Las imágenes muestran a un atleta universitario "excepcional" asesinado en Kentucky
Josiah Kilman, de 18 años, aparece en un vídeo en su último año de instituto. Kilman fue hallado muerto estrangulado en su dormitorio de la Universidad de Campbellsville el sábado 24 de febrero. (Crédito: O'Brien Byrd)
Los amigos y la familia de un querido atleta de primer año de una universidad cristiana de Kentucky no pueden entender por qué su compañero de equipo de lucha libre supuestamente lo estranguló en su dormitorio pocos días antes de que su equipo viajara a Kansas para competir por un campeonato nacional.
Josiah Kilman, de 18 años, fue hallado muerto en su dormitorio de la Universidad de Campbellsville poco antes de la 1 de la madrugada del 24 de febrero. Su muerte es uno de los cuatro homicidios ocurridos en campus universitarios de todo el país en un periodo de 10 días.
El estudiante Samuel Knopp, de 24 años, y Celie Rain Montgomery, de 26, fueron asesinados en un dormitorio del campus de la Universidad de Colorado en Colorado Spring el 16 de febrero. Laken Riley, estudiante de enfermería de la Universidad de Augusta, de 22 años, fue asesinada el 22 de febrero mientras hacía footing por un sendero del campus de la Universidad de Georgia en Athens.
"Me deja perplejo", dijo a Fox News Digital O'Brien Byrd, entrenador de fútbol de Kilman desde octavo curso hasta el instituto. "Espero por Dios que esto no sea un patrón que estamos viendo, pero también pienso que esto podría ocurrirle a cualquiera en cualquier parte".
LAS UNIVERSIDADES DE TODO EL PAÍS EN VILO TRAS 4 HOMICIDIOS EN CAMPUS UNIVERSITARIOS EN 10 DÍAS
Josiah Kilman, de 18 años, fue hallado muerto en su dormitorio de la Universidad de Campbellsville en la madrugada del 24 de febrero. Charles "Zeke" Escalera, compañero del equipo de lucha libre de la universidad cristiana, se enfrenta a cargos de asesinato por la muerte de Kilman. (Brandon López)
Un compañero de equipo de lucha libre de Campbellsville que pidió no ser identificado dijo que Kilman tenía tres compañeros de habitación en su cuarto de la residencia de estudiantes del sudeste de la escuela. No está claro dónde estaban en el momento de su muerte ni cómo se descubrió el cadáver de Kilman.
La Oficina del Médico Forense del Estado de Kentucky determinó que la causa de la muerte de Kilman fue asfixia por estrangulamiento manual, según anunció el lunes el Departamento de Policía de Campbellsville.
Su compañero de segundo año y estudiante de ingeniería Charles "Zeke" Escalera, de 21 años, se enfrenta a cargos de asesinato y robo y está detenido en el Centro de Detención del Condado de Taylor bajo fianza de 2 millones de dólares, según una denuncia penal obtenida por Fox News Digital.
El Departamento de Policía de Campbellsville no ha revelado el móvil del impactante homicidio.
Tyler Gilfry, de 19 años, el mejor amigo de la infancia de Kilman, de su ciudad natal de Columbia Falls, Montana, describió a la estudiante asesinada como reflexiva, humilde, amable y bondadosa. Se preguntó qué podría haber empujado al sospechoso a cometer el acto "impensable".
"No era el tipo que empezaba peleas, pero era un tipo que caía bien a todo el mundo; puedo imaginarme a alguien que se pusiera celoso de él por ser él mismo", dijo Gilfry a Fox News Digital sobre Kilman. "Alguien que tuviera problemas consigo mismo al ver a alguien tan sobresaliente y extrovertido, simplemente un gran ser humano. Es lo único que se me ocurre. No veo a nadie que quisiera hacerle eso a Josiah".
