La NASA decide mantener a la tripulación del Boeing Starliner en el espacio hasta febrero
El ex astronauta de la NASA Tom Jones se unió a "Tu Mundo" para hablar de la decisión y de por qué la tripulación permanecerá en el espacio durante los próximos meses.
La NASA informó el viernes de que enviará a dos astronautas en la próxima misión de SpaceX a la Estación Espacial Internacional, en lugar de los cuatro previstos, para que los dos que permanecen allí varados puedan regresar en febrero.
La agencia tomó la decisión de enviar de vuelta a la Tierra sin tripulación el Boeing Starliner con problemas que Suni Williams y Butch Wilmore pilotaron previamente a la estación espacial en junio, porque la cápsula ha tenido problemas con los propulsores y fugas de helio.
Se espera que el astronauta de la NASA Nick Hague y Aleksandr Gorbunov, cosmonauta de Roscosmos, despeguen hacia la estación espacial a finales de septiembre.
Las astronautas de la NASA Zena Cardman y Stephanie Wilson fueron eliminadas de la misión para dejar sitio a Williams y Wilmore en el vuelo de regreso. La agencia dijo que Cardman y Wilson podrían ser reasignadas en futuras misiones.
ESTO ES LO QUE SABEMOS SOBRE LOS ASTRONAUTAS DEL BOEING STARLINER ATRAPADOS EN EL ESPACIO
El astronauta de la NASA Nick Hague y Aleksandr Gorbunov, cosmonauta de Roscosmos, despegarán hacia la Estación Espacial Internacional el mes que viene sin dos de sus compañeros de tripulación. (NASA)
"La decisión de volar con Hague fue tomada por el astronauta jefe de la NASA Joe Acaba en el Centro Espacial Johnson de la agencia en Houston", dijo la NASA en un comunicado de prensa el viernes. "Acaba tenía que encontrar el equilibrio entre hacer volar a un miembro de la tripulación de la NASA con experiencia previa en vuelos espaciales para que comandara el vuelo, y garantizar al mismo tiempo que la NASA mantuviera una tripulación integrada con un cosmonauta de Roscosmos que pudiera manejar sus sistemas críticos para que las operaciones de la estación fueran continuas y seguras."
Acaba dijo que las tripulaciones de astronautas ya se habían cambiado antes, pero que era una "decisión difícil de ajustar, dado que la tripulación se ha entrenado como una tripulación de cuatro".
LA CÁPSULA BOEING STARLINER NO ESTABA "PREPARADA PARA EL PRIMETIME", SEGÚN UN INGENIERO AEROESPACIAL
Esta foto facilitada por SpaceX muestra, de izquierda a derecha, al ruso Aleksandr Gorbunov y a Nick Hague, Zena Cardman y Stephanie Wilson de la NASA en la sede de SpaceX en Hawthorne, California, el 6 de mayo de 2024. (SpaceX vía AP)
"Tengo la máxima confianza en toda nuestra tripulación, que ha sido excelente durante todo el entrenamiento para la misión. Zena y Stephanie seguirán ayudando a sus compañeros de tripulación antes del lanzamiento, y ejemplifican lo que significa ser un astronauta profesional."
Hasta ahora, Estados Unidos dependía de Rusia para transportar astronautas a la ISS tras la retirada del programa de transbordadores en 2011, una decisión que se tomó después de que el transbordador espacial Columbia se desintegrara al reentrar en 2003, matando a sus siete astronautas.
SpaceX empezó a llevar astronautas a la estación espacial con sus cohetes en 2020.
El Boeing Starliner durante su lanzamiento en junio. La cápsula ha sufrido problemas con los propulsores y fugas de helio. (Joel Kowsky/NASA vía Getty Images)
"Estoy am profundamente orgulloso de toda nuestra tripulación", declaró Cardman en un comunicado, "y am confío en que Nick y Alex asumirán sus funciones con excelencia. Los cuatro seguimos dedicados al éxito de esta misión, y Stephanie y yo estamos deseando volar cuando llegue el momento adecuado."
Wilson añadió: "Sé que Nick y Alex harán un gran trabajo a bordo de la Estación Espacial Internacional como parte de la Expedición 72".
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Hague, coronel en servicio activo de la Fuerza Espacial estadounidense, ya ha realizado tres lanzamientos, dos de ellos a la ISS. Durante su primer lanzamiento en 2018, él y otro cosmonauta pudieron realizar una reentrada segura tras el fallo de un cohete propulsor. Este será el primer viaje al espacio de Gorbunov.
