Un hombre enloquecido acuchilló en el cuello a un conductor de metro; un amante despechado empujó a su ex novia delante de un vagón en marcha, mutilándola; un beligerante disparó en la cabeza con su propia pistola ; y la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, envió tropas de la Guardia Nacional y de la policía estatal para ayudar a restablecer el orden en el sistema de transporte público de Nueva York.
Y el lunes por la tarde, dos agentes de policía de Nueva York fuera de servicio que viajaban en un tren de cercanías detuvieron a otro sospechoso de acuchillar después de que presuntamente cortara la cara de un viajero con un cúter, según las autoridades.
El vídeo muestra a un solo viajero intentando ayudar a la víctima mientras otros se levantaban y se dirigían a los extremos del vagón. Corrió hacia el altercado y forcejeó con el sospechoso durante gran parte del vídeo de 1 minuto y 30 segundos.
Desde el principio de las acusaciones contra Danny hemos sostenido que su procesamiento tendrá un efecto amedrentador sobre el deber de toda persona de ayudar. Ahora cualquier persona no sólo tiene que temer poner su propia vida en peligro para ayudar a otra persona, sino que también debe considerar el riesgo real de ser juzgada por esa decisión. Después de cómo se ha tratado a Danny, hay aún más razones para que la gente que querría ayudar, se mantenga al margen.
"Suéltalo, hermano", le dice, suplicándole que detenga el ataque. "No te ha hecho nada".
La policía de Nueva York dijo que los agentes fuera de servicio detuvieron a un hombre de 32 años acusado de acuchillar a la víctima, de 27 años, tras un altercado verbal. Los cargos estaban pendientes.
"La realidad es que, si se utiliza la fuerza contra los motoristas o se amenaza con utilizarla y éstos deciden defenderse, existe la posibilidad de que los agresores resulten heridos y los motoristas que se defienden sean los detenidos", dijo Steven Raiser, socio de Raiser & Kenniff, el bufete de abogados que representa a Daniel Penny. "Eso es un 'Catch-22', déjate a ti mismo, o a otra persona, ser una víctima, o arriésgate a ser un acusado ante un tribunal".
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Penny podría enfrentarse hasta a 15 años de prisión tras someter el año pasado a un hombre emocionalmente inestable llamado Jordan Neely a un estrangulamiento mortal. Cooperó con la policía y quedó inicialmente en libertad, y está previsto que vuelva al tribunal el miércoles.
Aunque los testigos describieron al veterano del Cuerpo de Marines y estudiante universitario como un "héroe", se entregó 11 días después, cuando la oficina del fiscal de distrito Alvin Bragg lo acusó de homicidio involuntario.
Al parecer, Penny dijo a la policía que un Neely "iracundo" "amenazaba a todo el mundo" y despotricaba sobre ir a la cárcel, según los documentos judiciales.
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"Entre parada y parada, estás atrapado en el tren y no hay adonde ir. Puedes intentar alejarte, pero no puedes hacer mucho en un vagón abarrotado", dijo Penny, de 24 años, a Fox News Digital. "Estaba asustada. Miré a mi alrededor y vi mujeres mayores y niños, y estaban aterrorizados".
Neely tenía antecedentes documentados de enfermedad mental y un historial delictivo que incluía agresiones previas en el metro. Al parecer, subió al tren, se tiró la chaqueta al suelo y empezó a amenazar de muerte a la gente mientras advertía: "Estoy dispuesto a ir a la cárcel de por vida".
"El problema de que los viajeros del metro estén vigilantes tiene menos solución ahora que Danny ha sido llevado a los tribunales por defenderse a sí mismo y a otros", dijo Raiser a Fox News Digital. "La policía y el ejército son aún más necesarios desde la detención de Danny, porque los propios viajeros no sólo deben tener miedo de sus posibles agresores, sino de cómo serán juzgados si dan un paso al frente para ayudarse unos a otros".
Los expertos advierten de que el caso contra Penny está disuadiendo a otros posibles buenos samaritanos de involucrarse cuando tienen la opción de no hacerlo. Esto ocurre mientras los robos y los delitos de tránsito siguen aumentando en la Gran Manzana: un 5,8% y un 6,9%, respectivamente, en lo que va de año respecto al año pasado, según las últimas estadísticas de la policía de Nueva York.
"Alvin Bragg ha destruido la posibilidad de que alguien intervenga y ayude a alguien", dijo Joseph Giacalone, sargento retirado de la policía de Nueva York y profesor del John Jay College of Criminal Justice. "Siempre se ha enseñado a los neoyorquinos a no meterse en sus asuntos, pero algunos se han involucrado por razones morales. Pero después de ver cómo maneja los casos el fiscal del distrito de Manhattan, concretamente, todo el mundo está por su cuenta en este momento, y no les culpo."
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En cuanto a la medida del gobernador de reforzar la seguridad con la Guardia Nacional, Raiser dijo que es sólo una solución temporal a un problema de larga duración.
"Este planteamiento es, en el mejor de los casos, una tirita para controlar temporalmente la anarquía hasta que se encuentre una solución", dijo. "La gobernadora Hochul tiene que elaborar un plan para hacer frente a los enfermos mentales y a la crisis de los sin techo, que es la causa fundamental de los estragos en nuestros metros".