Titulares principales de Fox News para el 19 de febrero
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Texas declaró formalmente inocentes el jueves a cuatro hombres por los asesinatos cometidos en 1991 en Austin , poniendo fin a una pesadilla legal que duró décadas, que casi llevó a uno de ellos a la ejecución y dejó a las familias marcadas como asesinas durante años.
La jueza de distrito Dayna Blazey dictó sentencia ante una sala repleta, cerrando así un capítulo oscuro para los hombres, sus familias y una ciudad que durante mucho tiempo ha estado marcada por la brutalidad del crimen.
«Eres inocente», dijo Blazey.
Ella calificó la orden como «una obligación para con el estado de derecho y la dignidad de las personas».
Fotos de las víctimas del asesinato en la tienda de yogur, que fueron asesinadas en un horrible ataque en 1991. (FOX 7 Austin)
La sentencia de Blazey se produce meses después de que los detectives encargados de casos sin resolver anunciaran que habían relacionado los asesinatos con Robert Brashers, un delincuente reincidente que murió en 1999 durante un enfrentamiento con la policía en Missouri.
Dos de los cuatro sospechosos originales, Michael Scott Forrest Welborn, se sentaron en la abarrotada sala del tribunal junto a sus familiares mientras los fiscales le decían al juez que eran inocentes. Robert , que fue condenado y pasó años en el corredor de la muerte, no asistió. Maurice Pierce murió en 2010 tras un enfrentamiento con la policía después de una parada de tráfico.
«Hace más de 25 años, el estado procesó a cuatro hombres inocentes... (por) uno de los peores crímenes Austin haya visto jamás», declaró Trudy Strassburger, primera asistente del fiscal Travis , al inicio de la vista. «No podríamos haber estado más equivocados».
LA FISCALÍA LOS ANUNCIA CARGOS TRAS UN AVANCE EN UN CASO DE ASESINATO SIN RESOLVER DE HACE 30 AÑOS
Flores y velas mark lugar donde Eliza Thomas, Jennifer Sarah y Amy Ayers perdieron la vida. (BryanFox News )
Una resolución oficial de «inocencia real» podría abrir la puerta a que estos hombres y sus familias soliciten una indemnización por los años perdidos en prisión y por el daño duradero que les ha causado ser etiquetados públicamente como asesinos.
«Por fin se ha limpiado el nombre de mi hijo después de más de 25 años de ser llamado monstruo, asesino y todo lo demás», dijo el padre Scott, Phil Scott. «Hijo, siéntete orgulloso».
Cuando los bomberos llegaron a la tienda I Can't Believe It's Yogurt el 6 de diciembre de 1991 para combatir un incendio, se encontraron con una escena espantosa: los cadáveres de Eliza Thomas, de 17 años; las hermanas Jennifer , de 17, y Sarah , de 15; y la mejor amiga Sarah, Amy Ayers, de 13.
Una valla publicitaria que ofrece una recompensa de 125 000 dólares por cualquier información que conduzca al esclarecimiento de los asesinatos de la yogurtería de Austin, Texas, el 7 de diciembre de 1993. (Kevin Austin vía AP)
A cada una de las chicas les dispararon en la cabeza. Los investigadores creen que las ataron, que a algunas las agredieron sexualmente y que el incendio fue provocado deliberadamente para intentar destruir las pruebas.
Tras seguir miles de pistas y investigar varias confesiones falsas, los investigadores detuvieron a los cuatro hombres en 1999. Eran adolescentes cuando las chicas fueron asesinadas.
Springsteen y Scott enviados a prisión después de que los jurados se basaran en gran medida en confesiones que, según ustedes sostuvieron durante mucho tiempo, fueron obtenidas bajo presión por parte de los investigadores. Posteriormente, a mediados de la década de 2000, los tribunales de apelación anularon ambas condenas.
Sospechosos del asesinato en una tienda de yogur (Crédito: FOX 7 Austin) (FOX 7 Austin)
Welborn fue arrestado y acusado, pero nunca fue juzgado después de que dos grandes jurados distintos se negaran a procesarlo. Pierce pasó tres años entre rejas antes de que los fiscales retiraran los cargos y fuera puesto en libertad.
