Un agente de policía de Memphis, Tennessee, y un sospechoso de 18 años de edad murieron durante un tiroteo el viernes por la mañana temprano; el sospechoso fallecido había sido detenido el mes pasado con un arma ilegal y posteriormente puesto en libertad sin fianza, según informan las fuerzas del orden.
Un segundo agente también fue alcanzado y se encuentra en estado no crítico, mientras que un tercer agente fue rozado por una bala durante el tiroteo. Un segundo sospechoso, de 17 años, también resultó herido de bala y se espera que sobreviva, según la policía.
El agente Joseph McKinney, que se incorporó al departamento en 2020, fue asesinado a tiros cuando la policía respondió a una llamada sobre un vehículo sospechoso en Horn Lake Road y Charter Avenue, en Whitehaven, a unos nueve kilómetros al sur del centro de Memphis, anunció el viernes el jefe interino de la policía de Memphis, Cerelyn "C.J.". Davis anunció durante una emotiva rueda de prensa el viernes.
Cuando los agentes se acercaron al sedán de color oscuro, fueron tiroteados por los dos sospechosos que iban dentro del vehículo, dijo Davis.
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La policía devolvió inmediatamente el fuego y la pareja se dio a la fuga en el coche, para detenerse poco después en la zona del bloque 400 de Hewlitt Road, mientras los agentes emprendían la persecución.
Uno de los sospechosos fue detenido inmediatamente, mientras que el otro se dio a la fuga, pero fue capturado más tarde en las proximidades, dijo Davis.
Los sospechosos fueron trasladados a un hospital cercano en estado crítico y el joven de 18 años fue declarado muerto más tarde, dijo Davis. No se ha identificado a la pareja.
Dijo que McKinney también fue golpeado y sucumbió a sus heridas.
"Tenemos una esposa que está de duelo ahora", dijo Davis. "Tenemos a la familia de los sospechosos que ahora está de duelo".
"Los hombres y mujeres del Departamento de Policía de Memphis están dolidos en este momento. Como jefe de policía, yo am estoy dolido ahora mismo", dijo Davis. "Una vez más, muertes sin sentido en nuestra comunidad por violencia armada".
El vídeo de la escena muestra el vehículo de los sospechosos acribillado a balazos, con el cristal de la ventanilla trasera destrozado.
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Davis reveló que el joven de 18 años que murió había sido detenido en el interior de un vehículo robado el mes pasado, donde iba armado con un arma semiautomática modificada con un interruptor Glock acoplado.
"El interruptor de la Glock convertía el arma en una ametralladora totalmente automática", dijo David.
También fue acusado en ese momento de dos vehículos robados y de tener un dispositivo de programación utilizado habitualmente para robar coches, dijo Davis, y fue puesto en libertad sin fianza.
En 2023, la ciudad registró la cifra récord de 398 homicidios.