Missouri hombre libre tras anular un juez una condena de 1991, a pesar de la oposición del estado
Al parecer, se descubrió ADN de otra persona en el cuchillo utilizado en el asesinato de 1998
{{#rendered}} {{/rendered}}Un hombre deMissouri fue excarcelado el martes tras anularse su condena por asesinato tras 34 años entre rejas, a pesar de los esfuerzos del fiscal general del estado por mantenerlo allí.
"Nunca me rendí porque mi familia nunca se rindió", dijo Christopher Dunn desde la escalinata del juzgado del centro de St. Louis . "Es fácil rendirse en la cárcel cuando pierdes la esperanza. Pero cuando el sistema te echa, tienes que preguntarte si querías conformarte o luchar por ello".
{{#rendered}} {{/rendered}}Dunn, de 52 años, se reunió con su esposa, Kira Dunn, al salir oficialmente de la cárcel de la ciudad de St. Louis el martes por la noche. Ante la inminencia de su puesta en libertad, fue conducido en furgoneta desde la prisión estatal de Licking, Missouri, hasta St. Louis, a unos 140 kilómetros de distancia.
Un juez de circuito de St. Louis anuló la condena por asesinato de Dunn el 22 de julio y ordenó su puesta en libertad inmediata. Pero Dunn siguió encarcelado en medio de un caótico proceso que comenzó cuando Missouri El fiscal general Andrew Bailey apeló para intentar mantener encerrado a Dunn.
Christopher Dunn permanece en libertad después de que se anulara su condena por asesinato tras 34 años entre rejas, en la escalinata de un juzgado del centro de St. Louis, martes 30 de julio de 2024. (Laurie Skrivan/St. Louis Post-Dispatch vía AP)
Cuando se le preguntó por el retraso desde la decisión del juez, Dunn dijo: "Fue una prueba. Oír la decisión del juez y luego estar preparado para salir el miércoles, sólo para que me devolvieran a la cárcel. Fue una tortura".
{{#rendered}} {{/rendered}}La excarcelación de Dunn es la segunda vez en las últimas semanas que una persona sale de prisión a pesar de los recursos de Bailey para mantenerla detenida tras la anulación de una condena por asesinato.
Sandra Hemme fue excarcelada el 19 de julio de una prisión del oeste de Missouri tras cumplir 43 años de condena por un asesinato del que un juez consideró que había pruebas de su "inocencia real". La oficina de Bailey también se opuso a la excarcelación de Hemme mientras un tribunal de apelación revisaba el caso. Sólo salió de la prisión después de que un juez amenazara a Bailey con desacato si no la ponía en libertad.
Los politólogos y algunos abogados han dicho que Bailey estaba adoptando una postura dura para apuntalar los votos antes de unas disputadas primarias republicanas. Se enfrenta a un desafío de Will Scharf, abogado del ex presidente Donald Trump, en las primarias del 6 de agosto.
{{#rendered}} {{/rendered}}En un momento dado, la semana pasada, Dunn estuvo a punto de salir de prisión después de que el juez de circuito, Jason Sengheiser, amenazara a un alcaide con desacato si no lo ponía en libertad. Pero entonces el Tribunal Supremo de Missouri accedió a examinar el caso, deteniendo temporalmente su libertad.
Entonces, el martes, el más alto tribunal del estado emitió un fallo en el que declaraba que el fiscal del circuito de St. Louis necesitaba confirmar que no tenía planes de volver a juzgar a Dunn antes de que pudiera ser puesto en libertad. El fiscal de circuito Gabe Gore presentó inmediatamente un memorándum en el que declaraba que no solicitaría un nuevo juicio, poniendo en marcha el proceso hacia la libertad de Dunn.
Una declaración del Proyecto Inocencia del Medio Oeste dijo que Dunn "vuelve a casa".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estamos encantados de que Chris se reúna por fin con su familia tras 34 años entre rejas por un delito que no cometió", dice el comunicado. "Estamos deseando apoyar a Chris mientras reconstruye su vida".
