El condado de Rutherford, al oeste de North Carolina , desmintió esta semana dos falsos rumores que se propagaron tras el paso del huracán Helene.
"Somos conscientes de varios informes falsos que circulan por las redes sociales sobre la situación en Chimney Rock. Queremos abordar estos rumores directamente para asegurarnos de que el público dispone de información precisa", declaró la Gestión de Emergencias del condado de Rutherford en un comunicado publicado en las redes sociales sobre el pueblo de montaña devastado por los poderosos restos del huracán.
La agencia dijo que los rumores sobre una "reunión especial" celebrada para debatir la incautación de Chimney Rock, Norte Carolina, por parte de los gobiernos federal, estatal o local, tras los graves daños causados por el huracán, eran "totalmente falsos".
Sin embargo, Chimney Rock, que se encuentra a unos 32 km al sureste de Asheville (Norte) Carolina, ha sufrido grandes daños como consecuencia de la tormenta.
"Todo lo que hay a lo largo del río ha desaparecido", declaró Tracy Stevens, de la destruida Chimney Rock Brewing Co., al Asheville Citizen-Times. "Lo que antes era un pueblo ahora es un río. Es algo inimaginable".
La Dirección de Emergencias también aclaró los falsos rumores de que había "cadáveres por todas partes" en la ciudad.
"Trágicamente, tenemos dos víctimas mortales confirmadas a causa de la tormenta. Las afirmaciones de 'cadáveres por todas partes' son completamente infundadas", dijeron las autoridades. "Nuestros servicios de emergencia y contratistas profesionales están trabajando incansablemente para retirar los escombros y garantizar la seguridad de los residentes, y seguiremos prestando apoyo a los afectados."
El viernes, la agencia también dijo que se había confirmado que más de 800 personas estaban a salvo en todo el condado "gracias a los diligentes esfuerzos de la Oficina del Sheriff y del equipo de FBI que trabaja para verificar a todas las personas desaparecidas."
Más de 200 personas han sido evacuadas de Chimney Rock y del cercano lago Lure, y más de 13.000 personas siguen sin suministro eléctrico en el condado.
La agencia dijo que los residentes de Chimney Rock y Lake Lure ya pueden volver a sus casas, pero "deben presentar una prueba de residencia en los puntos de control designados". El acceso a Chimney Rock a través del puente está estrictamente prohibido. Actualmente no se permite el tráfico en la zona de Lake Lure Town Center, cerca de la playa de Lake Lure y más allá. Los equipos de electricidad y limpieza están trabajando activamente en estas zonas, así que te rogamos que conduzcas despacio y con precaución."
El número de muertos por el huracán ascendía a 230 a última hora del viernes desde que Helene tocó tierra en Florida la semana pasada, y la mayoría de las muertes se produjeron en el Norte y el Sur Carolina.
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También siguen desaparecidos cientos de personas.