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El Tribunal Supremo de Maine le da al padre la última palabra sobre si su hija va a la iglesia
Por Landon Mion
Publicado el 2 de septiembre de 2026
El Tribunal Supremo de Maine confirmó la sentencia de un tribunal inferior que concedía al padre la autoridad definitiva para decidir si su hija asistía a la iglesia evangélica de su madre, en medio de una disputa entre los padres sobre la educación religiosa de la niña.
La sentencia del tribunal del martes confirma la decisión de un juez del Tribunal de Distrito de Portland sobre un conflicto de 2024 entre Matthew Bradeen y Emily Bickford respecto a la asistencia a la iglesia de su hija, que en aquel momento tenía 11 años, según informa The Maine Monitor.
Bickford había estado llevando a su hija a la Calvary Chapel Greater Portland, una iglesia evangélica de Westbrook, varias veces a la semana.
Bradeen argumentó que la iglesia era un «entorno peligroso y perjudicial» que le había provocado ansiedad a su hija. Dijo que ella sufrió un ataque de pánico tras escuchar las enseñanzas de la iglesia sobre el «Rapto», una creencia según la cual los cristianos serán llevados de repente al cielo durante el fin de los tiempos, mientras que los no creyentes se quedarán atrás para enfrentarse al apocalipsis.
El Tribunal Supremo de Maine confirmó la sentencia de un tribunal inferior que concedía a un padre la autoridad para decidir si su hija asistía a la iglesia evangélica de su madre. (Mapas deGoogle )
El tribunal de primera instancia se puso del lado de Bradeen, al considerar que los mensajes que la niña recibía en la iglesia eran «perjudiciales desde el punto de vista psicológico» por la forma en que se describía a su padre, una sentencia que el Tribunal Supremo del estado confirmó el martes, según The Maine Monitor.
La sentencia del tribunal de primera instancia concedió a Bradeen el derecho a decidir si su hija asiste a los servicios religiosos en la Calvary Chapel, participa en las actividades de la iglesia o se relaciona con otros miembros de la iglesia, aparte de su madre.
El tribunal también dijo que los padres deben «seguir compartiendo los derechos y responsabilidades parentales» en lo que respecta al contacto de su hija con otros grupos religiosos.
Si los dos no se ponían de acuerdo sobre la educación religiosa de su hija, el tribunal dictaminó que el padre tiene la última palabra. El tribunal señaló que la atribución de la autoridad para tomar la decisión final se debía a la incapacidad de los padres para tomar decisiones de forma conjunta sobre la educación religiosa de la niña, y no a un desacuerdo con las creencias religiosas de la madre.
El abogado de Bickford, Mathew Staver, le dijo a The Maine Monitor que tiene intención de recurrir el caso ante el Tribunal Supremo de EE. UU. Bickford y su equipo de abogados tienen 90 días para recurrir la sentencia ante el máximo tribunal del país.
El bufete de abogados de Staver, Liberty Counsel, que se define a sí mismo como un ministerio cristiano centrado en la libertad religiosa, ha participado en otros casos relacionados con la libertad religiosa ante el Tribunal Supremo de EE. UU., incluido uno de 2022 en el que el tribunal falló a favor de un grupo religioso privado al que las autoridades de Boston habían prohibido izar una bandera cristiana.
En el litigio entre Bradeen y Bickford, Liberty Counsel argumentó ante el Tribunal Supremo de Maine que la resolución de 2024 violaba los derechos de la madre amparados por la Primera Enmienda debido a su «abierta hostilidad» hacia las creencias religiosas y al impedirle influir en «la educación religiosa de su hijo como ella considere oportuno», según informó el medio.
Matthew Bradeen dijo que la iglesia era un «entorno peligroso y perjudicial» que le había provocado ansiedad a su hija. (Google Maps)
«Lo que ha hecho Maine con esta decisión es poner al Tribunal Supremo de Maine en desacuerdo con los tribunales de otros muchos estados», dijo Staver. «Creo que será un caso muy importante que llamará la atención del Tribunal Supremo por su gran alcance en lo que respecta a la cláusula de ejercicio de la Primera Enmienda».
La abogada de Bradeen, Michelle King, calificó la decisión del martes de «bien meditada y razonada», y afirmó que Bradeen estaba contenta con el resultado, según el medio.
«Siempre que vas a juicio, es estresante», dijo King. «Pero este caso, sin duda, ha suscitado mucha atención mediática, y creo que eso siempre es difícil para los padres».
Según informó The Maine Monitor, parte del caso se centró en un servicio religioso en el que el pastor mencionó a Bradeen por su nombre.
Mientras se desarrollaban los procedimientos judiciales relacionados con el conflicto original, Bickford llevó a su hija a un servicio en la Calvary Chapel Greater Portland, donde el pastor Travis Carey dirigió una oración de seis minutos y medio centrada en el caso, en la que mencionó a los padres y a la niña por su nombre casi 30 veces, dijo que Bradeen «necesita la salvación» y calificó los procedimientos de «ataque a la Palabra de Dios», según el informe.
El Tribunal Supremo de Maine afirmó que Bickford no hizo ningún intento por sacar a su hijo del servicio y que, más tarde, lo calificó de «adecuado».
Bickford «no está dispuesto a reconocer, y mucho menos a mitigar, el riesgo de que estos mensajes alejen a la niña de Bradeen o le causen algún otro tipo de daño», escribió el tribunal.
Parte del caso se centró en un servicio religioso en el que el pastor mencionó expresamente a Matthew Bradeen por su nombre. (iStock)
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En la resolución del tribunal de primera instancia de 2024, el juez Jennifer Nofsinger, del Tribunal de Distrito de Maine, escribió que el daño causado a la hija no se debía a «un sistema de creencias arraigado en la Biblia», sino más bien a la «incapacidad de la madre para ejercer la custodia compartida» en lo que respecta a la religión y al hecho de que hubiera cedido a la iglesia el control de las decisiones sobre el interés superior de su hija, y a que el lenguaje utilizado por esta hubiera denigrado al padre.
"«El tribunal consideró que la niña se vio perjudicada por las decisiones de Bickford de exponerla a mensajes que describían a Bradeen como un “enemigo” que busca “perseguir” a la niña y su fe, y por la falta de voluntad de Bickford para evitar que la niña recibiera esos mensajes o para tomar cualquier otra medida que redujera el riesgo de alejarla de Bradeen», escribió el Tribunal Supremo de Maine en su sentencia del martes, en la que confirmó la resolución del tribunal inferior.
La conclusión final «simplemente reflejaba que es perjudicial para un niño escuchar mensajes negativos y aterradores sobre uno de sus padres por parte del otro progenitor o de las figuras de autoridad de este último».
El tribunal dictaminó que la resolución se basaba en la incapacidad de los padres para compartir la crianza en lo relativo a la religión, y no en el contenido de las creencias religiosas de Bickford, y consideró necesario que se otorgara a uno de los padres la facultad de tomar las decisiones definitivas frente al otro.
https://www.foxnews.com/us/maines-high-court-gives-father-final-say-daughters-church-attendance