Posteriormente, las autoridades intentaron volver a juzgar a Springsteen y Scott, pero, en 2009, un juez desestimó los cargos después de que los avances en las pruebas de ADN, tecnología que no estaba disponible en el momento de los asesinatos, identificaran a otro sospechoso masculino.
«No olvidemos que Robert podría estar muerto en este momento, ejecutado a manos del estado de Texas», dijo la abogada de Springsteen, Amber Farrelly, al comienzo de la audiencia, en la que varios miembros de la familia describieron cómo sus vidas se vieron trastornadas por el encarcelamiento y los años de escrutinio por parte de los investigadores.
El abogado de Welborn leyó una declaración en la que decía que su cliente había perdido amigos, había tenido dificultades para mantener sus empleos y, en un momento dado, se había quedado sin hogar.
Scott ante el tribunal que los años que pasó luchando contra los cargos le costaron su matrimonio y la vida que acababa de empezar a construir.
«Perdí a mi familia. Perdí mi juventud. Mi hija tenía 3 años cuando me arrestaron. Acabábamos de celebrar nuestro primer aniversario de boda. Perdí la oportunidad de formar una familia», Scott . «Cada día he cargado con el peso de un delito que no cometí».
El famoso «asesino del torso» confiesa otro asesinato.
La hija de Pierce, Marisa Pierce, dirigió sus comentarios a los antiguos investigadores y fiscales, acusándolos de seguir persiguiendo y presionando a su padre incluso después de su liberación, un escrutinio que, según ella, precedió al enfrentamiento en el que murió.
«Papá, has recuperado tu nombre», dijo ella. «El mundo sabe lo que siempre has intentado decir».
Una vez que Scott Springsteen salieron de prisión, el caso quedó en suspenso hasta que, en 2025, la renovada atención suscitada por el caso llevó a un nuevo escrutinio de los asesinatos sin resolver.
Robert (Patrulla de CarreterasMissouri )
En septiembre, el DepartamentoAustin anunció que nuevas pruebas de ADN y una revisión de las pruebas balísticas vinculaban a Brashers con los asesinatos de las cuatro adolescentes.
«Después de 34 años, la Austin ha logrado un avance significativo en uno de los casos más devastadores de la historia de nuestra ciudad», declaró en ese momento la jefa Austin , Lisa . «Este crimen inconcebible ha pesado mucho en los corazones de nuestra comunidad, las familias de las víctimas y nuestros detectives, que han buscado incansablemente que se haga justicia».
Las autoridades afirmaron que las pruebas forenses avanzadas determinaron que el ADN recuperado de debajo de las uñas de Ayers coincidía con el de Brashers, lo que lo vinculaba directamente con los asesinatos de 1991.
FBI los asesinatos de «Colonial Parkway» gracias a las nuevas tecnologías, según informa la agencia.
Brashers, que se suicidó durante el Missouri de 1999 Missouri , ya había sido relacionado, gracias a pruebas de ADN, con el estrangulamiento de una mujer en Carolina del Sur en 1990, la violación de una niña de 14 años en Tennessee en 1997 Tennessee el asesinato a tiros de una madre y su hija en Missouri en 1998.
Los investigadores también volvieron a examinar las pruebas balísticas de la escena Austin y enviaron los datos de un casquillo de bala calibre .380 a una base de datos federal. La entrada coincidía con un caso sin resolver de 1998 en Kentucky que, según las autoridades, presentaba similitudes con los Austin , aunque no se revelaron más detalles.
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La policía sigue investigando por qué Brashers se encontraba en Austin noche de los asesinatos, pero los registros muestran que dos días después fue detenido cerca de El Paso mientras conducía un camión robado de Georgia Arizona. Durante esa detención se le confiscó una pistola calibre 380, que posteriormente fue devuelta a su padre. Los investigadores afirmaron que el arma era del mismo modelo y marca que la que Brashers utilizó cuando se suicidó en Missouri.
Stepheny , Fox News , y The Associated Press a este informe.
