MINNEAPOLIS - En los primeros días de los disturbios de George Floyd, mientras la policía estaba desbordada, alguien estrelló un coche contra la joyería Thurston de la calle Lake de Minneapolis. La tienda fue invadida por saqueadores. Las vitrinas estaban destrozadas. Lloyd Drilling dice que tuvo suerte de que las joyas más caras estuvieran en la caja fuerte. Todo lo que se podía sacar por la puerta fue robado.
"Así que, básicamente, eso nos dejó fuera del negocio durante unos meses, y tuvimos que reconstruir la tienda y arreglarla de nuevo", dice Drilling.
La joyería se recuperó, pero los clientes no.
En la ciudad que fue pionera en el movimiento para desfinanciar a la policía, la población sin techo está presente en la mayoría de las manzanas de la ciudad. El consumo de drogas al aire libre es tan común que no llama la atención y la pequeña delincuencia asola los negocios que pudieron reabrir.
Como resultado, dice Drilling, la población suburbana que solía impulsar su negocio de sobrevivir a prosperar ya no viene al centro. "Creo que se sienten inseguros en la ciudad, en esta zona y en las [otras] zonas. Les da un poco de miedo venir aquí", dice Drilling.
Los delincuentes dificultan todos los aspectos de los negocios en el centro de Minneapolis. Koby Rich abrió una tienda de cosméticos. Mantiene un rectángulo de contrachapado pintado en la puerta principal de Rich Girl's Cosmetics porque los vándalos no paran de romper el cristal de su puerta principal. Está harto de gastar dinero en arreglarlo.
"Lo hace difícil porque el vandalismo provoca, ya sabes, que te rompan las ventanas, que te pateen las puertas y que te destrocen toda la tienda", dice Rich.
Jim Schultz, del Consejo Empresarial Privado de Minnesota, afirma que existe una relación directa entre el aumento de la actividad delictiva y el liderazgo del gobernador Tim Walz. "Muchos dirigentes demócratas del estado apoyaron políticas realmente imprudentes en lo que se refiere a la policía y la delincuencia", afirma Schulz. "Y el resultado fue el mayor aumento de la delincuencia violenta en la historia de Minnesota. Y Tim Walz lo ha presidido. Las empresas de Minnesota siguen sintiendo sus efectos".
Incluso sin el delito, los empresarios y líderes empresariales afirman que Minnesota, con el gobernador Walz al frente, no ha sido amistosa con los creadores de empleo.
El estado tiene el tipo legal del impuesto de sociedades más alto de Estados Unidos, el 9,8%. Doug Loon, de la Cámara de Comercio de Minnesota, afirma que el gobierno de Walz perdió oportunidades de hacer crecer el empleo porque el gobernador tenía otras prioridades. "Muchas políticas progresistas aprobadas por la legislatura y firmadas por el Gobernador han limitado que el sector privado alcance su potencial económico", afirma Loon.
La Cámara afirma que Minnesota ocupa ahora el puesto 37 de todos los estados del país en crecimiento del empleo y el 36 en crecimiento del producto interior bruto (PIB).
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Kent Bergman abrió el restaurante Campanelle en Lino Lakes, un suburbio de Minneapolis. Soportó los cierres deCOVID . Pero agobiado por los impuestos y las normativas, sigue viviendo de sus propios ahorros, incapaz de llevarse beneficios a casa. "Con todos los mandatos y todo lo que se nos viene encima como restaurante una pequeña empresa en la que estamos, el estado está haciendo casi imposible que una pequeña empresa o un restaurante salgan adelante", dice Bergman.
NOTA DEL EDITOR: Este informe se ha actualizado para aclarar que Minnesota ocupa el puesto 36 entre los estados de EEUU en crecimiento del producto interior bruto (PIB), y el 37 en crecimiento del empleo.