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Christopher Dunn ha pasado 33 años en prisión por un asesinato que desde el principio ha afirmado que no cometió. Una vista que se celebrará esta semana determinará si debe salir en libertad.

Los fiscales de San Luis están ahora convencidos de que Dunn dice la verdad, pero los abogados de la Fiscalía General de Misuri quieren que siga entre rejas. Dunn, de 52 años, cumple cadena perpetua sin libertad condicional en la prisión estatal de Locking, Misuri. Llevaba un traje gris en la vista celebrada el martes ante el juez Jason Sengheiser.

Una ley de Misuri aprobada en 2021 permite a los fiscales solicitar este tipo de vistas cuando vean indicios de una condena injusta. El fiscal del distrito de San Luis, Gabe Gore, presentó en febrero una moción solicitando la anulación del veredicto de culpabilidad de 1990, alegando "pruebas claras y convincentes de la inocencia real de Christopher Dunn".

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Dunn fue declarado culpable de asesinato en primer grado por la muerte de Ricco Rogers, de 15 años, basándose en gran medida en el testimonio de dos chicos que dijeron haber presenciado el tiroteo. Tenían 12 y 14 años en aquel momento, y más tarde se retractaron, alegando que fueron coaccionados por la policía y los fiscales.

Booker Shaw, un abogado privado que trabaja en nombre del fiscal del circuito, dijo el martes en su declaración inicial que Dunn estaba en casa de su madre, a unas manzanas de distancia, en el momento del tiroteo, viendo la televisión con su madre y su hermana.

El fiscal general adjunto Tristin Estep dijo que ni la policía ni los fiscales coaccionaron a los testigos para que declararan contra Dunn, y que las pruebas demostrarán que fue él quien disparó, independientemente de cómo hayan cambiado sus historias.

"Durante los últimos 34 años, Christopher Dunn ha elaborado una historia, pero no una historia convincente", dijo Estep.

Christopher Dunn

Esta foto facilitada por Kira Dunn muestra a Christopher Dunn. (Kira Dunn vía AP)

En mayo de 2023, la entonces fiscal del circuito de San Luis, Kim Gardner, presentó una moción para anular la sentencia de Dunn. Pero Gardner dimitió días después, y tras su nombramiento por el gobernador Mike Parson, Gore quiso llevar a cabo su propia investigación. Gore anunció en febrero que intentaría anular la condena.

Dunn, que es negro, tenía 18 años cuando Rogers murió tiroteado la noche del 18 de mayo de 1990. No había pruebas físicas que relacionaran a Dunn con el crimen, pero los dos chicos dijeron entonces a la policía que habían visto a Dunn de pie en el pasillo de la casa de al lado, minutos antes de que sonaran los disparos.

Rogers y los dos chicos corrieron cuando oyeron los disparos, pero Rogers fue alcanzado mortalmente, según las actas judiciales.

Un juez ya ha visto antes el caso de inocencia de Dunn.

En una vista probatoria celebrada en 2020, el juez William Hickle convino en que un jurado probablemente declararía a Dunn inocente basándose en las nuevas pruebas. Pero Hickle se negó entonces a exonerar a Dunn, citando una sentencia de 2016 del Tribunal Supremo de Misuri según la cual sólo los condenados a muerte -no los condenados como Dunn a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional- podían presentar una alegación "autónoma" de inocencia real.

La ley de 2021 ha dado lugar a la excarcelación de dos hombres que pasaron sendas décadas en prisión.

En 2021, Kevin Strickland quedó en libertad tras más de 40 años por tres asesinatos en Kansas City, después de que un juez dictaminara que había sido condenado injustamente en 1979.

El pasado febrero, un juez de San Luis anuló la condena de Lamar Johnson, que cumplió casi 28 años de prisión por un asesinato que siempre dijo que no había cometido. En aquel caso, otro hombre declaró que fue él -y no Johnson- quien se unió a un segundo hombre en el asesinato, un testigo dijo que la policía le había "intimidado" para que implicara a Johnson, y la novia de Johnson en aquel momento declaró que estuvieron juntos aquella noche.

Todavía espera una vista un hombre que estuvo a punto de ser ejecutado por una condena de asesinato.

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El fiscal del condado de San Luis, Wesley Bell, presentó en enero una moción para anular la condena de Marcellus Williams, que se libró por los pelos de la inyección letal hace siete años por el apuñalamiento mortal de Lisha Gayle en 1998. Según la moción de Bell, tres expertos han determinado que el ADN de Williams no estaba en el mango del cuchillo de carnicero utilizado en el asesinato.