El martes, dirigentes de la NAACP de Missouri y de otras organizaciones dijeron que la política y el racismo estaban detrás del empeño de Bailey por mantener a Dunn entre rejas. El presidente estatal de la NAACP, Nimrod Chapel Jr., dijo en una conferencia de prensa que Bailey "se extralimitó en su jurisdicción y autoridad" al recurrir la sentencia de Sengheiser.
"Lo que está ocurriendo ahora es otra forma de linchamiento", dijo otro orador, Zaki Baruti, de la Organización Popular Africana Universal.
{{#rendered}} {{/rendered}}La oficina de Bailey, en una declaración anterior, dijo que el esfuerzo por mantener a Dunn en prisión estaba justificado.
"A lo largo del proceso de apelación, múltiples tribunales han confirmado la condena por asesinato de Christopher Dunn", decía el comunicado. "Siempre lucharemos por el imperio de la ley y para obtener justicia para las víctimas".
Dunn fue condenado por asesinato en primer grado en el tiroteo de 1990 contra Ricco Rogers, de 15 años. Louis , Gabe Gore presentó en febrero una petición para anular el veredicto de culpabilidad. La vista se celebró en mayo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sengheiser escribió en su fallo que Gore "hizo una demostración clara y convincente de "inocencia real" que socava la base de las condenas de Dunn porque, a la luz de las nuevas pruebas, ningún miembro del jurado, actuando razonablemente, habría votado para declarar a Dunn culpable de estos delitos más allá de toda duda razonable".
La Fiscalía General de Missouri se opuso al intento de anular la condena de Dunn. Los abogados del estado afirmaron en la vista de mayo que el testimonio inicial de dos chicos presentes en la escena del crimen que identificaron a Dunn como el tirador era correcto, aunque luego se retractaran como adultos.
Rogers fue tiroteado el 18 de mayo de 1990, cuando un pistolero abrió fuego mientras estaba con un grupo de otros adolescentes en el exterior de una casa. DeMorris Stepp, de 14 años, y Michael Davis Jr, de 12, identificaron inicialmente a Dunn como el tirador.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una entrevista grabada que se reprodujo en la vista, Davis dijo que mintió porque pensaba que Dunn estaba afiliado a una banda rival.
La versión de Stepp ha cambiado varias veces a lo largo de los años, dijo Gore en la vista. Últimamente ha dicho que no vio a Dunn como el tirador. Gore dijo que otro juez había considerado anteriormente que Stepp era un "testigo completamente poco fiable" e instó a Sengheiser a descartarlo por completo.
Dunn ha dicho que estaba en casa de su madre en el momento del tiroteo. Nicole Bailey, una amiga de la infancia, declaró que habló con él por teléfono esa noche y que él estaba hablando por teléfono en casa de su madre.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tristin Estep, fiscal general adjunto, dijo que no se podía confiar en la coartada y que la historia de Dunn había cambiado varias veces a lo largo de los años. Dunn no declaró en la vista.
Una ley de Missouri aprobada en 2021 permite a los fiscales solicitar vistas cuando ven pruebas de una condena injusta. Aunque la oficina de Bailey no está obligada a oponerse a tales esfuerzos, también se opuso a otro esfuerzo en St. Louis que dio lugar a que Lamar Johnson fuera puesto en libertad el año pasado tras cumplir 28 años de condena por un caso de asesinato en el que un juez dictaminó que había sido condenado injustamente.
La ley de 2021 ha dado lugar a la excarcelación de dos hombres que pasaron décadas en prisión cada uno. Además de Johnson, Kevin Strickland fue puesto en libertad en 2021 tras más de 40 años por tres asesinatos en Kansas City , después de que un juez dictaminara que había sido condenado injustamente en 1979.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se acerca otra vista para Marcellus Williams, que se libró por poco de la inyección letal y ahora se enfrenta a otra fecha de ejecución.
El fiscal del condado de St. Louis cree que las pruebas de ADN demuestran que Williams no cometió el crimen que le llevó al corredor de la muerte. Según los expertos, se encontró ADN de otra persona -pero no de Williams- en el cuchillo utilizado en el asesinato de 1998.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El 21 de agosto comienza una vista sobre la declaración de inocencia de Williams. Su ejecución está prevista para el 24 de septiembre.
La oficina de Bailey también se opone a la impugnación de la condena de Williams.