El secreto del T-Rex que los paleontólogos ocultaron durante 100 años | Planet Tyrus
¿A qué velocidad se movía realmente el T. rex? ¿Y se nos están escapando miles de especies de dinosaurios extrañas que se han perdido por completo en la historia? El paleontólogo Dr. David nos explica la alucinante mecánica de los depredadores prehistóricos.
Un esqueleto de tiranosaurio rex apodado «Gus» se vendió el martes por 50,1 millones de dólares en Sotheby’s, convirtiéndose en el esqueleto de dinosaurio más caro jamás vendido en una subasta, según informó la casa de subastas.
Según Sotheby's, el fósil de 67 millones de años de antigüedad superó con creces su estimación de entre 20 y 30 millones de dólares tras una puja de 10 minutos en la que participaron siete postores.
Según The Associated Press, el adjudicatario participó por teléfono y prefirió mantener el anonimato.
Vista frontal del esqueleto del T. rex «Gus», expuesto al aire libre antes de su subasta en Sotheby’s. (Matthew )
«Este resultado es fruto de años de trabajo, y me hace mucha ilusión ver que se ha reconocido el esfuerzo y la dedicación de Thomas Heitkamp y su equipo», ha declarado Cassandra Hatton, vicepresidenta de Sotheby's y directora mundial del departamento de Ciencia e Historia Natural, en un comunicado.
«Gus no solo es un hallazgo excepcional, sino un ejemplar que ha sido desenterrado, documentado, preparado y cuidado con verdadera excelencia. El mercado responde cuando los grandes ejemplares se tratan como es debido».
Con una altura de unos 12½ pies y una longitud de aproximadamente 38 pies, Gus es uno de los ejemplares de T. rex más grandes y completos que se han descubierto jamás, según Sotheby's.
El esqueleto de T. rex llamado «Gus» se expone junto a una persona, lo que da una idea del enorme tamaño del fósil antes de su subasta, que batió todos los récords. (Matthew )
El esqueleto cuenta con 183 elementos óseos fósiles, lo que lo hace completo en un 61 % aproximadamente según el recuento de huesos y representa, según las estimaciones, entre el 75 % y el 80 % de la masa ósea original del dinosaurio.
El esqueleto también da pistas sobre lo que Gus tuvo que soportar durante su vida. Según Sotheby's, varias costillas y huesos abdominales presentan fracturas que se curaron antes de que el dinosaurio muriera, mientras que las marcas de mordiscos en algunas partes del cráneo y otros huesos podrían deberse a la acción de los carroñeros.
El camino hacia la subasta récord del martes empezó en un rancho ganadero del condado de Harding, en Dakota del Sur. Te cuento que...
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Según Sotheby's, el dueño del rancho, Gary Gus» Licking, llevaba años encontrando dientes y pequeños fragmentos de hueso en su finca antes de asociarse con Thomas Heitkamp y su equipo de Theropoda Expeditions para buscar algo más grande.
Licking indicó al equipo una zona de su rancho de 6.500 acres donde creía que había algo importante bajo la superficie, y ahí fue donde finalmente se descubrió el fósil.
Licking falleció en 2022, más o menos un año después de que empezara la excavación, antes de que se conociera el alcance total del hallazgo. Más tarde, el dinosaurio recibió su nombre en su honor.
Sin embargo, encontrar a Gus no fue nada fácil.
Según Sotheby's, el equipo de Heitkamp dedicó tres temporadas de campo a excavar el fósil, a lo que siguieron años de trabajo de laboratorio para limpiar, documentar y montar el esqueleto.
«Este es el proyecto más largo que hemos tenido nunca», dijo Hatton en un vídeo publicado por Sotheby's. «Desde el día en que se descubrió el primer hueso, no hemos parado de ir y venir a Dakota del Sur para supervisar todo este proceso».
Un perfil lateral del esqueleto de T. rex conocido como «Gus», expuesto antes de su subasta en Sotheby’s, en la que batió todos los récords. (Matthew )
Dana Licking, la viuda Gary, dijo que estaba agradecida por el hallazgo del fósil.
«Estoy muy agradecida de que lo hayan encontrado, porque podría haberse perdido y nadie habría sabido nunca nada de él», dijo en el vídeo de Sotheby's. «Para darle vida hace falta mucho amor, cuidado y dedicación, y ellos no escatimaron esfuerzos para conseguirlo».
Heitkamp dijo que descubrir a ese enorme depredador le llevó años de perseverancia.
«Nos llevó tres años desenterrar este espécimen», dijo en el vídeo de Sotheby's. «Al final, nuestra perseverancia dio sus frutos y nos encantó descubrir lo que resultó ser un espécimen de T. rex enorme e increíblemente completo».
Esta venta, que ha batido todos los récords, también ha reavivado un debate que viene de lejos sobre si los fósiles de dinosaurios raros deben estar en colecciones privadas o en museos públicos.
La Sociedad de Paleontología de Vertebrados ha dicho que los especímenes como Gus se conservan mejor en los museos, donde pueden seguir estando disponibles para la investigación científica y la educación del público.
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Un primer plano del cráneo fosilizado de Gus, uno de los ejemplares de T. rex más grandes y completos que se han descubierto jamás. (Matthew )
Según la AP, el grupo espera que el nuevo dueño del fósil decida ponerlo a disposición del público.
«Esperamos que el nuevo propietario reconozca el extraordinario valor científico y educativo de Gus, el T. rex, y que se proponga mantenerlo al servicio del interés público donándolo de inmediato a un museo de historia natural acreditado», declaró la presidenta electa del grupo, Kristi Curry Rogers, en un comunicado, según la AP.
Gus batió el récord anterior de subasta que tenía «Apex», un esqueleto de estegosaurio que se vendió por 44,6 millones de dólares en Sotheby's en 2024 y que ahora está cedido a largo plazo al Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. Antes de eso, el T. rex conocido como «Stan» se vendió por casi 32 millones de dólares en 2020, según la AP.
The Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.
