Un año después de que el reservista del ejército Robert Card disparara mortalmente a 18 personas e hiriera a otras 13 en Lewiston, Maine, sus familiares trabajan para concienciar sobre las lesiones cerebrales traumáticas.
Card, instructor de armas de fuego y granadas de mano, tenía problemas de salud mental documentados antes de abrir fuego contra una bolera y un bar y asador utilizando una Ruger SFAR el 25 de octubre de 2023. Las autoridades lo localizaron dos días después con una herida de bala autoinfligida en la cabeza.
"Queremos asegurarnos de que esto no vuelva a ocurrir nunca jamás a otra familia". declaró Nicole Herling, hermana de Card, a NBC News en una entrevista publicada el martes.
Herling y su marido James han hablado públicamente de los esfuerzos de su familia por señalar la enfermedad mental de Card antes de la masacre, que fue el tiroteo masivo más mortífero de Maine.
Los familiares intentaron llamar a un teléfono de crisis para veteranos, así como a la base militar de Card , para obtener ayuda.
Un mes antes de la masacre, las fuerzas de seguridad locales acudieron incluso a la residencia de Card tras recibir informes de su familia, pero los agentes no establecieron contacto, según la NBC.
Un compañero reservista del ejército llegó a decir a sus superiores el 15 de septiembre que pensaba que Card "iba a estallar y cometer un tiroteo masivo", según el testimonio de la familia de Card durante una vista ante la asamblea legislativa de Maine celebrada en mayo en el marco de una investigación independiente sobre el tiroteo masivo.
Los investigadores estudiaron el cerebro de Card tras el tiroteo y determinaron que sufría graves lesiones cerebrales traumáticas.
Su familia dijo durante la vista de mayo que los investigadores les habían dicho que era "uno de los peores" casos de lesiones cerebrales traumáticas que habían visto, ya que Card pudo haber estado expuesto a miles de explosiones a lo largo de su carrera como instructor de granadas de mano, según la NBC.
Los Herlings están trabajando en la creación de una organización sin ánimo de lucro, llamada Rising Over Brokenness, para educar al público sobre los peligros de las lesiones cerebrales.
"Habíamos reconocido que necesitábamos ayudar a otras familias, sobre todo cuando nos dimos cuenta de que el cerebro de Robbie estaba comprometido", dijo James Herling al presentador de la NBC Lester Holt.
Los Herlings también han colocado los nombres de las 18 víctimas del tiroteo en las paredes de su casa. También tienen los 18 nombres forrando su propiedad con corazones azules, según la NBC.
"No quiero hablar nunca de Robbie sin reconocer el dolor que ha causado a otras personas", dijo Nicole Herling.
El Departamento de Defensa (DOD) de EEUU anunció en agosto una Iniciativa de Salud Cerebral del Combatiente que se centrará en "identificar y aplicar las mejores prácticas para promover la salud cerebral general y contrarrestar las lesiones cerebrales traumáticas, incluidos los esfuerzos para mitigar los riesgos de sobrepresión por explosión para los miembros del servicio."
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El 15 de octubre, las familias de 100 supervivientes y víctimas del tiroteo masivo del 25 de octubre de 2023 entregaron una notificación legal en la que expresaban su intención de demandar al Departamento de Defensa, al Ejército y al Hospital Comunitario del Ejército Keller por "negligencia al no responder a las señales de advertencia y a la amenaza explícita de cometer un tiroteo masivo, por parte del sargento de la Reserva del Ejército Robert Card", según el abogado Travis Brennan.