Una pareja de Pensilvania que estaba de vacaciones en Florida con sus seis hijos se ahogó el jueves por la tarde tras quedar atrapada en una corriente de resaca, informaron las autoridades locales.
La familia, compuesta por ocho miembros, estaba visitando la playa de Stuart, en la isla de Hutchinson -una isla barrera situada en la costa sureste de Florida-, cuando los padres y los dos hijos adolescentes fueron arrastrados por una corriente de resaca mientras nadaban, según la Oficina del Sheriff del condado de Martin.
Aunque los dos adolescentes pudieron escapar de la corriente, sus padres, identificados como Brian Warter, de 51 años, y Erica Wishard, de 48, no pudieron hacerlo.
"Los niños pudieron romper la corriente e intentaron ayudar a sus padres, pero se volvió demasiado peligroso y se vieron obligados a nadar hasta la orilla", escribió la agencia en Facebook.
Warter y Wishard fueron localizados por socorristas de Salvamento Oceánico del condado de Martin, que iniciaron la reanimación cardiopulmonar en la orilla antes de que la pareja fuera trasladada a la Clínica Cleveland Norte por paramédicos del Cuerpo de Bomberos del condado de Martin.
"Esos esfuerzos por salvar la vida continuaron en la ambulancia y en el hospital, donde los médicos hicieron todo lo posible antes de declarar fallecida a la pareja", declaró la MCSO.
A primera hora del jueves, los bomberos del condado de Martin publicaron en Facebook que ondeaban banderas rojas en Jensen Beach, Stuart Beach y Hobe Sound. También se publicó un aviso de oleaje fuerte y corrientes de resaca.
"¡Feliz jueves! El oleaje está entre 1,5 y 1,8 metros y hay una ligera corriente que se dirige hacia el norte, así que ten cuidado si decides (sic) entrar en el océano", decía el mensaje. "La temperatura del agua es de 77 grados y sopla un viento del ESE de 15-20 mph. Aconsejamos nadar sólo con nadadores fuertes porque se esperan corrientes de resaca. Si piensas ir a la playa, visita una de nuestras playas vigiladas."
El aviso se hizo a las 11.31 h y se recibió una llamada al 911 informando de la desaparición de los nadadores sobre las 13.30 h, según el servicio de bomberos.
La página informativa sobre viajes de Hutchinson Island en Facebook publicó información sobre la tragedia a última hora del jueves y compartió los siguientes consejos sobre cómo evitar y escapar de las corrientes de resaca:
1. Si la bandera de la playa es roja, no te metas en el agua.
2. Vigila el agua antes de saltar, incluso los días de bandera verde.
3. No entres en el agua donde no rompan las olas.
4. Vigila siempre el agua cuando cambien las corrientes de resaca.
5. Si te atrapa una corriente de resaca, no te asustes e intentes luchar contra ella. Flota, pide ayuda con la mano y/o nada en paralelo a la orilla.
"Estas señales están colocadas en todas las playas vigiladas y no vigiladas. Por favor, si vas de visita ve primero a la playa vigilada. Lee estas señales. Si no estás seguro, pídele a un socorrista que te muestre lo que debes buscar cuando detectes corrientes de resaca", dice el mensaje.
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La oficina del sheriff dijo que su Equipo de Intervención en Crisis estaba ayudando a los seis hijos de la pareja hasta que llegaron otros familiares a Florida.