Las autoridades de Maryland siguen buscando a Pedro Argote, sospechoso de la muerte a tiros, el 19 de octubre, del juez Andrew Wilkinson, del Tribunal de Circuito del condado de Washington, pero el domingo por la mañana localizaron el vehículo abandonado del presunto asesino.
Los agentes localizaron el vehículo -un Mercedes GL450 plateado de 2009 con matrícula de Maryland- en una zona boscosa junto a Bottom Road, en Williamsport, Maryland, cerca de una antigua curtiduría.
"Vamos a atrapar a este tipo. Es sólo cuestión de tiempo", dijo el sheriff del condado de Washington, Brian K. Albert, durante una conferencia de prensa celebrada el domingo, en la que calificó la caza de Argote, de 49 años, como "una búsqueda a escala nacional" en la que participan múltiples agencias policiales locales y federales.
Albert añadió que el vehículo podría llevar en la zona boscosa desde la semana pasada.
Wilkinson fue hallado muerto en la entrada de su casa el pasado jueves por la noche con aparentes heridas de bala. Su esposa y su hijo estaban en casa en el momento de su presunto asesinato. Wilkinson fue declarado muerto en el Centro Médico Meritus.
Las autoridades dijeron que ese mismo día hubo una vista en la que Wilkinson concedió la custodia de los hijos a Eugenia Argote, de quien Pedro Argote estaba tramitando el divorcio, pero Pedro no estuvo presente en la vista. Albert calificó el asesinato de Wilkinsonde "ataque selectivo" durante una conferencia de prensa celebrada la semana pasada.
Erika Johnson, abogada de Eugenia Argote, dijo que no tienen "ninguna información sobre el trágico asesinato del juez Wilkinson" ni tampoco "sobre el paradero del señor Argote".
"Nos duele el corazón por la familia del juez Wilkinson, y rezamos por ellos y por quienes buscan al sospechoso", dijo Johnson. "El juez Wilkinson era una persona amable, atenta y compasiva. Le echaremos mucho de menos. Dada la naturaleza en curso de la investigación, no podremos hacer más comentarios en este momento."
El Servicio de Alguaciles de Estados Unidos participa ahora en la búsqueda del sospechoso, de 49 años, y ofrece una recompensa de 10.000 dólares por información que pueda conducir a su detención.
La oficina del sheriff del condado de Washington concluyó su búsqueda en la zona de Williamsport el domingo por la tarde y determinó que "[n]inguna información adicional indica que Argote siga en la zona inmediata."
Albert dijo durante la rueda de prensa del domingo que su oficina está trabajando para obtener una orden de registro para comprobar el contenido del vehículo.
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"Queremos asegurarnos de que tenemos un caso sólido contra él cuando lo llevemos ante la justicia", dijo Albert.
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Argote no tiene antecedentes penales en el condado de Washington, pero las autoridades han sido llamadas a su domicilio por "agresiones domésticas verbales" dos veces en los últimos años, según Albert.
Se ruega a quien tenga información sobre el paradero de Argote que se ponga en contacto con la Oficina del Sheriff del Condado de Washington llamando al 240-313-2170 o con los U.S. Marshals llamando al 1-877-WANTED2.