Las muertes policiales descendieron en 2023, pero los datos podrían ocultar las "condiciones cada vez más peligrosas" a las que se enfrentan los policías: estudio
El descenso de las muertes de agentes es una "tendencia positiva", pero la policía sigue enfrentándose a graves amenazas: organización sin ánimo de lucro
{{#rendered}} {{/rendered}}PRIMERA EN FOX: El número de policías muertos en acto de servicio descendió en 2023, pero la policía sigue enfrentándose a graves amenazas de ser tiroteada en acto de servicio, según datos obtenidos en exclusiva por Fox New Digital.
"Nunca nos gusta utilizar la palabra, o la expresión, 'buenas noticias' cuando informamos sobre la muerte de un solo agente de policía en acto de servicio, pero sin duda se trata de una tendencia positiva, sobre todo porque en años anteriores registramos cifras muy, muy elevadas", dijo el director general del Fondo Nacional Conmemorativo de los Agentes de la Ley, Bill Alexander, a Fox News Digital en una entrevista telefónica esta semana.
El National Law Enforcement Officers Memorial Fund es una organización sin ánimo de lucro creada en 1984 que honra a los agentes del orden recordando a los policías que perdieron la vida en acto de servicio, entre otras cosas construyendo el National Law Enforcement Officers Memorial en Washington, D.C., organizando la Semana Nacional de la Policía y coordinando programas de divulgación educativa para los departamentos. La organización sin ánimo de lucro es también la principal autoridad en materia de muertes de agentes de policía y el jueves por la mañana publicó un informe en el que se detalla cuántos agentes de policía murieron en acto de servicio en 2023.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según el informe, un total de 136 agentes federales, estatales, de condado, municipales, militares, tribales y universitarios murieron en acto de servicio el año pasado, lo que supone un descenso del 39% en comparación con los 224 agentes que murieron en acto de servicio en 2022.
Las muertes relacionadas con el COVID ocuparon un lugar destacado desde 2020 entre las muertes de agentes, pero descendieron el año pasado, cobrándose la vida de cinco agentes, lo que supone un drástico descenso respecto a los 405 agentes que murieron en 2021 por cuestiones relacionadas con el COVID. Las muertes relacionadas con el tráfico, incluidos los accidentes de tráfico y los agentes atropellados por un vehículo, disminuyeron un 27% en 2023 en comparación con 2022, cobrándose 37 vidas el año pasado.
{{#rendered}} {{/rendered}}El número de agentes de policía muertos en acto de servicio descendió en 2023, pero la policía sigue enfrentándose a graves amenazas de ser tiroteada en acto de servicio, según datos obtenidos en exclusiva por Fox New Digital. (National Law Enforcement Memorial Fund)
Los disparos fueron la principal causa de muerte de los agentes en 2023, con 47 vidas perdidas. La cifra supone un descenso del 25% respecto a los 63 agentes muertos por disparos en 2022. Los datos muestran que los 47 agentes recibieron disparos mientras respondían a diversas llamadas de emergencia, incluidos nueve agentes que murieron por disparos mientras intentaban detener a alguien, siete que murieron mientras atendían llamadas por disturbios domésticos, seis mientras investigaban a personas o circunstancias sospechosas y cinco que sufrieron emboscadas.
"Creemos que 47 policías murieron por disparos. En otras palabras, los mataron a tiros , los asesinaron de verdad, creo que sería el término apropiado", declaró Alexander a Fox News Digital.
La tendencia a la baja rompe con los datos de 2021, cuando la organización registró el mayor número de muertes en acto de servicio, con 586. Los pésimos datos de 2021 se produjeron tras el estallido de la pandemia de coronavirus, así como cuando los llamamientos a desfinanciar la policía resonaron de costa a costa tras la muerte de George Floyd a manos de la policía en Minneapolis en 2020.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Pensamos en 2021, 2022 como años en los que veíamos la evidencia de un mayor riesgo y ciertamente condiciones peligrosas en la carretera para los agentes de policía", dijo Alexander a Fox News Digital cuando se le preguntó si los datos de 2023 significaban una ruptura con la retórica antipolicía de 2020.
Alexander advirtió, sin embargo: "Esta cifra que estamos haciendo para 2023 en 47, sobre el papel, parece indicar que de alguna manera las condiciones podrían estar mejorando en la calle para los hombres y mujeres que hacen el trabajo", continuó. "Pero para contrarrestarlo, te diré que nuestros amigos y socios de la FOP (Orden Fraternal de la Policía) acaban de publicar su informe anual. Y muestran que el número de agentes abatidos por disparos es el más alto que han registrado nunca desde que empezaron a rastrear esos datos."
Personal del Departamento de Policía de Los Ángeles asiste a la 34ª vigilia anual con velas del Fondo Nacional Conmemorativo de los Agentes de la Ley en Washington, D.C., el 13 de mayo de 2022. (Reuters/Shuran Huang)
La Orden Fraternal de Policía publicó un estudio este mes, según el cual en 2023 se batió el récord de agentes de policía tiroteados en un año, con 378.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Con la pandemia del COVID-19 a nuestras espaldas y después de que tantos estadounidenses hayan visto las trágicas consecuencias del movimiento para desfinanciar a la policía, esperábamos que estas cifras fueran un hito. Nos equivocamos", declaró Patrick Yoes, presidente nacional de la FOP, en el comunicado de prensa del grupo.
