado de Caroline. (GoFundMe)
«Helen mucho más que las circunstancias que rodearon su fallecimiento», escribió su familia en una campaña de GoFundMe creada para ayudar a cubrir los gastos del funeral. «Era una hija, una hermana, una madre, una abuela y una bisabuela».
La familia de McComber también recordó al joven de 18 años en una campaña de GoFundMe creada tras su muerte, en la que describieron la búsqueda de una semana como «una pesadilla que ninguna familia debería tener que vivir jamás».
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«Jayden quería muchísimo», escribió su familia. «Tenía un corazón enorme y se aseguraba de que la gente que le rodeaba lo supiera. Nunca dejaba pasar la oportunidad de decir “te quiero”, y esas palabras lo son todo para nosotros ahora».
La investigación sigue en marcha, aunque las autoridades dicen que no buscan a más sospechosos.
Fox News se ha puesto en contacto con la Oficina del Sheriff del condado de Caroline, la Fiscalía del condado de Caroline, la Virginia del Médico Forense Jefe Virginia , el FBI, la ATF, el Departamento de Policía Virginia y los funcionarios judiciales para obtener más información.