Charles Escalera, de 21 años, fue encontrado escondido en un granero por la Policía Estatal de Kentucky tras emitirse una orden de detención contra él por la muerte de Josiah Kilman, de 18 años. (Centro de Detención del Condado de Taylor)
Byrd se hizo eco de la incredulidad de Gilfry.
"Impensable. Es impensable. Sea cual sea su implicación, aún no lo sabemos. Estoy seguro de que lo averiguaremos de un modo u otro, pero Josiah no era en absoluto un instigador de la violencia", dijo Byrd a Fox News Digital. "Era un tipo pacífico, cariñoso y líder".
La vista preliminar de Escalera está prevista para la próxima semana en el Tribunal de Circuito del Condado de Taylor. El fiscal del condado de Taylor, John D. Bertram, dijo que se había designado un abogado de oficio para Escalera.
Bertram dijo a Fox News Digital que los cargos de robo se derivan de la detención de Escalera y no del incidente violento en el dormitorio.
Un granjero de la frontera entre los condados de Taylor y Green puso fin a una persecución de Escalera que duró horas, sobre las 17.15 horas, tras informar de que el hombre buscado había irrumpido en un granero de su propiedad el sábado por la noche.
Josiah Kilman (Proporcionado por O'Brien Byrd)
Escalera presuntamente robó comida mientras huía, informó el medio local WHAS 11.
Antes de que Escalera fuera detenido, se ordenó a los estudiantes del colegio cristiano de 12.000 alumnos que se "refugiaran en el lugar", en régimen de encierro.
Un miembro del equipo de lucha libre de la escuela dijo a Fox News Digital que todo el equipo se refugió en casa de su entrenador hasta que se supo de la detención.
"En cualquier escuela van a ocurrir cosas insignificantes, pero nada como esto", dijo Bertram, afirmando que el incidente era "extremadamente" atípico para la tranquila ciudad universitaria.
La policía distribuyó imágenes de vigilancia de un Lowe's de Campbellsville donde Escalera fue visto el 24 de febrero. (Departamento de Policía de Campbellsville)
Ni Bertram ni el Departamento de Policía de Campbellsville dieron a conocer un posible móvil del asesinato.
El lunes, el presidente de la universidad, Joe Hopkins, dijo que Kilman era conocido por su "brillante sonrisa" y por "compartir audazmente a Cristo y fortalecer amorosamente la fe de quienes le rodeaban".
El equipo de lucha libre de Campbellsville se dirigía el martes a los campeonatos nacionales de lucha libre de la Asociación Nacional de Atletismo Interuniversitario en Kansas.
Tyler Gilfry aparece a la izquierda junto a Kilman en una foto de infancia sin fecha. (Proporcionada por Tyler Gilfry)
"Seguro que nos ha pasado factura", declaró el compañero de equipo de Kilman a Fox News Digital. "Algunos de nosotros ya habíamos pasado por una situación así antes, pero en este momento de la temporada nos ha pasado factura, sin duda, intentar mentalizarnos y centrarnos en este torneo. Mucha gente se iría a casa y estaría con su familia. Pero nosotros vamos a luchar por su familia".
El compañero de lucha dijo que el novato de Montana "siempre aportaba un tipo de energía diferente y buena a nuestro equipo, sin importar si estaba lesionado o luchando, ganando o perdiendo".
"Si había una pelea, siempre intentaba resolverla difundiendo el Evangelio y siendo pacífico en cualquier situación".
Kilman aparece en una foto sin fecha facilitada por su entrenador de fútbol del instituto. (Proporcionada por O'Brien Byrd)
Sarah Cook, prima de Kilman, dijo a Fox News Digital que la joven de 18 años asistía a Campbellsville con una beca bíblica con "sueños de guiar a otros a seguir al Señor a través de los principios cristianos".
"Josiah influyó en muchos corazones, y fue un verdadero ejemplo de compasión, bondad y amor", dijo Cook. "Su ejemplo obligó a tantos otros a hacer los mismos cambios que él deseaba ver en el mundo, y su impacto en sus vidas nunca será verdaderamente olvidado".
