Una competición de fútbol fantástico en Filadelfia se les fue de las manos, y las autoridades federales y extranjeras iniciaron una investigación al respecto después de que un jugador descontento acusara falsamente a un compañero participante de pretender llevar a cabo atentados violentos.
Los fiscales del Departamento de Justicia anunciaron el miércoles que Matthew Gabriel , de 25 años, se declaró culpable de dos cargos de comunicación interestatal y extranjera de amenazas.
Las autoridades dijeron que un desacuerdo entre Gabriel y otro miembro de un grupo de chat en línea sobre fútbol de fantasía supuestamente le llevó a decir a la policía que el miembro, que sabía que iba a estudiar en el extranjero en Europa en agosto de 2023, estaba planeando un atentado con bomba y un tiroteo masivo en Noruega.
Gabriel escribió que un compañero jugador de fútbol fantástico "se dirigía a los alrededores de Oslo y tiene planeado un tiroteo en el que participarán varias personas de su bando. Planean llevarse a todos los que puedan en un concierto y luego dirigirse a unos grandes almacenes", según los fiscales.
"No puedo tener a gente cualquiera muriendo en mi conciencia", escribió a las autoridades.
Los fiscales dijeron que se tomaron en serio el chivatazo y que los investigadores estadounidenses y noruegos dedicaron "cientos de horas-hombre a reaccionar e investigar la amenaza de tiroteo masivo en el transcurso de un periodo de cinco días."
GabrielLa treta de FBI no duró mucho: el joven de 25 años le entrevistó y admitió que el "chivatazo" era mentira.
Una investigación posterior sobre la treta internacional reveló que Gabriel envió un correo electrónico a la Universidad de Iowa con una amenaza similar a principios de año.
En la segunda amenaza, Gabriel alegó que el mismo jugador de fútbol fantástico amenazaba con "volar la escuela", lo que Gabriel sabía que era falso, según los fiscales.
Gabriel fue puesto en libertad el martes bajo fianza de 25.000 dólares y su sentencia está prevista para enero. Si se le declara culpable, se enfrenta a una pena máxima de cinco años de prisión federal y una multa de 250.000 dólares.
La fiscal federal Jacqueline C. Romero advirtió a otros jugadores de fútbol fantasía que no participaran en bulos similares "extremadamente perturbadores".
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"Cuando ya estaba siendo procesado por una amenaza falsa espoleada, entre otras cosas, por su liga de fútbol de fantasía, Matthew Gabriel decidió inexplicablemente enviar otra", dijo Romero. "Sus acciones fueron extremadamente perjudiciales y consumieron importantes recursos policiales en dos continentes, desviándolos de incidentes e investigaciones reales. Las amenazas falsas no son una broma ni un discurso protegido, son un delito.
"Mi consejo a los guerreros del teclado que quieran evitar cargos federales: pensad siempre en las posibles consecuencias, antes de pulsar 'publicar' o 'enviar'".