BETHEL PARK, Pensilvania - Un agente de policía local vio a un hombre sospechoso que llevaba un telémetro "dentro o justo fuera" del recinto antes de que el ex presidente Donald Trump subiera al escenario de su mitin en el condado de Butler, Pensilvania, el sábado por la noche, según una fuente policial.
El agente informó del avistamiento a la policía estatal, según la fuente. Hizo una foto, y hubo una discusión sobre si lo que llevaba eran unos prismáticos para intentar ver mejor el mitin.
A los pocos minutos de la intervención de Trump, un presunto asesino identificado como Thomas Matthew Crooks, de 20 años, abrió fuego, según las autoridades.
Hirió al ex presidente, mató a un padre de dos hijos de 50 años e hirió a otros dos espectadores antes de que un francotirador del Servicio Secreto neutralizara la amenaza, según las autoridades.
No quedó claro de inmediato cuánto tiempo estuvo Crooks en el tejado, pero las fuentes dicen que se le vio inicialmente sin el arma unos 30 minutos antes del ataque.
La policía estatal no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre la versión de los hechos de la fuente.
También se han presentado varios testigos en entrevistas y vídeos en las redes sociales afirmando que dijeron haber visto a un hombre armado antes de que comenzara el tiroteo.
"Que alguien esté en un tejado no significa que los [contrafrancotiradores] puedan abrir fuego sin más", dijo Bill Gage, experto en respuesta a tiradores activos que se retiró del Servicio Secreto tras 13 años en la agencia, incluidos 6 ½ como miembro del equipo de contraasalto. "Funcionan según las normas de uso de la fuerza de Graham contra Connor. Tendrían que haber percibido una amenaza".
Finalmente, sin embargo, Crooks subió al tejado con un rifle DPMS AR-15 5.56, que las autoridades recuperaron en el lugar de los hechos. Había sido adquirido legalmente por su padre hacía más de una década, según fuentes policiales.
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El sheriff del condado de Butler, Michael Slupe, dijo en entrevistas con los medios de comunicación locales que un ayudante del sheriff del condado se enfrentó a Crooks momentos antes del tiroteo, pero se agachó para ponerse a cubierto cuando se asomó por encima del borde del tejado y el asesino le apuntó con el arma.
"El agente tenía las dos manos en el tejado para subir a él, [y] no llegó a hacerlo porque el tirador se había vuelto hacia el agente y, con razón e inteligencia, el agente lo soltó", declaró a KDKA-TV.
La seguridad fuera del perímetro de seguridad del Servicio Secreto suele estar a cargo de las fuerzas de seguridad estatales y locales.
TRUMP EL INTENTO DE ASESINATO ARROJA LUZ SOBRE LA SEGURIDAD EN LOS MÍTINES
El FBI anunció a primera hora del lunes que había entrado en el teléfono de Crooks y que estaba examinando el dispositivo en busca de pruebas.
Las autoridades seguían buscando un móvil. Dijeron que parecía que Crooks había actuado como un lobo solitario, pero la investigación seguía en curso.
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Hasta el lunes por la tarde se había interrogado a casi 100 personas, entre testigos y miembros de las fuerzas del orden.