Gilfry dijo a Fox News Digital que Kilman practicaba el judaísmo mesiánico, llevaba una estrella de David alrededor del cuello y se adhería tanto a los principios cristianos como a los judíos.
"Recuerdo que salíamos a desayunar y sólo hablábamos de religión", recuerda Gilfry. "Nos burlábamos de él por no comer beicon, y él decía 'así soy yo am.' Eso era todo lo que quería hacer. Era el tipo de persona que siempre te cuestionaba y te hacía profundizar en todo, siempre te empujaba a ser mejor en lo que hacías y te animaba a probar algo nuevo."
Josiah Kilman aparece en la foto junto a su entrenador de fútbol del instituto, O'Brien Byrd. (Brandon López)
Desde la muerte de Kilman, dijo Gilfry, se ha "protegido a sí mismo y a la gente que le rodea un poco más", asegurándose de cerrar las puertas con llave y de que sus amigos no salgan solos.
Byrd, entrenador de fútbol del instituto Columbia Falls, dijo que nombró a Kilman capitán del equipo del instituto en su último año debido a su notable gracia y madurez.
Además de la lucha libre, el fútbol, el levantamiento de pesas y su intensa participación en la Iglesia Alianza Fellowship, Kilman ayudó a enseñar fútbol a niños pequeños en un campamento de verano anual, dijo Byrd.
"Era un adolescente americano de pura cepa, un granuja como lo somos todos en aquellos años. Le gustaba gastar bromas y contar chistes. Era igual que todos sus amigos en ese sentido. Pero tenía grandes dotes de liderazgo", dijo Byrd el martes.
"Siempre fue capaz de decir las cosas difíciles a sus compañeros. En la sociedad actual, los chicos tienen miedo de hablar y decir cosas que son impopulares. Pero Josiah nunca tuvo problemas con eso, decía lo que necesitaban oír", añadió Byrd.
"Siempre sabía cuándo había ojos más jóvenes sobre él. ... Sabía que esos niños pequeños le admiraban, y no iba a desperdiciar esa oportunidad de causar una buena impresión".
Kilman dejó dos hermanas mayores y un hermano mayor, junto con un hermano menor de 6 años, Aurelius.
Josiah Kilman, segundo por la derecha, aparece en la foto junto a Tyler Gilfry, en el extremo izquierdo, y otros miembros del equipo de lucha de su instituto. (Proporcionado por Tyler Gilfry)
"Josiah, Jojo como le llamaba Arelius, era su héroe, su héroe absoluto", dijo Byrd. "[La comunidad está] pensando mucho en Aurelius ahora".
Los padres de Kilman, Jessica y Joe, han recaudado más de 65.000 dólares en GoFundMe para transportar el cuerpo del estudiante a casa y cubrir los gastos de su funeral. Miembros del equipo de lucha libre del adolescente volarán a Montana para reunirse con la familia de Kilman en un servicio funerario la próxima semana, dijo Byrd.
"He hablado con su padre casi todos los días", dijo Byrd. "Ahora mismo está en modo supervivencia para su familia. Puedo decir que ha habido momentos muy duros. Ahora mismo tiene la gran responsabilidad de llevar a Josiah a casa. Tiene hijas e hijos a los que querer y una esposa a la que consolar y, por supuesto, tiene que arreglárselas por sí mismo".
Mientras su familia trabaja para que envíen su cuerpo a Montana, el coche de Kilman también está abandonado en un aparcamiento de la Universidad de Campbellsville. Un compañero de clase compartió fotos de un monumento de flores y fotos en su parabrisas.
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Byrd dijo que Kilman es el tercer joven menor de 19 años que muere joven en Columbia Falls en los últimos siete años, pero que la muerte de su antiguo capitán de equipo está "en un nivel diferente" debido a los interrogantes que quedan tras su "inimaginable" muerte.