"En cambio, 378 agentes fueron tiroteados en acto de servicio en 2023, la cifra más alta jamás registrada por la FOP".
{{#rendered}} {{/rendered}}Alexander dijo que el descenso de las muertes por arma de fuego, comparado con el asombroso número de agentes tiroteados de la FOP, podría deberse a los avances en la forma en que los departamentos protegen mejor a los agentes. Señaló la proliferación de chalecos antibalas, kits de atención de emergencia, herramientas que ayudan a coagular la sangre para evitar que alguien se desangre, y la formación como factores potenciales que ayudaron a salvar la vida de los cientos de agentes tiroteados el año pasado.
"No quiero restar importancia al hecho de que la cifra de este año sea inferior a la del año pasado. Evidentemente, se trata de una tendencia positiva, pero me preocupa que oculte lo que, por lo demás, es realmente, creo que podría argumentar, condiciones cada vez más peligrosas para los hombres y mujeres que hacen el trabajo", afirmó.
El Monumento Nacional a los Agentes de la Ley en Washington, D.C. (Raymond Boyd/Getty Images)
Alexander señaló a un agente, el sargento Philip Nix, de Greensboro (Carolina del Norte), que murió tiroteado el 30 de diciembre, como ejemplo del sacrificio supremo que hacen algunos agentes al proteger a la comunidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nix, de 50 años, recibió varios disparos y murió el mes pasado cuando, según informes, se enfrentó a unas personas que intentaban robar cerveza en una gasolinera. Nix no estaba de servicio en el momento de su muerte, pero llevaba su placa y su pistola, según informes locales.
"Creo que, aunque es absolutamente trágico, y mi corazón se rompe por todos los que conocían y querían al sargento Nix y a todos los demás agentes que murieron el año pasado, creo que su servicio y sacrificio son un ejemplo perfecto de la profesión en general. Que los hombres y mujeres... de las fuerzas del orden de todo el país van a trabajar cada año, cada día, aunque no lleven uniforme".
{{#rendered}} {{/rendered}}El sargento de policía Philip Nix murió el mes pasado tras recibir varios disparos de presuntos ladrones en Carolina del Norte. (Departamento de Policía de Greensboro)
"Están trabajando todo el tiempo, siempre conscientes de lo que les rodea y siempre conscientes de la necesidad de ser parte integrante de su comunidad y de servir como han jurado para proteger a los hombres y mujeres de su comunidad. Y creo que es una obligación que los hombres y mujeres de uniforme sienten realmente hasta los huesos", afirmó.
En total, según el informe publicado el jueves, en 2023 murieron 126 agentes varones en acto de servicio, frente a 10 agentes mujeres, con una edad media de 45 años. De media, el año pasado, los agentes caídos llevaban 15 años de servicio antes de morir y dejaban dos hijos. Los datos publicados el jueves son preliminares, y podrían actualizarse con nombres adicionales a medida que se reúna más información.
{{#rendered}} {{/rendered}}El National Law Enforcement Officers Memorial Fund tiene un monumento conmemorativo en Washington, D.C., que recuerda a los 23.785 policías de todo el país que han perdido la vida a lo largo de la historia de la nación.
Alexander dijo que el monumento tenía capacidad inicial para 24.000 nombres cuando se dedicó por primera vez en 1991, y que ahora puede albergar 12.000 nombres más tras una reciente ampliación. Pero señaló que el grupo se está quedando sin espacio para los nombres de los oficiales caídos y que probablemente la organización tendrá que ampliar de nuevo el monumento o idear otro plan.
El National Law Enforcement Memorial Fund organiza la Semana Nacional de la Policía. (National Law Enforcement Memorial Fund)
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{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando hablo con la gente en el monumento, utilizo una frase que dice: "En la esquina suroeste de nuestro monumento hay una cita del entonces presidente [George H. W.] Bush, cuando inauguramos el monumento [en] 1991, que dice: 'Grabada en estos muros está la historia de Estados Unidos, de una búsqueda continua para preservar tanto la democracia como la decencia, y para proteger un tesoro nacional que llamamos el sueño americano'", dijo.
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"Y digo a la gente que proteger nuestra democracia tiene, ha tenido y sigue teniendo un coste. Y trágica y desgraciadamente, cada año ese coste se mide en las vidas de cientos de hombres y mujeres que dan su vida para protegernos. Y espero que estos datos calen en los medios sociales, en la blogosfera, incluso en la burbuja de los medios de comunicación, y resuenen en la gente, resuenen en todos y cada uno de los ciudadanos de este país, y ojalá se tomen un momento para detenerse y considerar que esos hombres y mujeres están ahí fuera intentando protegerme, y demasiados de ellos murieron intentando hacer su trabajo."