Riña en un casino de Las Vegas
Varias mujeres se pelean mientras los agentes de seguridad intentan calmar la situación en el casino Wynn de Las Vegas.
- El senador por el estado de Virginia, David Marsden, tiene previsto volver a presentar una ley que permita al condado de Fairfax celebrar un referéndum sobre la construcción de un casino, con Tysons Corner como ubicación preferente.
- La legislación propuesta permite al condado elegir un emplazamiento cerca de las estaciones de metro de la Línea Plateada, incluida Reston.
- Marsden cree que colocar un casino en la Línea Plateada beneficiará al aeropuerto de Dulles, creará puestos de trabajo sindicales y generará ingresos para el condado.
Con la aparición de casinos en la frontera sur de Virginia, algunos legisladores quieren estudiar si la rica Virginia del Norte debería participar en la acción.
El senador estatal David Marsden, demócrata de Fairfax, tiene previsto volver a presentar una ley que permitiría al condado de Fairfax celebrar un referéndum sobre la construcción de un casino. El año pasado presentó una ley similar que no prosperó. Este año, sin embargo, su propuesta contempla mucho más que un casino e incluye un centro de convenciones, una sala de conciertos, un hotel y otros servicios.
La ubicación preferida de Marsden es Tysons Corner, un suburbio de la capital del país a pocos kilómetros de la frontera con Maryland y un centro de riqueza que ya alberga exitosos centros comerciales y tiendas de gama alta. Aunque esa zona es la que más sentido tiene para Marsden, la legislación permitiría al condado elegir un emplazamiento en cualquier lugar cercano a una de las estaciones de metro de la Línea Plateada, incluida Reston.
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Colocar un casino y lugares de ocio en la Línea Plateada será una gran ayuda para el aeropuerto de Dulles, que obtuvo su propia estación de la Línea Plateada el año pasado, dijo Marsden. También crearía puestos de trabajo sindicados, y se espera que el lobby sindical esté de acuerdo, añadió.
El Casino Rivers de Portsmouth, Virginia, celebra su gran inauguración el 23 de enero de 2023. Con la aparición de casinos en la frontera sur de Virginia, algunos legisladores quieren estudiar ahora si el rico norte de Virginia debería entrar en acción. (Billy Schuerman/The Virginian-Pilot vía AP)
El condado de Fairfax ha sido el motor económico del estado durante décadas. Pero se enfrenta a una contracción de su base fiscal comercial, ya que la demanda de espacio para oficinas ha disminuido tras la pandemia. El condado debe ser realista sobre la necesidad de cambio y el potencial de ingresos que podría aportar el juego de casino, dijo Marsden.
"No me gusta la lotería. No me gusta nada de eso. Pero tenemos que ser prácticos, no ingenuos", dijo, y añadió que Virginia no debe dejar a su región más rica fuera de la ecuación en lo que se refiere a los ingresos del juego.
El impulso a favor de un casino en el norte de Virginia llega en un momento en que los votantes se han mostrado escépticos. Los referendos para un casino en Richmond y una sala de máquinas tragaperras en Manassas Park fracasaron en noviembre, con aproximadamente el 58% de los votantes en contra en ambas ciudades.
Marsden, sin embargo, dijo que el rechazo de Richmond a un casino crea una oportunidad para que el condado de Fairfax llene el vacío.
Los opositores al casino no se inmutan. El supervisor del condado de Fairfax, Walter Alcorn, que representa a la zona de Reston, dijo que poner un casino a lo largo de la Silver Line es un despilfarro de los bienes inmuebles más valiosos de la región.
Es raro el elector que le dice que quiere un casino en el condado, dijo Alcorn. El simple hecho de permitir un referéndum también es problemático, dijo, porque la cantidad de dinero que los intereses favorables al casino pueden invertir en una medida electoral...
"Es mala política", dijo.
Los partidarios del casino parecen estar montando un esfuerzo de presión bien financiado, dijo. Los directivos de la empresa Comstock, promotora con la que Marsden ha estado trabajando en el proyecto del casino, han creado un comité de acción política, Building a Remarkable Virginia, que ha recaudado cientos de miles de dólares en los últimos meses.
No se devolvieron las llamadas ni los correos electrónicos a Comstock y al comité de acción política en busca de comentarios.
Se han aprobado y abierto casinos en Danville, Bristol y Portsmouth después de que la legislación que los autorizaba, sujeta a la aprobación de los votantes locales, los autorizara en 2020. Los votantes de Norfolk también aprobaron un casino, pero el proyecto sigue en proceso de aprobación.
Un estudio encargado en 2019 por el Comité Legislativo Conjunto de Auditoría y Revisión concluyó que un casino en el norte de Virginia podría generar 155 millones de dólares anuales en ingresos fiscales, casi el doble de los ingresos previstos para un casino en Richmond.
El proyecto de ley de Marsden cuenta con apoyo a nivel estatal y local.
El líder entrante de la mayoría en el Senado, Scott Surovell, dijo que es frustrante que Maryland genere ingresos fiscales para pagar sus escuelas con casinos cuya clientela depende en gran medida de Virginia.
Reconoció que las opiniones están divididas en la Asamblea General y que algunos se oponen a los casinos, pero dijo que tradicionalmente los legisladores se han mostrado dispuestos a aprobar proyectos de ley que permitan a las jurisdicciones locales tomar la decisión por sí mismas.
A nivel local, varios miembros de la junta de supervisores del condado se mostraron dispuestos a apoyar un referéndum.
Pat Herrity, el único republicano de la junta, dijo que la legislación que empareja un casino con un centro de convenciones muy necesario merece una consideración real. Afirmó que varios promotores han expresado su interés en licitar por el proyecto.
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Dalia Palchik, que representa a Tysons Corner, dijo que nadie se ha dirigido a ella para que apoye un proyecto de casino en su distrito. Pero dijo que le encanta la idea de atraer un centro de convenciones a Tysons, y que está abierta a una legislación que permita la participación ciudadana mediante un referéndum y el proceso ordinario de aprobación del condado.
"Definitivamente, el diablo está en los detalles en este caso", dijo.
El presidente de la junta, Jeff McKay, se mostró evasivo. Dijo que no había nada sobre lo que pronunciarse, porque aún no se ha presentado formalmente ninguna ley.
Sin embargo, eso no impidió que el Consejo Municipal de Viena emitiera una resolución a principios de este mes en la que hacía de la oposición a un casino una de sus principales prioridades. Los concejales afirmaron que la ciudad, colindante con Tysons Corner, podría sufrir un tráfico negativo y otras consecuencias no deseadas. Un concejal, Howard Springsteen, dijo que los casinos traen "una comunidad insana".
La oficina del gobernador Glenn Youngkin declinó hacer comentarios sobre si firmaría un proyecto de ley sobre casinos.
