La juez federal Esther Salas emite un comunicado tras la muerte de su hijo y el disparo a su marido
La juez de distrito Esther Salas habla por primera vez después de que mataran a su hijo y dispararan a su marido. Cree que era el objetivo de un "loco" por su cargo de juez federal.
Un juez federal de Nueva Jersey está pidiendo protecciones adicionales para quienes trabajan en el sistema judicial estadounidense después de que un juez de un tribunal de circuito de Maryland fuera tiroteado mortalmente la semana pasada en lo que la policía describe como un ataque selectivo.
El juez Andrew Wilkinson, de 52 años, fue hallado muerto en la entrada de su casa de Hagerstown, pocas horas después de presidir una vista sobre el divorcio del sospechoso, en la que concedió la custodia completa de los hijos de éste a su futura ex esposa. La policía de Maryland sigue buscando al sospechoso Pedro Argote.
"En mi opinión, todos los estados y territorios de Estados Unidos deberían tener leyes que protejan a los jueces y deberían tener leyes dirigidas a la seguridad judicial", declaró la juez federal de Nueva Jersey Esther Salas a Fox News Digital. "Hay un puñado de estados como Nueva Jersey que han abordado la seguridad judicial de frente, y mi esperanza y mi oración es que los estados sigan el ejemplo de Nueva Jersey, sigan la legislación federal y creen y promulguen sus propias leyes dirigidas directamente al poder judicial."
Salas perdió a su hijo de 20 años en 2020 tras recibir un disparo mortal en un ataque de motivación racial dirigido contra Salas.
El Servicio de Alguaciles de EE.UU. participa ahora en la búsqueda del sospechoso Pedro Argote, recuadro, y ofrece una recompensa de 10.000 dólares por información que pueda conducir a su detención. El juez Andrew Wilkinson, izquierda, fue hallado muerto en la entrada de su casa horas después de presidir una vista judicial en el caso de divorcio del sospechoso. (Oficina del Sheriff del Condado de Washington/USMS/Julie E. Greene/Imagn)
El pistolero, que iba disfrazado de repartidor, mató a Daniel Anderl e hirió gravemente al marido de Salas, Mark Anderl.
Roy Den Hollander, que estaba disgustado por la forma en que Salas había llevado su caso, había creado un plan paso a paso para atentar contra Salas y su familia antes de ejecutar el atentado. Murió de un disparo autoinfligido días después de matar a Anderl.
"Mis pensamientos y oraciones están con toda la familia Wilkinson. Cuando leí la noticia por primera vez, inmediatamente pensé en su mujer y en sus dos hijos. Mark y yo seguimos... enviándoles pensamientos y oraciones en estos momentos tan difíciles que, por desgracia, conocemos demasiado bien", dijo Salas sobre la familia Wilkinson.
La juez federal de Nueva Jersey Esther Salas perdió a su hijo de 20 años en 2020 tras recibir un disparo mortal en un ataque de motivación racial dirigido contra Salas. (Fox News)
Los ataques violentos y selectivos contra los jueces no son del todo infrecuentes.
En junio de 2022, por ejemplo, un hombre de Wisconsin disparó y mató al juez jubilado del condado de Juneau, John Roemer, 15 años después de que Roemer le condenara a prisión.
"Este hombre fue a casa del juez a las 6 de la mañana y asesinó al juez", dijo Salas sobre el asesinato de Roemer. "Éstas son las razones por las que los funcionarios judiciales necesitan protección, porque hay gente que alberga resentimiento, mala voluntad. Y esos sentimientos pueden perdurar".
Esta foto del 17 de marzo de 2020, facilitada por el Departamento Correccional de Wisconsin, muestra a Douglas K. Uhde, sospechoso de la muerte a tiros del juez jubilado del condado de Juneau, Wisconsin, John Roemer. (Departamento Correccional de Wisconsin vía AP)
En diciembre, el presidente Biden promulgó la Ley de Seguridad y Privacidad Judicial Daniel Anderl, cuyo objetivo es proteger la seguridad de los jueces mediante la protección de su información personal, pero Salas afirma que hay que hacer más para evitar que los jueces sean víctimas de delitos selectivos.
"[Los jueces] presiden casos en los que, el 50% de las veces, hay alguien descontento con una sentencia que hemos dictado".
"Hemos visto, a lo largo de la historia, a funcionarios judiciales pagar el precio más alto por algunas de las decisiones que han tenido que tomar", dijo Salas. "... A nivel federal, conocemos a los jueces que han perdido la vida en acto de servicio. Sabemos que el problema del sistema estatal es que no existe un repositorio central de esta información, por lo que no sabemos cuántos jueces a nivel estatal, local y municipal y jueces de tribunales estatales han perdido la vida en acto de servicio o han sido amenazados."
De izquierda a derecha: Mark Anderl, la juez Esther Salas y Daniel Anderl.
Añadió que hay más de mil "jueces estatales y locales que sirven con orgullo a sus estados, y merecen protección".
"Nuestra democracia exige que protejamos a los funcionarios judiciales. Y creo que el asesinato del juez Wilkinson y su muerte son un doloroso recordatorio de lo que ocurrirá si no nos tomamos en serio la seguridad judicial", declaró el juez.
Las autoridades de Maryland encontraron el vehículo de Argote en una zona boscosa de Williamsport, Maryland, pero siguen buscando al sospechoso del asesinato de Wilkinson.
El secretario del Tribunal de Circuito del Condado de Washington, Kevin Tucker, a la derecha, toma juramento a Andrew Wilkinson como juez del tribunal de circuito el 10 de enero de 2020, mientras la esposa de Wilkinson, Stephanie, observa. (Julie E. Greene/Imagn)
El Servicio de Alguaciles de Estados Unidos participa ahora en la búsqueda del sospechoso, de 49 años, y ofrece una recompensa de 10.000 dólares por información que pueda conducir a su detención.
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Argote no tiene antecedentes penales en el condado de Washington, pero las autoridades han sido llamadas a su domicilio por "agresiones domésticas verbales" dos veces en los últimos años, según el sheriff del condado de Washington, Brian Albert.
Se ruega a quien tenga información sobre el paradero de Argote que se ponga en contacto con la Oficina del Sheriff del Condado de Washington llamando al 240-313-2170 o con los U.S. Marshals llamando al 1-877-WANTED2.
