Decenas de sospechosos saquean una gasolinera en California
El propietario de la 76 Station de Hegenberger Road, en Oakland, calcula que los ladrones causaron daños por valor de 100.000 dólares. (Crédito: KTVU)
El asesinato de una abuela neozelandesa durante un atraco en una acomodada localidad costera del sur de California pone de relieve la acuciante necesidad de leyes más duras y de hacer cumplir la ley para que los delincuentes rindan cuentas, algo que, según algunos legisladores, ha faltado en todo el estado.
La fiscalía del condado de Orange ha acusado a tres hombres, uno de los cuales tiene condenas anteriores, de asesinato por la muerte de Patricia McKay, de 68 años, que estaba de visita en Newport Beach con su marido, Douglas McKay, una figura muy conocida en Nueva Zelanda que ejerce como director no ejecutivo del National Bank Australia, cuando visitaban el centro comercial Fashion Island el 2 de julio.
Los sospechosos, Leroy Ernest Joseph McCrary, de 26 años; Malachi Edward Darnell, de 18, ambos de Los Ángeles; y Jaden Cunningham, de 18, de Lancaster, están acusados de asesinato en circunstancias especiales. McCrary tiene condenas previas por delitos graves, lo que hace que algunos se pregunten por qué no había cumplido ninguna pena de prisión.
Un velero navega por el puerto de Newport, pasando junto a la noria de Balboa Fun Zone y una vista panorámica de las montañas nevadas de San Gabriel, recientemente cubiertas de nieve, después de que una tormenta histórica descargara fuertes nevadas y lluvias sobre el sur de California, en el puerto de Newport, el jueves 2 de marzo de 2023. (Allen J. Schaben / Los Angeles Times vía Getty Images)
"Tenemos claramente una desconexión entre las personas que cometen delitos violentos y necesitan ser retiradas de las calles hasta que se rehabiliten", declaró a Fox News Digital la asambleísta de California Diane Dixon, que anteriormente fue alcaldesa de Newport Beach.
Además del cargo de asesinato, McCrary también está acusado de intento de robo en segundo grado y de evasión mientras conducía de forma temeraria. Darnell se enfrenta a cargos de intento de robo en segundo grado, intento de asesinato y uso personal de un arma de fuego y a un delito mayor de descarga personal de un arma de fuego. Cunningham también está acusado de intento de robo en segundo grado.
El martes, una turista neozelandesa fue atropellada mortalmente por un grupo de sospechosos que intentaban robarle a punta de pistola en el exterior de un centro comercial de moda de California, lo que desencadenó una salvaje persecución policial, en la que finalmente fueron detenidos los tres presuntos autores. (Fox 11)
El trío fue detenido tras una persecución policial a alta velocidad en el condado de Los Ángeles. Podrían enfrentarse a la pena de muerte. En 2019, el gobernador Gavin Newsom decretó una moratoria de las ejecuciones.
McCrary tiene condenas previas por delitos graves de allanamiento de morada en 2018, amenazas criminales en 2020 y robo en 2023.
DANA PERINO: LA DELINCUENCIA EN CA ESTÁ EMPEORANDO TANTO QUE NEWSOM SE VE OBLIGADO A TOMAR MEDIDAS
Un sospechoso descamisado sale y camina de espaldas hacia la policía con las manos en alto mientras la policía tiene sus armas desenfundadas tras una persecución policial después del asesinato de Patricia McKay, una turista de Nueva Zelanda, en Newport Beach, California. (KTTV/Fox11)
"El caso contra el Sr. McCrary tenía importantes problemas con las pruebas, incluidos los testigos que no pudieron identificar a los sospechosos", dijo la Fiscalía del Condado de Los Ángeles a Fox News Digital. "Como resultado, el equipo directivo del Tribunal del Aeropuerto autorizó una oferta de declaración de culpabilidad que permitió que el Sr. McCrary quedara en libertad condicional con una condena de prisión estatal suspendida".
La oficina del fiscal señaló que el acuerdo de culpabilidad fue aprobado por un juez, pero que las supuestas acciones de McCrary en Newport Beach eran "censurables".
El actual alcalde de Newport Beach, Will O'Neill, arremetió contra el fiscal del condado de Los Ángeles, George Gascon, durante una reciente aparición en "Fox & Friends".
"Haz tu trabajo y reconoce quiénes son las verdaderas víctimas", dijo. "Las víctimas son los McKay. Las víctimas están ahora mismo por todo tu condado, porque no estás haciendo tu trabajo".
