El ex jefe de la mafia que pasó tiempo en prisión con los hermanos Menéndez dice que "merecen un respiro
El famoso mafioso convertido en mentor Michael Franzese pasó 11 meses en régimen de aislamiento con Lyle Menéndez en un correccional federal del condado de Los Ángeles.
Con los infames hermanos Menéndez de Los Ángeles cada vez más cerca de la libertad a pesar de sus condenas a cadena perpetua sin libertad condicional por los asesinatos con escopeta de sus padres en 1989, su equipo de defensa y más de una docena de familiares se concentraron el miércoles ante el Palacio de Justicia de la ciudad para pedir al fiscal del distrito George Gascón que impulse una nueva sentencia que podría dejarlos en libertad antes de finales de año.
Tras un juicio nulo, los hermanos fueron declarados culpables y condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Una nueva sentencia con arreglo a las nuevas leyes de California podría ser controvertida porque el fiscal del distrito que supervisa su caso se presenta a la reelección en menos de un mes.
Pero los abogados de los hermanos sostienen que deberían haber sido condenados por homicidio involuntario, no por asesinato. De haber sido así, ya habrían salido de la cárcel.
Una foto sin fechar de la familia Menéndez tal como aparece en pantalla durante un panel en la CrimeCon 2024 celebrada en Nashville el 2 de junio. Los hermanos, Lyle y Erik, fueron condenados por matar a tiros a sus padres en 1989. (Michael Ruiz/Fox News Digital)
A principios de este año presentaron dos solicitudes de excarcelación: una petición de hábeas corpus en la que pedían a un tribunal que revisara las nuevas pruebas, y una petición a Gascon en virtud de la nueva ley, que otorga a los fiscales de distrito la autoridad para formular recomendaciones de nueva sentencia.
Erik y Joseph "Lyle" Menéndez, hijos del ex ejecutivo de RCA Records José Menéndez y de su esposa Mary "Kitty" Menéndez, llevan en prisión desde la década de 1990 tras matar a sus padres en una masacre con escopeta en su mansión de Beverly Hills en 1989.
Erik Menéndez, en el centro, y su hermano Lyle, a la izquierda, aparecen en una foto el 12 de agosto de 1991, en Beverly Hills, tras ser acusados de matar a sus padres, José y Mary Louise Menéndez. (Mike Nelson/AFP via Getty Images)
Acusaron a su padre de abusos sexuales y dispararon tantas veces que tuvieron que volver al coche para recargar antes de efectuar el disparo que mató a su madre, que había intentado escapar tras ser herida, según las autoridades.
La escena era tan sangrienta que uno de los investigadores de la escena del crimen del caso dijo previamente a Fox News Digital que un detective sostuvo un paraguas sobre su cabeza para bloquear el goteo de sangre y vísceras.
"Todo se reduce a una cosa", dijo a principios de mes el especialista forense jubilado de Beverly Hills Clark Fogg. "La razón por la que están en la cárcel es que mataron brutalmente a su madre y a su padre, no envenenándolos, sino escopeteándolos hasta la muerte, hasta el punto de que estaban por todo el techo".
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Los hermanos Menéndez -Erik, izquierda, y Lyle- en la escalera de su casa de Beverly Hills en noviembre de 1989. (Ronald L. Soble/Los Angeles Times)
LOS HERMANOS MENÉNDEZ: ¿MONSTRUOS O INCOMPRENDIDOS?
En el centro de su apelación está una carta desvelada a principios de este año de Erik Menéndez a su primo Andy Cano, supuestamente escrita meses antes de los asesinatos, que contiene pruebas de que su padre estaba abusando sexualmente del remitente cuando lo mataron.
Cano declaró en el juicio que su primo le había hablado de los abusos cuando sólo tenía 13 años, pero los fiscales restaron importancia a las acusaciones de abusos sexuales y dijeron que los hermanos sólo querían llevar un estilo de vida fastuoso con su herencia, señalando todo lo que compraron después de los asesinatos, que incluía un Porsche, relojes Rolex y un restaurante.
La carta, según Geragos, refuerza el testimonio de Cano.
En la foto, una carta supuestamente escrita por Erik Menéndez y enviada a su primo, Andy Cano, ocho meses antes de los asesinatos de José y Kitty Menéndez. (Tribunal Superior del estado de California, condado de Los Ángeles)
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La madre de Cano encontró la carta en 2015. Murió en 2003.
Durante meses, Gascón ha señalado que podría estar abierto a reducir su condena.
Si se les vuelve a condenar a una pena inferior a cadena perpetua sin libertad condicional, podrían optar inmediatamente a la libertad condicional.
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"No se trata de una cuestión política. Se trata de la verdad, la justicia y la curación", dijo Anamaria Baralt, sobrina de José Menéndez y prima de los hermanos. "Lyle y Erik merecen la oportunidad de curarse, y nuestra familia merece la oportunidad de curarse con ellos".
Una foto de archivo muestra a Lyle y Erik Menéndez con monos de prisión durante su juicio por asesinato en Los Ángeles. (Ted Soqui/Sygma via Getty Images)
Ella y más de una docena de familiares de los hermanos y de sus padres asesinados asistieron el miércoles a la reunión informativa para apoyar su liberación.
Muchos de ellos argumentaron que las pruebas del trato abusivo de José Menéndez a sus hijos habrían constituido una parte más importante de su defensa si el juicio se hubiera celebrado hoy, y podrían haber recibido condenas más leves como resultado.
Los hermanos Menéndez tienen ahora ambos más de 50 años.
Tenían 21 y 18 años en el momento de los asesinatos.
El abogado Mark Geragos habla delante de miembros de la familia Menéndez durante una rueda de prensa para anunciar la evolución del caso de los hermanos Erik y Lyle Menéndez, el miércoles 16 de octubre de 2024, en Los Ángeles. (AP Photo/Damian Dovarganes)
Entre 2005 y principios de este año, señaló Geragos, habían agotado todos los recursos posibles y se habían resignado a la idea de que nunca saldrían en libertad. Ambos han sido presos ejemplares durante ese tiempo, dijo.
"Podrías tomar dos caminos al respecto", dijo a los periodistas. "Podrías convertirte en un duro o, irreconciliable, reincidente, o podrías hacer lo que ellos han hecho, que es crear programas, asesorar a la gente, desarrollar programas increíbles, orientar a la gente, ir a la universidad, obtener títulos".
Tras la sesión informativa, se esperaba que la familia se reuniera con la oficina de Gascón como parte de su búsqueda de una nueva sentencia. Si se les vuelve a condenar, podrían volver a casa el Día de Acción de Gracias, dijo Geragos. Si tienen éxito en su solicitud de hábeas corpus, podrían ser juzgados de nuevo.
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Fox NewsAudrey Conklin, Mollie Markowitz y Louis Casiano contribuyeron a este reportaje.
