Los productores de árboles de Navidad se recuperan tras el paso de Helene
Varios productores de árboles de Navidad se vieron afectados en septiembre de 2024 después de que la tormenta tropical Helene arrasara la región. Uno de los agricultores afirma que perdió decenas de miles de árboles, lo que le supuso millones en daños.
BOONE, Carolina del Norte – El huracán Helene no solo inundó el oeste Carolina septiembre de 2024, sino que también se llevó por delante años de duro trabajo y los futuros recuerdos navideños de los cultivadores de árboles de Navidad de la zona. Este año, esos agricultores están decididos a recuperar el negocio.
Carolina del Norte Carolina el segundo mayor productor de árboles de Navidad del país y es el hogar del famoso abeto de Fraser, que la Asociación de Árboles Carolina Norte describe como la mejor especie para ser elegida como árbol de Navidad de la Casa Blanca.
HISTORIA DE LOS ÁRBOLES DE NAVIDAD DE LA CASA BLANCA
Un campo de árboles de Navidad en Avery Farms, en Newland, Carolina del Norte. (Chelsea Torres)
Desde hace décadas, en Newland, Carolina del Norte, Waightstill Avery III cultiva abetos de Fraser en la granja familiar, junto con otros cultivos como el maíz y las patatas.
Según Avery, el negocio de los árboles de Navidad es una «inversión a largo plazo», ya que algunos árboles tardan casi una década —o incluso más— en estar listos para ser talados.
La Asociación de Árboles Carolina del Norte dice que el abeto Fraser se considera el mejor del país. (Chelsea Torres)
«Parece que es de esas cosas que o te encantan o las odias», dijo Avery, que lleva trabajando todos los días desde que el huracán Helene arrasó su granja para recuperar lo perdido.
«Como productores de árboles, probablemente fuimos los que más nos llevamos el golpe», dijo Avery, y añadió que su finca había perdido «alrededor de 64 000 árboles».
Waightstill Avery, dueño de Avery Farms, dice que Helene causó más de 4 millones de dólares en daños. (Chelsea Torres)
AVERY FARMS APARECE EN «FOX & FRIENDS» INMEDIATAMENTE DESPUÉS DE LA DEVASTACIÓN CAUSADA POR HELENE
Avery dijo que Helene dejó unas 20 hectáreas de su granja bajo dos metros y medio de agua; años de duro trabajo ahora cubiertos de sedimentos y barro.
Además de las decenas de miles de árboles que se han perdido, Avery dijo que la maquinaria y el equipo agrícola sufrieron daños, al igual que la oficina y su casa, que está a solo unos metros de la granja.
Avery Farms, una empresa dedicada a los árboles de Navidad, publicó en Facebook los daños causados por el huracán Helene. (Trinity Tree Company - Avery Farms)
«Nos acabamos de mudar a nuestra casa hace tres semanas», dijo Avery. «En total —contando los árboles que perdimos, el equipo y todo lo demás— nos ha salido por unos 4 o 4,4 millones de dólares».
Cuando le preguntaron cómo se recuperaría la granja de eso, Avery respondió: «Bueno, era dinero que se habría ganado, pero que al final no se ha ganado. Así que hay que aceptarlo y seguir adelante».
Avery dijo que, por ahora, no está seguro de cuál será el impacto total de Helene, pero se espera que el suministro de árboles fluctúe durante las próximas seis o siete temporadas.
LAS PEQUEÑAS GRANJAS SE RECUPERAN TRAS LA DEVASTACIÓN CAUSADA POR HELENE
Joey Clawson, otro cultivador de árboles de Navidad que vive a solo una hora de distancia, en Boone ( Carolina del Norte), dijo que la granja de su familia no sufrió ningún daño.
«Por suerte, en mi granja no había arroyos ni ríos que tuviéramos que cruzar para llegar a nuestros campos de árboles», dijo Clawson.
La granja de árboles de Navidad de Clawson sigue vendiendo árboles hasta el día de Navidad. (Chelsea Torres)
Sin embargo, Clawson dice que los agricultores se apresuraron a llegar a sus granjas pocos días después de que pasara la tormenta.
«Estaban en pánico intentando llegar a sus campos», dijo Clawson. «Tenían que construir puentes improvisados, usar excavadoras para abrirse paso y atravesar el agua si no estaba demasiado alta».
Incluso dijo que algunos agricultores «se quedaron sin nada».
«Los agricultores tienen que hacer frente a facturas enormes cada año. La agricultura es... no es para cualquiera», dijo Clawson, y añadió que la agricultura es un trabajo que te ocupa las veinticuatro horas del día y «lo único que esperas es cobrar un sueldo».
Un campo de árboles de Navidad cubiertos de nieve. (Chelsea Torres)
Cuando empezó la temporada de árboles de Navidad el año pasado, Clawson dijo que la comunidad ayudó a muchos agricultores afectados por el huracán Helene a salir adelante, y de momento este año el negocio se mantiene estable.
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«Hemos visto cómo las generaciones más jóvenes vuelven a preferir los árboles naturales», dijo Clawson. «Estamos muy optimistas y creemos que los próximos años serán muy buenos y que aumentarán las ventas».
