Un hombre «incriminado» en un asesinato «satánico» y liberado tras 22 años gana 24 millones de dólares, mientras el verdadero asesino sigue sin ser identificado
El detective encargado del caso fue condenado posteriormente por un asunto no relacionado con el caso, en el que se le acusó de perjurio y manipulación de pruebas
{{#rendered}} {{/rendered}}A un hombre de Kentucky que pasó más de dos décadas entre rejas por un asesinato que, según él, se basó en pruebas falsas, le han concedido más de 24 millones de dólares, después de que un jurado determinara que fue condenado injustamente en un caso que los fiscales describieron en su momento como un asesinato «satánico».
Jeffrey Clark 21 años cuando él y su amigo Keith Hardin fueron condenados por el asesinato a puñaladas, en 1992, de Rhonda Sue Warford, de 19 años, cuyo cadáver fue hallado en un campo del condado de Meade unos días después de que desapareciera de su casa en Louisville.
Durante el juicio, la fiscalía argumentó que el asesinato tenía un trasfondo ritual, basándose en los testimonios de los testigos y en las pruebas forenses que Clark cuestionó Clark en los escritos judiciales, alegando que eran falsas o engañosas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Clark más de 22 años en la cárcel hasta que nuevas pruebas de ADN desmontaron las pruebas clave que se habían utilizado para condenarlo. Su condena fue anulada en 2016 y los cargos se desestimaron oficialmente en 2018.
El Sr. Clark, en el centro, junto a su equipo de abogados de Loevy tras el veredicto. [De izquierda a derecha: Melinda Ek, Elliot Slosar, Amy Staples, Jimmer Dudley, Stephany Janssen y Julia ] (Loevy + Loevy)
«Por fin siento que am despertar de una pesadilla de 34 años»,dijo Clark tras el veredicto.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una demanda civil, Clark los investigadores de cometer irregularidades para conseguir su condena, entre ellas inventarse declaraciones, presionar a los testigos y ocultar pruebas que podrían haber demostrado su inocencia.
Según la denuncia, los detectives atribuyeron a Hardin unas declaraciones que sugerían que el asesinato formaba parte de un ritual, a pesar de que no había pruebas independientes que respaldaran esa afirmación.
{{#rendered}} {{/rendered}}La demanda también alega que las autoridades se basaron en el testimonio de un informante de la cárcel que recibió beneficios a cambio de cooperar, sin revelar información que podría haber puesto en duda su credibilidad.
También se puso en duda el testimonio de una exnovia que describía Clark implicado en prácticas satánicas, ya que en la demanda se alegaba que sus declaraciones contradecían versiones anteriores.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según la denuncia, los investigadores tampoco investigaron a otro posible sospechoso que, al parecer, había confesado el asesinato.
Rhonda Warford, una joven de 19 años de Louisville, Kentucky, cuyo asesinato en 1992 sigue sin resolverse. ( Facebook «Justice for Rhonda Sue Warford»)
El caso llamó posteriormente la atención del Innocence Project, que afirmó que los avances en las pruebas de ADN acabaron por desacreditar las pruebas forenses fundamentales de la acusación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las pruebas demostraron que el cabello presentado en el juicio como perteneciente a Hardin no era suyo, Clark de Clark de la víctima. Pruebas adicionales confirmaron que la sangre encontrada en un pañuelo, que la fiscalía había relacionado con una supuesta actividad ritual, era de Hardin, lo que coincidía con su versión de los hechos en el juicio.
La organización también señaló que hay pruebas de que un informante de la cárcel intentó coordinar un testimonio falso y de que los investigadores no investigaron a otro posible sospechoso.
{{#rendered}} {{/rendered}}El equipo de abogados Clarktambién ha destacado el papel del detective encargado del caso, quien posteriormente fue condenado por un asunto no relacionado con el caso, en el que se le acusó de perjurio y manipulación de pruebas, lo que ha suscitado aún más dudas sobre la investigación original.
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Rhonda Sue Warford fue hallada muerta a puñaladas en el condado de Meade, Kentucky, en 1992. ( Facebook «Justice for Rhonda Sue Warford»)
La demanda alega además que los investigadores modificaron la cronología de la muerte de Warford para que encajara con su teoría del caso. Según la demanda, las autoridades creían inicialmente que el asesinato se produjo días después de su desaparición, cuando Clark Hardin tenían coartadas, pero más tarde se centraron en un periodo anterior que debilitaba esas coartadas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al final, el jurado falló a favor Clarky le concedió una indemnización de 24,35 millones de dólares por daños y perjuicios, además de una indemnización punitiva.
Las autoridades del condado de Meade han dicho que se está revisando el veredicto.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Se ha dictado el veredicto… y ahora estamos valorando cuáles serán nuestros próximos pasos», dijo el condado en un comunicado, añadiendo que no hará más comentarios hasta que se haya completado la revisión legal.
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A pesar de la absolución Clarky de la indemnización multimillonaria, el asesinato de Warford sigue sin resolverse y nadie ha sido condenado por este caso.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News se ha puesto en contacto con la Fiscalía General de Kentucky para recabar sus comentarios.