Los McKay estaban fuera de una librería Barnes & Noble esperando a que los llevaran cuando se detuvo un Toyota Camry, del que bajaron dos hombres enmascarados. Uno de ellos puso una pistola en la cabeza de Douglas McKay y le exigió su reloj antes de obligarle a tirarse al suelo, según informó la Fiscalía del Condado de Orange.
Cuando no pudieron hacerse con la propiedad de McKay, Cunningham supuestamente atacó a Patricia McKay, que llevaba en la mano varias bolsas de la compra. A continuación, supuestamente la tiró al suelo y la arrastró hasta la calle, delante del coche de huida que conducía McCrary, mientras le robaba las bolsas.
Mientras estaba tumbada delante del Camry, Douglas McKay intentó saltar delante del coche. McCrary atropelló entonces a Patricia McKay y la arrastró 65 pies, según las autoridades. Se acusa a Darnell de disparar a un buen samaritano que intentaba atrapar a Cunningham, que corría tras el vehículo de huida. Al final se subió y los tres hombres huyeron, según las autoridades.
El fiscal del condado de Los Ángeles, George Gascon, está creando una Sección de la Ley de Justicia Racial dentro de su oficina. (Brian van der Brug / Los Angeles Times vía Getty Images)
Cunningham fue detenido tras abandonar el vehículo en el suburbio de Cypress, y McCray y Darnell fueron detenidos más tarde, tras finalizar la persecución policial en el condado de Los Ángeles.
El primer ministro neozelandés, Christopher Luxon, describió el asesinato de McKay como "una tragedia absoluta", y dio el pésame a los familiares, a quienes conoce personalmente. Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio de Nueva Zelanda dijo a Fox News Digital que el organismo estaba ayudando a la familia McKay.
El fiscal del distrito del condado de Orange, Todd Spitzer, atribuyó parte de la culpa del asesinato a Newsom, demócrata, y a la Legislatura estatal, dirigida por demócratas.
"Nuestros centros comerciales se han convertido en cotos de caza de delincuentes que acechan a compradores inocentes para robarles hasta dejarlos ciegos, porque nuestro gobernador y nuestra Asamblea Legislativa se niegan a responsabilizar a nadie de sus actos", declaró Spitzer. "Las acciones tienen consecuencias, y no debería tener que resultar en la muerte de una anciana que sólo disfrutaba de un día de compras con su marido para que nuestros líderes electos en Sacramento se den cuenta de que esto es producto de sus políticas blandas con la delincuencia, que fomentan la criminalidad sacrificando la seguridad pública."
Debido al enfoque de manos blandas ante la delincuencia, los delincuentes de California se sienten envalentonados para robar y cometer delitos violentos, dijo el líder de la minoría del Senado de California, Brian Jones.
El incidente tuvo lugar frente a Barnes & Noble en Newport Beach (Google Maps)
"Aquí es donde estamos en California", dijo a Fox News Digital. "Él (McCrary) estaba completamente envalentonado. Nunca ha pagado ningún precio por sus delitos anteriores".
Jones también citó un esfuerzo recientemente fracasado de Newsom y algunos demócratas por seguir adelante con una propuesta de medida electoral contra la delincuencia para competir con otra iniciativa que reforzaría la controvertida Proposición 47 de California.
La Proposición 47, una iniciativa electoral aprobada por los votantes en 2014, rebajó algunos delitos menores a delitos menores y estableció un umbral de 950 $ para los delitos graves de hurto. Sus defensores argumentan que la ley ha provocado un aumento de la delincuencia y de los robos en comercios. La Prop. 36 reformaría la Prop. 47 elevando las penas y condenas por algunos delitos de drogas y robo, y aumentaría los castigos para los ladrones de tiendas condenados con dos o más condenas previas relacionadas con el robo, además de añadir el fentanilo a la lista de delitos de drogas.
"Tenemos que volver a un mínimo de seguridad pública que proporcione a las fuerzas del orden las herramientas que necesitan para ocuparse de los delincuentes violentos", dijo Dixon. "Si pueden estar en el proceso de su condena y su tiempo en prisión pueden rehabilitarse y volver a la comunidad, de acuerdo, pero estas personas que cometieron este asesinato, en Newport Beach, nunca fueron condenadas por sus delitos violentos".
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En una declaración hecha pública poco después del asesinato de Patricia McKay, el senador por el estado de California Dave Min, demócrata que representa a Newport Beach, dijo que se comprometía a mejorar la seguridad pública.
"No podemos descansar hasta que abordemos plenamente la doble epidemia de la violencia armada y el aumento de la delincuencia", afirmó.
Fox News Digital se ha puesto en contacto con la oficina de Min y con el Partido Demócrata de California.
