Pianista formado en Juilliard condenado por asesinato tras una confesión en mitad del juicio que conduce a una nueva detención
Zachary Hughes fue condenado a cadena perpetua por el asesinato de Christina Parcell en Carolina del Carolina
{{#rendered}} {{/rendered}}Un pianista formado en Juilliard fue declarado culpable de asesinar a una mujer tras afirmar que la mató para proteger a su hija de los abusos.
El 20 de febrero de , un jurado Carolina del Carolina declaró a Zachary Hughes, de 32 años, culpable de asesinar a Christina Parcell, de 41, en octubre de 2021.
"Nunca había visto a un acusado subir al estrado con esa actitud, ese ego, esa frialdad y explicar un asesinato brutal de la forma en que lo hizo. Me estremeció un poco", dijo el fiscal Walt Wilkins.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hughes declaró durante el juicio que había matado a Parcell, empleada de un hospital de animales, para proteger a su hijo de los malos tratos. Parcell estaba inmersa en una batalla por la custodia con el padre del niño, del que Hughes era amigo. Mientras Hughes estaba en el estrado, las autoridades detuvieron también al amigo de Hughes, John Mello, de 64 años, por su implicación en la muerte de Parcell.
Zachary Hughes, de 33 años, mira mientras el juez Patrick Fant III da instrucciones al jurado en el juicio por asesinato en la muerte de Christina Parcell en el juzgado del condado de Greenville, Carolina del Carolina, el 20 de febrero. (Ken Ruinard/The Anderson Independent Mail)
El cuerpo sin vida de Parcell fue hallado dentro de su casa con más de 30 puñaladas, entre ellas en las arterias yugular y carótida, según los fiscales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las autoridades dijeron que la espantosa escena se yuxtaponía con pétalos de rosa carmesí esparcidos por el lugar del crimen.
Los fiscales revelaron que, antes del asesinato de Parcell, Hughes supuestamente la acosó distribuyendo fotografías de ella desnuda a su jefe y a sus vecinos.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Hughes y Mello supuestamente trabajaron en tándem en su elaborado plan de venganza intercambiando cientos de mensajes de texto formulando su plan, según documentos judiciales obtenidos por Fox News Digital.
En los mensajes, Mello supuestamente le decía a Hughes que había obtenido el número de móvil privado de Parcell y le ordenaba que "la acosara a muerte".
{{#rendered}} {{/rendered}}Zachary Hughes reacciona tras recibir dos cadenas perpetuas por el asesinato de Christina Parcell en el juzgado del condado de Greenville, Carolina del Carolina, el 20 de febrero. (Ken Ruinard/The Anderson Independent Mail)
La semana del asesinato de Parcell, Mello se llevó a la hija de la pareja fuera del país.
Los fiscales alegan que Mello envió un mensaje de texto a Hughes el día en que Parcell fue asesinado, preguntándole: "¿Cómo ha ido la investigación musical?", a lo que Hughes respondió: "Bien, te lo diré por teléfono".
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{{#rendered}} {{/rendered}}Durante el juicio, Hughes describió al jurado cómo fue en bicicleta hasta la casa de Parcell, disfrazándose de florista de reparto para atraer a Parcell a que le abriera la puerta principal antes de matarla. Hughes dijo al jurado que Mello supuestamente le avisó de cuándo estaría Parcell en casa y ofreció a Hughes 5.000 dólares por el asesinato, antes de aumentar el pago a 10.000 dólares.
La policía utilizó la información del testimonio de Hughes para detener a Mello antes incluso de que éste bajara del estrado, acusándolo de cómplice de asesinato y de incitación a cometer un delito grave. Si es declarado culpable, Mello también se enfrenta a cadena perpetua.
{{#rendered}} {{/rendered}}John Mello ingresó en la cárcel del condado de Greenville acusado de cómplice de asesinato y de incitación a cometer un delito grave en relación con la muerte por apuñalamiento de Christina Parcell en 2021. (Oficina del Sheriff del Condado de Greenville )
Hughes negó haber aceptado el dinero, pero admitió haber asesinado a Parcell para proteger al hijo de Mello de supuestos abusos sexuales a manos de Parcell y su nuevo prometido, Bradley Post. Post está actualmente pendiente de juicio por cargos de abusos sexuales, pero el juez de circuito Patrick Fant III dictaminó que las acusaciones eran inadmisibles en el caso y, por tanto, no se presentaron al jurado.
"Supe que a partir de ese momento [la niña] estaría a salvo. [La niña] estaría a salvo de los abusos sexuales que su madre estaba perpetrando contra ella, y hay pruebas que el Estado os está ocultando", dijo Hughes al jurado.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Tras su declaración, Fant detuvo el proceso y condenó a Hughes a seis meses de cárcel por desacato al tribunal.
"Rara vez un acusado sube al estrado y detalla un crimen tan atroz y una justificación que no tiene sentido", dijo Wilkins.
UN CONDENADO A MUERTE CAROLINA DEL SUR ELIGE EL PELOTÓN DE FUSILAMIENTO COMO MÉTODO DE EJECUCIÓN
{{#rendered}} {{/rendered}}Zachary Hughes escucha al juez Patrick Fant III instruir al jurado en el juicio por asesinato en la muerte de Christina Parcell en el juzgado del condado de Greenville, Carolina del Carolina, el 20 de febrero. (Ken Ruinard/The Anderson Independent Mail)
Hughes, que se formó como pianista clásica en la Juilliard School de Nueva York, conoció a Mello en 2020 tras ser contratada para limpiar la casa de éste, según documentos judiciales obtenidos por Fox News Digital.
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Hughes fue declarado culpable de múltiples cargos -entre ellos asesinato, robo y acoso- y condenado a cadena perpetua.
{{#rendered}} {{/rendered}}The Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.